清晨的阳光刚漫过州府的城墙,我就被窗外的喧闹声惊醒 —— 不是之前压抑的哭声,是带着笑意的交谈,是店铺门板被卸下的 “吱呀” 声,还有孩子们追跑的欢笑声。我披衣走到窗边,看着楼下的景象,心里突然暖了起来:街道上的百姓多了,脸上都带着久违的笑容,布庄的王掌柜正踩着梯子挂新织的蓝布,药铺的李师傅把晒干的草药整齐地摆上柜台,连之前紧闭的粮铺门也开了,掌柜的正给排队的百姓称米。
定魂珠在我怀里温温的,没有了之前感应邪蚀气的紧绷,反而像在呼应这满街的烟火气,轻轻跳着。小木抱着灵虫笼跑进来,小家伙们在笼里扑腾着翅膀,绿光映着他兴奋的脸:“陈大哥!外面好热闹!灵虫说,现在的‘好气’好多,比之前舒服多了!”
周玄和苏清月也走了过来,周玄手里拿着一张州府张贴的告示,上面盖着州牧大人的朱印:“州牧大人一早就在城门口贴了告示,宣布罢黜李县令的官职,押解进京等候朝廷发落,还公示了他的罪行和搜刮的钱财清单,百姓们都在看呢。”
我接过告示,指尖触到泛黄的纸页,上面的每一个字都透着公正 ——“查州府县令李某,勾结邪祟,敛财害民,软禁上官,罪证确凿,即日起罢黜官职,押解赴京,所贪钱财尽数归还百姓……” 看着这些字,我想起昨晚在李府找到的账本和密信,想起那些被逼迫的百姓,心里终于松了一口气:公道或许会迟到,但从来不会缺席。
【第一幕:城门口宣告示,百姓拍手称快】
我们走到城门口时,那里已经围满了百姓,州牧大人亲自站在告示牌前,身边的差役正大声宣读着告示内容。百姓们听得认真,听到 “罢黜官职”“押解进京” 时,人群里突然爆发出一阵热烈的欢呼,有人甚至放起了鞭炮,红色的纸屑落在青石板上,像撒了把碎红。
“好!早就该罢了他的官!” 张老汉拄着拐杖,激动得手都在抖,他身边的孙子正拿着一串糖葫芦,蹦蹦跳跳地喊着 “坏人被抓走啦”;之前被拆了铺面的铁匠李师傅,手里拿着刚打好的镰刀,笑着对身边的人说:“这下好了,能安安稳稳地打铁了,再也不用怕他来收钱了!”
一个穿着碎花布衫的妇人,抱着怀里的孩子,眼圈红红的,却笑着说:“我家相公之前被他抓去当‘祭品’,昨天镇脉卫的人已经把他找回来了,现在正在家里歇着呢,真是谢谢壮士们,谢谢州牧大人!” 她说着,对着我们和州牧大人深深鞠了一躬,周围的百姓也跟着鞠躬,一时间,城门口满是感激的话语。
我看着眼前的景象,突然想起在黑石镇庙会时,百姓们围着我们送干粮的样子;想起在青石县,王县令给我们递热奶茶的温暖;现在在州府,又看到这样满是笑容的脸庞。这些场景像串珠子一样,在我脑海里连成一串,让我突然明白:我们守护地脉,从来不是为了什么上古传承的虚名,而是为了让这样的笑容能留在百姓脸上,让这样的烟火气能铺满街巷。
定魂珠在我怀里轻轻发烫,像是在为这份安稳而欣慰。我摸了摸怀里的 “护脉救民” 牌匾,红木的温度透过衣襟传来,突然觉得这四个字不仅是百姓对我们的认可,更是我们接下来前行的动力 —— 只要能让百姓过上安稳日子,再苦再累都值得。
【第二幕:押解贪官赴京路,百姓夹道送 “瘟神”】
辰时过半,差役们押着李县令从大牢里出来,他穿着囚服,头发散乱,再也没有了之前的嚣张,头低得快要碰到胸口。百姓们自发地站在街道两侧,看着他被押过,有人朝他扔烂菜叶,有人大声骂着 “贪官”“奸贼”,却没有一人动手伤人 —— 百姓们心里有恨,却也守着底线,知道他会受到法律的制裁。
“你也有今天!” 之前被他逼走牛羊的张老汉,朝着他吐了口唾沫,却还是拉住了想冲上去的孙子,“别跟他一般见识,官府会收拾他的,我们过好自己的日子就行。” 李县令听到这话,头埋得更低了,肩膀微微颤抖着,不知道是害怕还是后悔。
我们跟在押解队伍后面,看着百姓们的反应,心里感慨万千。苏清月轻声说:“其实百姓要的很简单,只是安稳的日子,公平的对待。李县令忘了自己的本分,勾结邪祟,最后落得这样的下场,也是咎由自取。”
周玄点点头,指着街道两侧的店铺:“你看,现在店铺都开了,百姓们也敢出门了,这才是州府该有的样子。地脉需要守护,百姓的生活也需要守护,这两者从来都不是分开的。”
小木抱着灵虫笼,没有像之前那样愤怒,只是小声说:“灵虫说,他身上的‘坏气’少了很多,可能是知道自己错了吧。不过就算他错了,也不能原谅他,他害了好多人。” 我摸了摸他的头,没有说话 —— 有些伤害可以弥补,但有些痛苦却会留在心里,李县令的下场,是对那些被伤害的百姓最好的交代。
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