玉兰灯罩投射下的花影，成了死寂寝殿内唯一会随时间流转而变化的光景。萧璟似乎真的被这虚幻的安慰所取悦，又或者，是彻底放弃了无谓的挣扎。他变得更加“驯顺”，甚至会在太医请脉时，极其偶尔地、用简短的词语回答关于自身感受的询问。
“尚可。”
“无碍。”
“……嗯。”
这般变化被一丝不苟地记录在案，呈报御前。萧琰翻阅着这些日益“正常”的记录，脸上看不出喜怒。他没有放松任何警戒，反而将呈报的频率从一日一次增至一日三次，并要求影卫加强对殿内任何细微声响、甚至气息变化的监控。
他像一个最有耐心的猎人，等待着猎物最轻微的、自以为安全的松懈。
这日，宗正府按例送来一批春季的新衣与用物。所有物品在入库前都经过了极其严苛的检查，连一根丝线都未放过。其中有一件月白底绣银丝暗云纹的常服，用料考究，做工精湛，唯独衣襟处用同色丝线绣着一簇极小的、几乎与底色融为一体的玉兰花，若不凑近细看，绝难察觉。
负责查验的女官注意到了这个细节，但因图案并无逾制，且检查后确认只是普通绣线，便未作特别处理，将其归入了可用的衣物之中。
当内侍捧着这批衣物入殿，供萧璟挑选时，他依旧是一副漠不关心的样子，目光随意扫过，最终却落在了那件月白常服上。他的指尖在虚空中停顿了片刻，然后，极其缓慢地，点向了那件衣服。
内侍连忙将其取出，小心奉上。
萧璟接过衣服，手指无意识地摩挲着衣襟上那簇隐秘的玉兰绣纹，眼神依旧空茫，仿佛只是随手选择。
翌日，他便换上了这件新衣。宽袍大袖，更衬得他身形清瘦，立于玉兰花影下，竟有几分谪仙般的孤清落寞。他依旧很少走动，大多时候只是坐在窗边（尽管窗户紧闭）的软榻上，望着被帘幔遮挡的外界，或是低头看着自己衣袖上的纹样，一看便是许久。
一切似乎都在向着“稳定”甚至“好转”的方向发展。
然而，就在萧璟换上那件新衣的第三日深夜，一名负责在殿外值守的玄甲卫副统领，在换岗交接时，被早已埋伏的影卫当场拿下，从他贴身的里衣中，搜出了一小截被揉皱的、带着极淡药味的桑皮纸。
与此同时，另一队影卫直扑这名副统领在宫外的私宅，在其书房暗格内，找到了数封与北境旧部往来的密信，以及——一枚与之前萧璟身上掉落的那枚，几乎一模一样的暗色玉扣！
消息传入宫中时，萧琰正在批阅奏章。他听完影卫统领的禀报，缓缓放下朱笔，脸上并无意外之色，只有一种“果然如此”的冰冷了然。
他起身，再次踏入了宸王府，踏入了那间弥漫着药香与沉寂的寝殿。
萧璟依旧穿着那件月白常服，坐在窗边的软榻上，听到脚步声，他甚至连头都未曾回一下。
萧琰走到他面前，目光如炬，先是从头到脚扫视了他一遍，最后定格在他衣襟那簇隐秘的玉兰绣花上。
“好手段。”萧琰开口，声音平静，却带着渗入骨髓的寒意，“以玉兰为记，引朕注意到那件衣服。再以每日摩挲绣纹的不同次数、不同位置，通过那个被收买的副统领，向外传递消息……朕倒是小瞧了你，即便被困于此地，依旧能运筹帷幄。”
萧璟终于抬起头，脸上没有什么表情，既无惊慌，也无得意，只有一片沉寂的虚无。他淡淡道：“皇兄在说什么，臣弟听不懂。”
“听不懂？”萧琰冷笑一声，将那一小截桑皮纸和那枚作为信物的玉扣，掷于他面前的案几上，“那这些，你总该认得！”
萧璟的目光在那些东西上停留了一瞬，随即移开，依旧平静：“欲加之罪，何患无辞。”
他的否认在意料之中。萧琰并不纠缠于此，他只是俯身，逼近萧璟，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。他盯着萧璟那双看似空洞、深处却藏着不屈火焰的眼睛，一字一句道：
“你以为，除掉一个棋子，斩断一条线，朕便无可奈何了？”
“你以为，装作这副认命的样子，就能让朕放松警惕？”
萧璟的睫毛几不可察地颤动了一下，没有回答。
萧琰直起身，语气恢复了帝王的绝对权威：“从今日起，撤换王府所有侍从、守卫，包括太医。一应饮食药物，由朕亲信之人重新接手。你殿内所有物品，除却床榻桌椅，尽数撤走，包括——”他目光扫过那盏玉兰宫灯，“这些无用的光影。”
他要将他彻底置于一个绝对纯净、绝对空白、绝对无法与外界产生任何关联的囚笼之中。
“你就安心留在这无瑕之笼里。”萧琰最后看了他一眼，那眼神复杂难辨，有愤怒，有掌控，或许还有一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的，对这场永无止境博弈的疲惫，“看着朕，如何将你那些小心思，一一碾碎。”
说完，他转身离去，不再回头。
殿内，再次只剩下萧璟一人。
他静静地坐在那里，看着宫人默不作声地将殿内所有带有纹样的织物、灯盏、书籍，甚至那盆仿制的绿植一一撤走，最终变得空空荡荡，死壁徒然，只剩下最基本的生存所需。
当最后一点玉兰花影消失在殿门合拢的缝隙中时，萧璟缓缓闭上了眼睛。
他放在膝盖上的手，指尖微微蜷缩，抵住那月白常服上，此刻已空无一物的衣襟。
计划，又失败了。
但萧琰，你撤得走器物，撤得走人手，却撤不走我心里的恨，与念。
这无瑕之笼，困住的是我的身，却磨不灭我的魂。
我们，来日方长。
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