部队内部矛盾化解、凝聚力空前增强后，马小丑将重心转向地方治理，正式提出“保境安民”的核心政策——对外筑牢防线、抵御侵扰，对内整顿治安、发展生产，让临城及周边百姓彻底摆脱战乱与动荡，过上安稳富足的日子。这一政策既契合了士兵们“守护家园”的共同目标，也回应了百姓们对和平生活的迫切期盼，很快在临城掀起了一场自上而下的治理变革。
一、整顿治安，扫清地方恶患
临城及周边地区历经战乱，治安混乱不堪。城外山林中有多股土匪盘踞，时常下山劫掠村庄、抢夺财物，甚至杀害百姓；城内则有少数恶霸劣绅，凭借势力欺压邻里、霸占田产，百姓们敢怒不敢言。这些恶患不除，“安民”便无从谈起。马小丑决定集中兵力，先清剿土匪，再整治城内恶霸，还百姓一个安宁的生活环境。
（一）清剿山林土匪
临城周边有三座主要山林：落马坡、黑风岭、野狼谷，各盘踞着一股土匪，其中以黑风岭的“黑虎帮”最为凶悍。黑虎帮帮主周黑虎，原是北洋军的逃兵，手下有两百多名匪徒，配备了步枪、大刀等武器，不仅劫掠百姓，还曾多次袭击过往商队，甚至敢抢夺孙军的零星补给，气焰十分嚣张。
马小丑制定了“分进合击、逐个击破”的清剿计划：由张大壮带领第一营，主攻黑风岭“黑虎帮”；李四狗带领第二营，清剿落马坡土匪；刘勇带领侦查排，负责侦查野狼谷土匪的动向，配合骑兵连进行突袭；同时，让周边村镇的保长组织百姓，加固村寨防御，一旦发现土匪踪迹，立即燃放狼烟通报。
清剿行动在黎明时分展开。张大壮带领第一营，借着晨雾的掩护，悄悄包围了黑风岭。黑虎帮的土匪们还在睡梦中，根本没有察觉。随着张大壮一声令下，士兵们发起冲锋，枪声、呐喊声打破了山林的寂静。土匪们猝不及防，纷纷从被窝里爬起来，慌乱中拿起武器反抗，但他们大多是乌合之众，根本不是训练有素的士兵的对手。
周黑虎见状，带着心腹想要从后山逃跑，却被早已埋伏在那里的士兵拦住。“周黑虎，你作恶多端，今天就是你的死期！”张大壮手持大刀，朝着周黑虎冲去。两人激战十几个回合，周黑虎渐渐体力不支，被张大壮一刀砍中肩膀，当场被俘。
经过两个时辰的战斗，黑风岭土匪被全部歼灭或俘虏，共击毙土匪五十余人，俘虏一百五十余人，缴获步枪八十余支、大刀五十余把，以及大量被劫掠的粮食、财物。张大壮让人将缴获的财物全部登记造册，日后归还百姓，将俘虏的土匪押回临城，等待进一步处置。
与此同时，李四狗带领第二营清剿落马坡土匪也十分顺利。落马坡的土匪人数较少，只有八十余人，战斗力较弱，面对第二营的猛攻，很快就溃散了。李四狗采取“招降为主、歼灭为辅”的策略，对愿意投降的土匪既往不咎，对负隅顽抗的则坚决打击。最终，五十余名土匪投降，三十余名被击毙，落马坡土匪被成功清剿。
刘勇带领侦查排摸清野狼谷土匪的部署后，王强带领骑兵连发起突袭。野狼谷土匪擅长山地作战，试图凭借地形优势抵抗，但骑兵连速度快、冲击力强，很快就突破了他们的防线。经过一个时辰的战斗，野狼谷土匪也被彻底清剿。
此次清剿行动，共歼灭土匪一百二十余人，俘虏两百八十余人，缴获各类武器两百余件，彻底扫清了临城周边的土匪隐患。对于俘虏的土匪，马小丑采取了“分类处置”的原则：罪大恶极、手上沾有百姓鲜血的，当众处决；作恶较轻、愿意悔改的，在军营中服劳役三个月，期满后遣散回家，分给土地耕种；有作战技能且真心悔改的，经过严格审查后，可加入部队，戴罪立功。
清剿行动结束后，马小丑让士兵们将缴获的财物逐一归还给受害百姓。城西的张大爷，之前被土匪抢走了家中仅有的粮食和积蓄，当士兵们将财物送回来时，他激动得热泪盈眶，对着马小丑的方向连连磕头：“马长官，您真是我们的再生父母啊！以后我们再也不用怕土匪了！”
（二）整治城内恶霸
清剿完城外土匪后，马小丑将矛头指向城内的恶霸劣绅。城内有三个臭名昭着的恶霸：王老虎、李三霸、张独眼。王老虎霸占城内多条街道的商铺，向商户收取高额“保护费”，稍有不从就打砸店铺；李三霸强占城外数十亩良田，逼迫百姓为他耕种，却不给分文报酬；张独眼则开设赌场、妓院，诱骗百姓赌博，不少人因此倾家荡产、妻离子散。
马小丑深知，整治恶霸需要证据，不能仅凭百姓的控诉就随意处置。他让苏玉婷和林婉清协助，组织民政署的人手，深入百姓家中，秘密收集三位恶霸的罪证。百姓们早就对恶霸们恨之入骨，看到马小丑真心为他们做主，纷纷主动提供证据，有的拿出被恶霸逼迫签下的欠条，有的诉说被恶霸欺压的经历，还有的带领士兵们找到恶霸藏匿财物的地点。
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