他手中，握着一把还在冒着青烟的精巧弩机。
“影七……？”萧璟下意识地唤了一声，声音带着不确定和一丝微弱的希冀。
影七没有看他，目光如同冰冷的刀锋，扫过刀疤脸等人，声音沙哑而淡漠，听不出丝毫情绪：“滚。”
刀疤脸显然也认出了影七，或者说，认出了他代表的某种身份或势力，脸上闪过一丝忌惮，但随即被狠厉取代：“影七！你要保他？别忘了你的身份！”
“我的事，轮不到你置喙。”影七的语气没有丝毫波澜，“再说一遍，滚。或者，死。”
他抬起弩机，对准了刀疤脸。
空气仿佛凝固，杀机在暮色荒原上弥漫。刀疤脸脸色变幻不定，显然在权衡利弊。影七的名声，在某个圈子里，是死亡的代名词。
最终，刀疤脸狠狠啐了一口，眼神怨毒地瞪了萧璟一眼，又忌惮地看了看影七，咬牙道：“好！影七，这笔账，老子记下了！我们走！”
他调转马头，带着剩余的黑衣人，如同来时一般迅速，消失在了苍茫的暮色之中。
危机似乎暂时解除。
萧璟紧绷的神经一松，几乎虚脱地靠在岩石上，大口喘息。他看向依旧站在原地、面无表情的影七，心中充满了巨大的疑问和一丝难以言喻的寒意。
“影七……你还活着……太好了……”他尝试着开口，语气带着劫后余生的庆幸和不解，“你……你怎么会在这里？那些是什么人？”
影七缓缓转过身，那双冰冷的眸子，终于落在了萧璟身上。那目光，让萧璟感到一阵刺骨的寒冷。
“我为何在这里，不重要。”影七的声音依旧没有丝毫温度，“重要的是，你不能再往前走了。”
萧璟一愣：“为什么？我要去北境找林风将军，这是观星阁主指的路……”
“林风？”影七打断了他，语气中带着一丝几不可查的讥诮，“你以为，找到他，就能得到你想要的答案？就能摆脱你的命运？”
他一步步向萧璟走近，每一步都仿佛踏在萧璟的心上。
“殿下，”他用了这个久违的、却充满疏离的称呼，“你太天真了。从你离开未央宫的那一刻起，你就已经是一枚弃子，一个……所有人都想得到的‘钥匙’而已。林风，也不例外。”
萧璟被他话语中的冰冷和内容惊得后退一步，背脊抵住冰冷的岩石：“你……你什么意思？”
“我的意思是，”影七在离他三步远的地方停下，目光如同实质般压迫着他，“交出星图和金胆。然后，跟我回去。”
回去？回哪里？未央宫？萧琰的身边？
萧璟猛地摇头，眼中充满了难以置信：“不！影七！你明明帮过我那么多次！你甚至为了引开追兵……”
“那是任务。”影七的声音冷酷地斩断了他的话，“之前的任务，是确保你活着，并将你带到特定地点，引出某些人。现在的任务……是带你，和那两样东西，回去复命。”
任务？！原来一切……都是任务？！那些看似拼死的保护，那些默契的配合，甚至那决然的引开追兵……都只是……任务？！
巨大的背叛感如同冰水，瞬间淹没了萧璟。他感觉浑身冰冷，血液都仿佛凝固了。他一直以为影七是他在绝境中唯一可以信任的依靠，却没想到，自始至终，自己都只是他任务目标中的一个物件！
“是谁……是谁给你的任务？”萧璟的声音因愤怒和心痛而颤抖，“是萧琰？！对不对？！”
影七没有承认，也没有否认，只是伸出了手：“东西，给我。”
看着那只曾经在危难中拉过他无数次的手，此刻却带着冰冷的索求，萧璟的心如同被撕裂般疼痛。他死死攥住怀中的星图和金胆，眼中燃起疯狂的火焰：“休想！”
他猛地将手中的短刃刺向影七！明知不敌，他也要反抗！
影七似乎早有所料，身形微侧，轻易便避开了这毫无章法的一击，同时手腕一翻，精准地扣住了萧璟持刀的手腕，力道之大，让萧璟瞬间失去了反抗能力。
“你不是我的对手，殿下。”影七的声音近在耳边，冰冷的气息拂过他的颈侧，“不要逼我动手。”
绝望如同潮水般将萧璟吞噬。他看着近在咫尺的银色面具，那后面是他曾经依赖、此刻却无比陌生的脸孔。力量、智谋、信任……他仿佛失去了一切。
就在萧璟万念俱灰之际，影七扣住他手腕的手指，几不可察地微微颤抖了一下。那动作极其细微，几乎难以察觉，但萧璟却清晰地感受到了。
他猛地抬头，对上影七那双冰冷的眸子。在那片冰封的深处，他似乎……看到了一丝极其隐晦的、挣扎的痛苦？
是错觉吗？
影七猛地松开了他的手，后退一步，语气恢复了之前的冰冷淡漠：“你自己选。是乖乖跟我走，还是……我打断你的腿，拖着你走。”
萧璟靠着岩石，剧烈地喘息着，大脑飞速运转。影七的态度太奇怪了！他那瞬间的颤抖和眼底可能的挣扎，绝不像是纯粹的冷酷无情！他在犹豫？他在挣扎？为什么？
难道……他的任务，或者他背后的人，发生了变故？还是……他本身，也并非全然铁石心肠？
一个大胆的念头在萧璟心中升起。他不能交出星图和金胆，那是他唯一的筹码和希望。他也不能跟影七回去，那无疑是自投罗网。
他必须赌一把！赌影七心中，尚存一丝未曾泯灭的……情谊，或者，其他什么东西。
萧璟缓缓站直身体，不再试图攻击，也不再流露出恐惧。他迎着影七冰冷的目光，忽然扯出一个极其疲惫，却又带着某种洞悉的、破碎的笑容。
“影七，”他轻声说，声音带着一种奇异的平静，“你可以打断我的腿，甚至可以杀了我。但是，‘钥匙’如果碎了，‘锁’还能打开吗？你们想要的‘答案’，还能找到吗？”
他紧紧按住怀中的两样东西，眼神决绝：“或者说……你背后的那个人，真的只是想‘得到’我吗？”
影七的身体，几不可查地僵硬了一下。面具后的眼神，剧烈地闪烁起来，那冰封的湖面之下，仿佛有惊涛骇浪在翻涌。
暮色彻底笼罩了荒原，寒风呼啸，卷起枯草与尘土。
两人对峙着，沉默在空气中蔓延，张力拉满，一触即发。
这一次，萧璟赌上的，不仅是自己的性命，更是对人性最后的一丝信任。
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