陈胜像幽灵一样，毫无声息地回到了他们临时的藏身之地——一个由巨大树根自然形成的浅穴。此时，天光已经大亮，阳光透过树叶的缝隙洒在林间，带来了晨曦的暖意。
“回来了？”巫凡正坐在洞口附近，他的手中摆弄着几株在路上新采的草药。看到陈胜平安归来，巫凡明显松了一口气，脸上露出了放心的神情。
“嗯。”陈胜简单地应了一声，然后将从树洞中取回的包袱放在地上。他打开包袱，检查了一下里面的物品，确认没有遗漏后说道：“东西都在，一样没少。”
他的话音刚落，一个柔软的小身影突然像一阵风一样扑了过来，紧紧地抱住了他的腿。陈胜低头一看，原来是已经醒来的阿洛。她仰起那张可爱的小脸，大眼睛里充满了依赖和喜悦，嘴里还甜甜地叫着：“胜哥！”
陈胜那张原本冷峻的脸上，此刻竟然浮现出了一丝不易察觉的柔和。他缓缓弯下腰，伸出手轻轻地揉了揉阿洛的头顶，温柔地说道：“嗯，哥哥回来了。”
安抚好阿洛之后，陈胜的脸色再次变得凝重起来。他紧紧地盯着巫凡，声音低沉地说道：“我回去查看了一下，昨天的那片地方……已经被打扫得干干净净了。”
巫凡听到这句话，不由得愣住了，他显然没有理解陈胜的意思，疑惑地问道：“打扫干净？什么意思？”
陈胜深吸一口气，继续描述着那诡异的场景：“尸体、血迹、战斗的痕迹，所有的一切都消失不见了，就好像那里从来没有发生过任何事情一样。我们的包袱就那么孤零零地放在空地的正中央，而且完好无损。”
巫凡听完陈胜的描述，脸色也变得有些难看，他下意识地搓了搓自己的手臂，似乎想要驱散那股寒意：“这……这比留下一个烂摊子还要吓人啊。到底是那团雾做的呢，还是黑齿部落的人后来清理的呢？”
陈胜摇了摇头，眉头紧锁：“我也不清楚，但无论是哪一种情况，都说明他们远比我们想象的更加诡异，也更加难缠。”说着，他从怀中掏出了那张简易的兽皮地图，小心翼翼地在巫凡面前摊开。
地图上，陈胜的手指准确地落在了代表他们当前位置和黑齿部落区域的附近。
“这里是黑齿部落的猎场，我们昨天误闯了。按照原定路线，继续向西北，势必要穿过他们的势力范围核心区域，或者非常接近。”陈胜的手指在地图上划出一条弧线，“我的意思是，放弃这条最近的路线，我们向东绕行，避开黑齿部落的领地，然后从更北面或者更南面再折向西北的巫族之地。”
巫凡盯着地图，眉头紧紧皱起。她伸手指着陈胜计划绕行的区域，那是一片在地图上几乎没有任何标注的空白地带：“绕路？陈胜，你知道这意味着什么吗？我们出发前好不容易打探到的消息，现在走的这条路是已知通往西北巫族之地最快捷、也是‘相对’危险最小的一条。虽然要经过几个像黑齿这样排外的部落边缘，但至少我们知道可能会遇到什么。”
她的手指重重地点在那片空白区域：“向东绕？这等于走上了一条完全未知的路！地图上什么都没标，谁知道那里会有什么？是更恐怖的妖兽巢穴？是更诡异的天然绝地？还是比黑齿部落更加不讲道理的蛮族？未知，往往意味着更大的危险！”
她抬起头，带着最后一丝希冀看向陈胜：“真的……没有再次交涉的可能了吗？我们并没有杀他们的人，昨天也只是自卫，或许可以试着用一些他们需要的东西交换通行？”
陈胜缓缓摇头，语气肯定：“不可能。昨天一见面就是死手，他们甚至不惜用同族的性命召唤那迷雾怪物来对付我们，敌意已经根深蒂固。在这种部落眼里，闯入者就是敌人，没有第二种身份。谈判的基础早已不存在了。”
他顿了顿，目光锐利地看向巫凡：“而且，你忘了吗？我们甚至不清楚那迷雾里的东西到底是什么，它是否只存在于黑齿部落的猎场内，还是……能够被他们驱使，去往别处？”
巫凡被他问得一窒，张了张嘴，却无法反驳。
陈胜的手指在地图上那条未知的绕行路线上敲了敲，声音低沉而冷静：“留在这条‘已知’的路上，我们几乎可以肯定会被黑齿部落持续骚扰，甚至再次面对那团迷雾。而选择绕路，我们面对的是‘未知’。”
他抬起头，目光与巫凡对视：“‘未知’可能意味着更大的危险，但也可能意味着……生机和转机。至少，我们避开了眼前这个已经确定的、几乎无法化解的死局。”
“更何况，”陈胜补充道，眼神深邃，“我们本就要进入巫族的势力范围。你应该比我更清楚，一旦踏入那片土地，一切本就充满了‘不可控’。相比之下，提前经历一些‘未知’，或许并非全是坏事。”
巫凡沉默了。她明白陈胜说的是事实。与一个召唤吃人迷雾的凶悍部落死磕，绝非明智之举。只是，放弃相对熟悉的路径，踏入完全陌生的领域，那种对未知的恐惧本能地让她抗拒。
她看着地图上那片令人不安的空白，又看了看旁边正安静听着他们说话、眼神纯净的阿洛，最终咬了咬牙，脸上露出一丝破釜沉舟的决绝：
“好！就听你的！绕路！”
她狠狠地说道，仿佛在给自己打气：“不就是未知嘛！老娘什么没见过！说不定……说不定还能在路上找到些稀有的灵药呢！”
只是她那微微颤抖的尾音，暴露了她内心的不安。
陈胜点了点头，收起地图：“事不宜迟，我们收拾一下，立刻出发，向东走。”
新的方向已然确定，前路是福是祸，无人知晓。但他们没有退路，只能在这片广袤而神秘的夷洲大地上，继续前行，摸索着通往目的地的荆棘之路。
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