地底深处那场由“震地蚯”与星舰掘进单位引发的、无声却惨烈的搏杀，最终以掘进单位的彻底沉寂而告终。营地正下方那令人窒息的“掘进”感消失了，如同压在胸口的一块巨石被猛然移开，让所有幸存者都得以喘息。然而，短暂的庆幸之后，是更深沉的思虑。星舰的触手虽暂时被斩断，但其主体依旧如同悬于苍穹的暗红之眼，冰冷地注视着这片土地，谁也不知道下一次攻击会以何种形式、从何方而来。
程然并未因暂时的胜利而松懈。他深知，借力“震地蚯”的成功带有极大的偶然性，若非掘进路径恰好经过其领地边缘，若非孟婷及时掌握了模仿其警告震动的技巧，后果不堪设想。这种被动的防御，终究不是长久之计。
“我们必须更深入地了解这片土地，了解它的‘脾性’，了解它蕴含的、能与星舰抗衡的力量。”程然在核心会议上沉声说道，目光扫过众人，最终落在孟婷身上，“尤其是那座远古石碑，以及……与它同源的力量。”
孟婷深以为然。地网菌感知并传递地下震动的能力，以及灵纹能量能够模仿特定生物频率的现象，都指向了一种可能性——这片史前沃土本身，存在着一种庞大而精密的、他们尚未完全理解的“能量网络”或“生命共鸣”。石碑是这网络中一个强大的节点，菌类、植物，甚至某些动物，可能都是这网络中的一部分。
她将研究重心再次聚焦到菌丝网络上。这一次，她不再仅仅满足于将其作为预警工具，而是尝试更深入地“沟通”。她选择了几种与光苔菌、地网菌特性迥异，但同样对灵纹能量有反应的菌类进行培养，观察它们在受到不同频率能量刺激时，菌丝网络的反应有何不同。
过程缓慢而细致，需要极大的耐心。孟婷常常独自守在布满菌毯和灵纹装置的研究棚内，一待就是数个时辰，细心记录着每一次能量注入后，菌丝那细微到几乎不可察的颤动、颜色的微妙变化，乃至分泌物的改变。
几天后，一个意外的发现让她精神大振。当她用一股极其柔和、频率与远古石碑散发的宁静波动极其接近的灵纹能量，持续滋养一簇与石碑洞穴中那种乳白色菌蛋亲缘相近的“石髓菇”时，这簇石髓菇的菌丝不仅生长加速，其顶端竟然开始凝结出细小的、散发着与石碑同源微光的乳白色露珠！更神奇的是，当这露珠滴落在连接着其他菌类的菌丝网络上时，整个网络都仿佛被注入了一丝活力，传递感知的清晰度和范围都有了微弱的提升！
“这种能量……能够滋养并强化菌丝网络！它就像是……一种通用的‘语言’或者‘养分’！”孟婷激动地将这个发现告知程然和塔克。
“石碑的力量，是这片土地生命网络的核心之一？”塔克抚摸着花白的胡须，眼中闪烁着睿智的光芒，“若能掌握这种‘语言’，我们或许真能与这片土地进行更深层次的沟通，甚至……借助它的力量。”
这个发现意义重大。孟婷立刻开始尝试提取和浓缩这种由石髓菇转化出的乳白色能量露珠，并研究如何更有效地将其应用于强化整个菌丝预警网络，甚至探索是否能通过这网络，将特定的“意图”（比如驱赶、吸引）传递给网络覆盖范围内的其他生物。
就在孟婷沉浸在“菌络通灵”的研究中时，程然则着眼于更现实的威胁。星舰的地下掘进虽受阻，但其地面活动并未停止，反而有加剧的趋势。赵虎小队所在的疑兵区域，遭遇的敌方单位数量和频率都在增加，压力巨大。显然，星舰正在调整策略，加强了对地表的压制和侦察。
必须为赵虎他们分担压力，同时也要防止其他方向的渗透。程然将目光投向了营地周边那些天然的危险区域。
他选中了营地北面的一片“迷瘴林”。这片林地终年被一种五彩斑斓的、带有神经毒素的天然瘴气笼罩，林木形态扭曲，地面布满隐藏的泥潭和散发着诱人香气却致命的“幻魂花”。即使是营地中最富经验的猎人，也极少深入其中。
程然决定，主动“加固”这片天然屏障。他派出数支小队，由熟悉地形的老猎人带领，携带着孟婷提供的、大量加强版的“驱兽粉”和几种能够刺激瘴气活性、或者让幻魂花香气变得更加浓郁霸道的植物萃取液。
他们的任务并非与敌人交战，而是如同幽灵般在迷瘴林外围活动，将这些“佐料”巧妙地布设在敌方侦察单位可能经过的路径上——撒在通风口的岩石缝隙，涂抹在它们可能借力的藤蔓上，甚至利用小型陷阱弹射到低空飞行单位的必经之路上。
行动取得了出乎意料的效果。一支试图穿越迷瘴林边缘的机械蜘蛛小队，在吸入被强化后的瘴气和花香后，系统很快出现紊乱，行动变得跌跌撞撞，最终陷入泥潭无法自拔。几架低空侦察的飞行单位，在接触到飘散的强化粉末后，传感器数据出现大量错误，如同没头苍蝇般乱撞，有的甚至互相发生了碰撞坠毁。
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