天刚亮,楚昭踩着残桥上最后一段断裂的铁架,跃回南城区边缘。脚下的金属发出一声闷响,仿佛随时会塌陷。他没有停留,快步穿过荒废的轨道区,绕过几堆锈蚀殆尽的机甲残骸,朝着破庙的方向走去。
昨夜带回的图纸藏在内衣里,紧贴胸口。风很大,吹得衣角翻飞,但他始终用手按着那块布条,生怕被风吹走。
破庙还在原地,墙裂得更深了,屋顶也塌了一角。小满蜷缩在角落,倚靠着半截石柱,脸色灰暗,机械眼的光芒比昨日更加微弱。她听见脚步声,勉强抬起头,看见是他,嘴唇动了动,却没发出声音。
楚昭从怀里掏出半块烤饼,递了过去。小满接过时,手指微微发抖。
“你去哪了?”她问。
“查点事。”他靠在另一根柱子上,喘了口气,“外面怎么样?”
小满指了指门外,“有人在发土,说是能吃饱的营养土,很多人都在抢。”
楚昭皱眉,“吃了之后呢?”
“头晕,恶心……有个孩子倒下了,没人管。”
他站直身子,“谁发的?”
“车上写着……独孤世家慈善堂。”
楚昭眼神一沉。昨夜才从浮空岛逃回来,今天独孤绝的人就进了贫民窟,绝非巧合。
他摸了摸手中的扳指,脑海中闪过龙魂碎片的震动——那东西对危险有感应,而刚才靠近破庙时,它又轻轻跳了一下。
“带我去看看。”
小满摇头,“你刚回来,别去了,他们守得很严。”
“正因为他们守得严,才更要去。”他站起身,拍掉衣服上的灰尘,“我不能看着人一个个倒下。”
小满盯着他看了几秒,终于点头。
两人一前一后走出破庙。街道比往常热闹许多,人群围在城东一处临时搭建的台子前,几个身穿黑袍的侍卫正从车上搬下箱子,里面装满了灰褐色的土块。台子上方挂着横幅:“独孤仁政,普惠苍生”。
楚昭混入人群,假装捡拾废品,在箱边蹲下。他抓起一小撮土,凑近鼻尖闻了闻,一股淡淡的腥味夹着酸腐气息。他不动声色地将土捏碎,指尖传来细微的颗粒感,不像是普通的泥土。
他退到外围,冲小满招手。
小满低着头走过来,手里抱着一个破布袋。
“你能看出这土有什么问题吗?”他问。
小满犹豫道:“我可以试试,但他们不让拿走。”
楚昭略一思索,突然冲进人群,一把推开前面的老汉,大声嚷道:“这是我的位置!我也要领!”
人群顿时骚动。侍卫立刻盯了过来:“干什么的?滚开!”
楚昭装作疯癫,嘴里胡言乱语,趁乱将手中的土塞进小满的布袋。小满低头,迅速拉开袋子一角,左眼蓝光一闪,瞳孔收缩成环形,数据流在眼底飞速滚动。
不到三秒,她猛地抬头:“里面有虫卵!是活的!”
声音不大,但最近的一名侍卫听到了。那人脸色骤变,转身朝她走来。
楚昭一把撞向小满,两人扑倒在地,布袋翻转,整包毒土洒了一地。
阳光照下,土粒开始冒烟。几颗微小的黑点从土中弹出,迅速膨胀,化作指甲盖大小的飞虫,翅膀透明,口器尖锐。
第一只虫子扑向最近的侍卫,钻进他的耳朵。那人惨叫一声,捂住头跪地,身体剧烈抽搐。第二只、第三只接连起飞,扑向其他侍卫。
人群瞬间炸开。
“有毒!他们在发毒土!”
“杀人了!”
有人抄起棍子砸向发放台,箱子被打翻,更多毒土暴露在阳光下,虫卵成片孵化。飞虫四散,侍卫们抱头逃窜,场面彻底失控。
楚昭拉着小满往后退,躲进一条窄巷。身后传来怒吼与打砸声,火光在街角升起。
“你看到了什么?”他问。
“虫卵是人工培育的,靠光和热激活。”小满喘着气说,“它们以灵力为食,人会被抽干,变成植物状态。”
楚昭冷笑。这不是扶贫,是养料。把底层百姓当成活体培养皿,等他们虚弱到极点,再收割灵力供独孤绝修炼。
难怪他体内的龙魂碎片会有反应——那东西天生排斥邪祟之物。
“他们不会善罢甘休。”小满说。
“我知道。”楚昭握紧扳指,“但他们犯了个错——不该当着这么多人的面动手。”
两人回到破庙时,天已中午。楚昭用木板抵住门,坐在角落闭眼调息。小满靠在另一边,机械眼的光芒忽明忽暗。
“你的眼睛还能撑多久?”他问。
“能量快耗尽了。”她低声说,“除非找到电源,或者……修复液。”
楚昭想起签到系统。每天零点刷新地点,昨天在浮空岛边缘签到成功,今天必须换个地方。可如今局势紧张,他不敢轻易离开。
他掏出水囊放在地上。囊身老旧发黑,但内壁那道金线又闪了一下,这次频率与昨晚不同,仿佛在回应什么。
他伸手触碰,金线微微发热。
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