“谢世伯关怀，云净定当尽早返回，不负所托。”罗云净恭敬回答。他知道，陈兆谦这番话，既有长辈的关怀，也有上位者对一枚重要棋子与强大外援结合的满意与期待。
离开金陵前夜，罗云净独自在书房整理行装。他从书架夹层中，取出一块怀表，慢慢地打开，里面静静地躺着一枚铜钱，他用手指摩挲着铜钱方孔边缘那个肉眼难以察觉的“?”。
他深吸一口气，将铜钱用一根红绳穿好戴在脖子上，小心收在内衫之中。无论前路如何，他都必须走下去。
第三日，罗云净拜别沈国钧，从沪上登上了南下的客轮。汽笛长鸣，轮船缓缓驶离码头，沪上渐渐消失在视野之中。江风猎猎，吹动着他的衣襟。他望着浑浊的江水，心中充满了对时局的忧虑和对未来的沉重感。
槟城。
热带的风情与金陵的肃杀截然不同，阳光炽烈，椰林婆娑，色彩浓艳的建筑物点缀在蔚蓝的海湾旁。码头上人头攒动，各色人种穿梭往来，充满了南洋殖民地特有的喧嚣与活力。
罗云净走下舷梯，一股湿热的海风扑面而来。他身着浅色西装，戴着墨镜，看上去与寻常来南洋经商或探亲的华人青年并无二致。罗明元与沈淑兰已先期抵达，此刻正与几位侨领模样的人在码头等候。
“云净！”沈淑兰见到儿子，眼圈微红，上前拉住他的手。尽管对这场突如其来的婚事心存疑虑，但想到对方是流落海外的故人之女，且家世显赫，她更多的是一种恍如隔世般的感慨。
“母亲，父亲。”罗云净恭敬地问候，目光扫过父亲身边那几位气度不凡的侨领。
罗明元为他介绍：“这位就是「义联公」的总理，林瀚文先生，也是你未来的岳丈。”
林瀚文年约五旬，身材不高，但目光炯炯，透着一股久居上位的威严与精明。他打量着罗云净，脸上露出温和的笑容：“贤侄一路辛苦。明元兄，令郎果然一表人才，气度不凡，慕婉能嫁入罗家，是她的福分。”
“瀚文兄过奖了，是小儿高攀了。”罗明元谦逊道。
寒暄过后，一行人乘车前往林家位于槟榔屿东海岸的宅邸。那是一处融合了南洋与西洋风格的庄园，背山面海，气势恢宏。庄园内戒备森严，可见「义联公」在此地的势力。
婚礼的筹备在紧锣密鼓而又不失低调地进行着。按照约定，这首先是一场对南洋侨界和部分亲友的公示，仪式采用中西结合的方式，既尊重传统，也符合时代潮流。
罗云净被安置在庄园一栋独立的客舍里。他大部分时间待在房间阅读带来的书籍和文件，偶尔在庄园内散步，熟悉环境。他能感觉到暗处投来的审视目光，既有林家的人，也可能有其他势力的眼线。他表现得如同一个有些拘谨、专注于事业的年轻学者，对即将到来的婚姻带着几分合乎情理的忐忑与期待。
婚礼前夜，林瀚文设家宴为罗云净接风。席间除了林家亲属，还有几位「义联公」的核心人物。言谈间，罗云净敏锐地察觉到这些南洋侨领对国内局势的深切关注，以及对日军咄咄逼人态势的强烈忧愤。
“日本人在东北、华北如此嚣张，政府却一味退让，长此以往，恐非国家之福啊！”一位鬓发皆白的老先生慨叹道。
林瀚文放下酒杯，神色凝重：“是啊，我南洋侨胞，心系故国。近年来支援国内建设、赈济灾荒，从未落于人后。若他日战端开启，我「义联公」必当竭尽全力，输财助饷，支援抗战！”他的话掷地有声，赢得了在座众人的附和。
罗云净适时地表达了敬意：“林先生及各位前辈爱国赤诚，令人感佩。国内有识之士，也已在未雨绸缪，加强西南后方建设，以为长久之计。”
他的言辞得体，既表明了立场，又未过度深入，赢得了林瀚文赞许的目光。这场宴会，更像是一次战前动员和对罗云净的进一步考察。
宴席散后，林瀚文单独将罗云净留了下来，在书房品茗。
“贤侄，你与慕婉的婚事，虽是旧约，亦是天意。”林瀚文缓缓开口，语气深沉，“慕婉这孩子，身世坎坷，但心性坚韧，明辨是非。她这些年，目睹华侨在海外艰辛，对家国之事，有着超乎常人的关切。你们成婚之后，要相互扶持。”
罗云净心中明了，林瀚文这番话，既是岳父对女婿的嘱托，也隐约透露出他对林慕婉真实身份与信念的知晓与支持。
“伯父放心，云净既应下婚约，必当善待慕婉，与她相敬如宾，共担风雨。”
林瀚文满意地点点头，不再多言。
第二天，婚礼在庄园内的小教堂和按照传统布置的喜堂分别举行。仪式隆重而简约，到场的多是槟城侨界的头面人物和双方至亲。罗云净第一次见到了他的“新娘”，林慕婉。
她穿着一身洁白的西式婚纱，头纱遮掩了大部分面容，但身姿挺拔，步履从容。在交换戒指的那一刻，罗云净透过薄纱，看到了一双清澈而沉静的眼睛，那眼神中没有新嫁娘的羞涩与慌乱，只有一种与他相似的、洞悉一切却又坦然接受命运安排的坚定与淡然。
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