这次不仅抓了周乡绅,还抄了1200石粮、800两白银,镇上2000多壮丁挤在镇口的空地上报名,其中12个铁匠扛着自己打的铁砧,领头的老周擦着汗说:“俺们能帮着造火枪,还能修刀,让弟兄们多件趁手的兵器!”其他三个镇的除奸也各有法子:沙溪镇的队员扮成粮商,骗奸商打开了粮仓;瑶田镇的队员夜袭了元军的斥候据点;坑田镇的队员抓了给元军送信的小吏。第二波下来,总人数到了2500多,8个特战大队整整齐齐地站在练兵场上,刀枪映着日头,亮得晃眼。
第三波除奸,我们盯上了更远的8个大镇,这些镇子离县城近,乡绅势力更强,有的还跟县城的元军有勾结。我亲自带一个特战大队去最东边的洋溪镇,刚到镇外就发现不对劲——镇口的土路被挖了陷阱,上面盖着茅草,显然是早有防备。“先派斥候摸情况。”我让两个特战队员换上百姓的粗布衫,混进镇里,傍晚时才回来:“镇里的刘乡绅养了300多家丁,还藏了15个元军斥候,陷阱是斥候教家丁挖的,连粮仓周围都埋了竹签。”
“夜里动手。”我让队员们砍了些竹子,做成简易的竹梯,又在竹梯上绑了麻布,防止踩中陷阱时发出声响。后半夜,月色被云遮住,队员们扛着竹梯摸进镇里,先把粮仓周围的竹签拔了,再用竹梯搭在粮仓墙上。刚翻进去,就听见家丁的咳嗽声——5个家丁在粮仓里守夜,正围着油灯聊天。队员们悄悄绕到他们身后,没等他们喊出声,就用麻绳捆了。
刘乡绅的卧房在镇西的大院里,院里拴着5匹马,15个元军斥候正睡在东厢房。“先抓斥候。”我带队员们摸进东厢房,斥候们睡得正沉,马刀就靠在床边。队员们先缴了马刀,再用麻布捂住他们的嘴,15个斥候没一个反抗的。刘乡绅被惊醒时,卧房里已站满了队员,他哆嗦着从床底拖出个木盒:“这里有500两白银,都给你们,放俺一条活路!”
消息传到镇里,百姓们从家里端出热水、干粮,3000多壮丁来报名,其中还有个会画地图的秀才,叫苏文,手里拿着张洋溪镇的地形图:“俺能帮着画周边的地形,哪里有小路,哪里有陷阱,俺都知道。”其他7个镇的除奸也陆续传来消息,有的队员受伤了,却没人叫苦,带着新兵往营里赶。第三波下来,招了4000多新兵,赵时赏又送来了2000名老兵和8个特战小队的装备,特战大队一下扩到16个,总人数到了8500多,营地里的帐篷沿溪扎了三里地,练兵场的喊杀声能传老远。
第四波除奸,是我们筹备最久的——16个特战大队齐出,拿下永丰县城和城郊的8个大镇。县城里有元军驻守,城门楼上架着弓箭,知县还跟元军将领勾结,藏了不少粮草和兵器。我跟阿黎商量:“你带8个特战大队和1000名老兵,绕到县城西门,拆了城门后的工事;我带另外8个大队和1000名老兵,在东门佯攻,吸引元军的注意力。”
出发前,阿黎把我的火枪仔细检查了一遍,枪管擦得发亮,火药袋缝了三层粗布:“小心点,城门楼上的弓箭厉害。”我点点头,帮她理了理被风吹乱的头发:“你也一样,拆工事时别靠太近。”她愣了愣,脸颊微微发红,转身拎着刀就走,脚步却比平时慢了些。
东门的佯攻从清晨开始,队员们举着盾牌冲过去,元军的弓箭像雨一样射下来,有个新兵的盾牌被射穿,胳膊上中了箭,却咬着牙继续冲。“等阿黎那边的信号。”我盯着西门的方向,手里的火枪握得发烫。半个时辰后,西门传来一声枪响——是阿黎的信号!我立刻下令:“冲!”队员们举着火枪,对着城门楼上的元军射击,元军的弓箭顿时乱了。
阿黎带的队已拆了西门的工事,正从西门往里冲,元军腹背受敌,乱作一团。知县想从后门逃,刚坐上马车,就被阿黎的队员拦住,从马车上搜出本账本,上面记着给元军送粮的数量和时间——原来他早就通敌了。城里的元军见知县被抓,有的扔了刀投降,有的还在抵抗,我跟阿黎汇合时,她正帮一个受伤的队员包扎,额头上沾着血:“你没事吧?”我走过去,掏出帕子帮她擦额头,她的手顿了顿,没躲开,指尖不小心碰到我的手,冰凉的触感让两人都愣了。
“先审知县。”阿黎收回手,转身往县衙走,脚步却有些慌乱。知县被押在县衙的堂屋里,刚开始还嘴硬,直到我们拿出账本和元军将领给他的信,他才瘫在地上:“俺、俺是被逼的,元军说不送粮就烧了县城!”从县衙的地窖里,我们抄出了3000石粮、两白银,还有100多杆元军的马刀。城郊8个大镇的除奸也很顺利,抓了200多元军俘虏,杀了100多个通敌的汉奸,招了多壮丁,其中还有不少前宋的捕快,说能帮着查斥候的踪迹。
拿下县城后,我跟阿黎率3000名老兵和8个特战大队坐镇县城,其余多人马回天坑隐藏操练新兵。每天清晨,我们都会一起去城墙上巡城,她会跟我讲在山里练箭的经历,我会跟她说21世纪的事,她听得眼睛发亮,时不时问一句:“那时候的枪,真的能打很远吗?”有天夜里,我们在县衙里分析元军的动向,熬夜到三更,她递来一杯热水,手指碰到我的手,这次她没收回,反而轻轻握了握:“别太累了。”我抬头看她,月光从窗棂照进来,落在她脸上,我慢慢凑过去,她没躲开,唇瓣相触时,她的手微微发抖,却握得更紧了。
我们还派了4个特战大队继续外出除奸,彻底扫清附近的元军斥候和投敌汉奸。队员们每天都会传回消息,有的清了某个村的痞子,有的抓了元军的运粮兵,县城里的新兵也越来越多,老兵带着新兵练枪、练阵,县衙外的空地上,每天都能听见“喝哈”的喊杀声。
到了1275年5月初,县城里的8个特战大队已扩成16个,3000多兵马变成了多。我跟阿黎站在城墙上,望着远处的天坑方向,晨雾里隐约能看见练兵场的旗帜。“元军要是来,咱们定能接住。”阿黎靠在我肩上,手里的刀鞘轻轻碰着我的胳膊。我点点头,握住她的手,心里踏实得很——有这么多弟兄,有她在身边,就算元军来三万,咱们也能打赢。
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