暗格没有上锁,轻轻一推就滑开了。
里面放着两样东西。
第一件是一块乌木令牌,半个巴掌大小,厚约三分。令牌正面用阴刻手法雕着一只展翅欲飞的鹤,鹤身线条流畅,羽翼纹理细密,鹤眼处镶嵌着两颗米粒大小的红宝石,在晨光中泛着血滴般的光泽。鹤喙微微张开,仿佛在发出无声的唳鸣。令牌背面刻着两个篆字:【鹤翼】,字迹刚劲,笔画如刀。
第二件是一本羊皮封面小册子,约莫三寸见方,厚不足半寸。册子用黄铜扣锁着,铜扣上刻着云纹,但此刻扣锁已经被某种工具撬开,铜扣边缘有新鲜的划痕,显然有人匆忙打开过,又放回了原处。
“日记。”文渊小心地捧出册子,铜扣应手而开——锁舌已经损坏了。他翻开第一页,羊皮纸触手柔软坚韧,墨迹是普通的松烟墨,但字迹潦草狂乱,与工作台上那些冷静的计算稿形成鲜明对比。
开篇日期是三个月前:
【丙辰年五月初三 晴】
【小川的病越发重了,全身浮肿如发酵的面团,手指一按就是一个深坑,半晌才慢慢回弹。喉咙里像塞了棉花,呼吸时发出‘嘶嘶’的声音,像破风箱。王大夫今早来看,把完脉后只是摇头,说‘此症怪异,非寻常药石可医,若再无良方,熬不过这个夏天’。我赵无痕半生修琴,自问手艺精诚,从未偷工减料,从未欺瞒主顾,为何天要如此待我儿……为何!】
字迹在这里突然加重,笔尖几乎戳破纸背,墨迹洇开一大团,像一滴浓黑的泪。
林小乙接过日记,快速翻阅。日记的前半部分,记录了一个父亲日渐加深的绝望:独子赵小川患了怪病,云州的名医都束手无策,药石罔效。赵无痕变卖了祖传的几件古琴,甚至抵押了这间铺子,四处求药,开始研究那些“偏门”的医书、巫术、甚至海外传来的奇异方剂。
直到六月中旬,转机出现——或者说,陷阱张开:
【六月十八 阴】
【今日铺子里来了个戴竹编斗笠的人,帽檐压得极低,看不清脸。他说能治小川的病。我本不信,这些日子见过的骗子太多了。但他从怀中取出一个拇指大的琉璃瓶,里面是琥珀色的药液,说‘给小公子服下三滴,半柱香内必见起色’。我将信将疑,想着死马当活马医,便喂小川喝了。不过半柱香时间,奇迹真的发生了——小川的呼吸平顺了,脸上的浮肿消了些,甚至能坐起来喝半碗粥。那人说,只要我帮他做三件事,事成之后,就彻底治愈小川,还赠我黄金百两。为了我儿,我……我答应了。现在想来,那是与魔鬼的交易。】
【第一件事:改造焦尾琴的第七弦。他给了我一种黑色的砂粉,让我以秘法掺入冰蚕丝中纺弦,比例要精确到千分之一。又给了张图纸,要我在琴腹内壁用鱼胶粘七个凸点。位置、角度、高度都有严格规定,差一分都不行。我不敢多问,照做了。完工那天,他让我试弹第七弦,我拨了一下,只觉手臂发麻,心中不安。】
林小乙与柳青对视一眼——果然,焦尾琴是被精心改造过的凶器,赵无痕就是那个执行改造的人。
他继续往下翻,日记的字迹越来越潦草,情绪越来越崩溃:
【七月初二 夜】
【他让我去青云观废墟的第三根断柱下取‘香引’。我去了,挖出一个陶罐,里面是紫色的粉末,异香扑鼻。他说这是配合焦尾琴用的,能让琴音‘直入肺腑’。我偷偷留了一小撮,找懂药的朋友看,朋友嗅后脸色大变,说是剧毒之物,久闻可令人疯癫……我到底在做什么?但小川这几天能下床走路了,还能笑着叫我‘爹’……我……我别无选择。】
字迹在这里剧烈颤抖,笔画歪斜,好几处墨水被水滴晕开——那是眼泪。
再往后,记录越来越简短,笔迹越来越狂乱,仿佛写作者的精神正在被某种力量撕裂:
【七月廿五 雨】
【他让我把‘香引’混入徐先生雅集要用的檀香中,比例是十比一。我不敢,真的不敢。但他当天晚上就把小川带走了,只留下一句话:‘如果明日的香炉里没有香引,你就再也见不到你儿子了。’我在雨里跪了一夜,最后……徐先生,对不住,我真的对不住……但小川才十一岁,他有什么错……】
【八月初三 晴】
【徐先生死了。死在他最爱的焦尾琴前。是我杀的。不,是我修的琴杀的,是我调的香杀的。但我若不做,死的就是小川。我是个凶手,我是个懦夫,我是个不配为父的畜生……今夜小川被送回来了,但脸色苍白如纸,脖子上有一圈青紫的掐痕。那人说:‘这只是警告。下一件事,你若再做不好,你儿子就不是完整地回来了。’】
最后一页,日期是昨日:
【八月初四 暮】
【他让我今夜子时去陈老家,取回那颗‘共鸣轸’。他说那颗轸是‘母轸’,若被官府发现,整个计划都会暴露。我说我不敢再去杀人了,他说‘陈老已经知道了太多,你不去,他也会死,而且你会亲眼看着小川慢慢死’。我去了,翻墙进去,陈老已经……已经趴在书案上了,眼睛还睁着,像在看我。我哆嗦着从多宝格里取出琴轸,那轸在我手里发烫,像活的一样。我转身就跑,但刚出巷口,就感觉有人在跟踪我。是鹤翼的人吗?他们是不是要灭口了?小川,爹可能回不来了,你……你要好好活下去……】
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