安湄忽然想起今天在镇上看见的一桩事,那件事当时没在意,现在回想起来却觉得有些蹊跷:“我今天在镇上还看见一件事。孙掌柜的药铺门口停了一辆骡车,车上装着几只大麻袋,有人正往药铺里搬。我在旁边站了一会儿,看见其中一只麻袋口子没扎紧,露出来一些深褐色的根须,像是某种药材。”
白芷道:“深褐色的根须?那是什么药材?”安湄说:“我没看清,但闻到了一股很浓的药味,跟咱们平时闻到的药材不太一样,有点像当归,但比当归更冲。我急着回来,就没进去,也没问他。”白芷说:“那你明天可以去问问孙掌柜,看他进了什么新货。”
安湄说:“嗯,我刚才回来的路上,还碰见那个南边来的药农了。”白芷说:“他又来了?”安湄说:“他说他今天路过镇上,听说孙掌柜进了一批新货,就顺便去看看。他还说,那批新货是南边来的野生黄芪,南边来的野生黄芪比咱们这边种的黄芪贵得多,药效也足。他还说,他认识那个供货的人,是从南边一个叫‘岷县’的地方来的。”白芷说:“岷县?”
安湄说:“他说岷县那边盛产野生黄芪,每年春天都会有人拉货出来卖。他说等过些日子,他想去一趟岷县,看看能不能直接进货,省得中间被人赚一道。如果他能从南边直接进货,那到时候我也可以从他手里买一些南边的药材来试试。”
安湄道:“我今天在镇上还听见有人在说北面那片茶山,今年雨水足,茶树长得好,正在找人承包。”白芷停下手里的活:“茶山?北面那片坡地,以前不是荒着吗?”安湄说:“是荒着,但听说有人看上了,想包下来种茶树,正在找合伙的人。”白芷说:“那倒是新鲜。但你得先去打听清楚,那片茶山有多大,租金怎么算,茶树好不好管。”
安湄说:“嗯,我明天去镇上问问孙掌柜,他消息灵通,应该知道是谁要承包茶山。如果茶山真的能包下来,我可以在茶树中间套种金线莲。”白芷说:“茶树种在坡上,金线莲种在茶树底下,倒是互不耽误。”安湄说:“嗯,金线莲喜阴,茶树正好能遮阴。”
安湄越琢磨越觉得这件事值得认真打听:“我刚才在想,北面那片茶山如果真的能包下来,我是不是得先去山上看一眼。”白芷道:“看一眼也好,总得知道那里的土质怎么样,坡面朝哪个方向。你明天早点起来,趁日头还不烈的时候去。”
安湄说:“我今天在镇上还听见有人说,北面那片茶山附近有一口老井,井水很甜,泡茶特别好喝。”白芷说:“老井?那倒是难得。”安湄说:“说是那口井在山的背面,常年有泉水渗出来,水很清,喝起来有一股甘甜味。以前那茶山还没荒的时候,种茶的人都是用那口井的水浇茶树。”
安湄说:“我在想,如果那口井的水真的那么好,那茶树种出来的茶叶应该也不会差。”白芷说:“是啊,水好,茶应当也不会差。”安湄说:“我今天在镇上还看见一个人卖南边来的茶具。是一套紫砂壶,说是南边宜兴来的,壶身不大,做工很精细,壶盖上还有一只小狮子。那人说用紫砂壶泡茶,茶汤不容易凉,香味也能多留一会儿。他让我摸了一下壶身,确实是温润的,不像粗陶那样涩手。紫砂壶用得越久,泡出来的茶越香,因为茶汤的精华会渗进壶壁里。”
安湄道:“我今天在镇上还听说,北面那片茶山以前种出来的茶叶,曾经被南边的茶商看中过。”白芷有些疑惑:“南边的茶商?那倒是稀奇。南边的地应该比这儿更适合种茶叶才是啊。”安湄说:“说是十几年前的事了,那时候茶山还没荒,种出来的茶叶品质很好,南边来的茶商尝过之后,想包下整片山,后来因为价钱没谈拢,就没成。”白芷说:“那倒真是可惜了。”
安湄说:“如果那片茶山的土质真的能种出好茶叶,那它荒了这么多年,地力应该恢复得差不多了。”白芷说:“地荒久了,反而肥。草长了几茬,土里的养分应当比一直种东西的地要足。”安湄说:“如果那片茶山真的能种出好茶叶,那它荒了这么多年,也许不是坏事。我今天在镇上还看见一个人卖南边来的茶叶,叫‘大红袍’。”白芷说:“大红袍?那不是南边很贵的茶吗?”
安湄说:“嗯,那人说他的大红袍是从南边武夷山来的,正宗的岩茶,产量很少。我在想,如果那片茶山真的能种出好茶叶,也许可以试着引进一些南边的茶树品种,比如大红袍。”白芷说:“大红袍是岩茶,对土质要求很高,不是随便哪块地都能种的。”安湄说:“嗯,所以我得先去看看那片茶山的土质,再决定种什么。如果那片茶山的土质适合种岩茶,那以后种出来的茶叶,也许能卖到南边去。”
安湄忽然想起今天在镇上听到的那个关于老井的说法,打算先去看看那口井看看。日光已经开始偏西了,路边的草丛里偶尔有虫鸣声。在拐过一道弯之后,视野忽然开阔起来,整片北坡在暮色里铺展开来,坡面平缓,荒草及膝,在风里起伏着。坡脚果然有一口老井,井沿用青石砌成,石头已经被磨得光滑,上面长了一层薄薄的青苔。
她走到井边蹲下来,探头往里看了一眼,井水很深,又摸了摸井沿的青石,冰冰凉凉的,又伸手在井口上方感受了一下,确实有一阵凉丝丝的潮气从井底升上来。她站起来,在茶山边缘蹲下,捏了一把土,土色深褐,在手指间碾开,手感松散,带着潮湿的凉意,不像溪边那种黏润,更像山间该有的那种疏松质地。
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