时光荏苒，转眼间夏收时节已然过去，接下来的工作便是翻地了。随着夏收的结束，常恒家也逐渐恢复了平静，家中的大人们开始忙碌起来，每天清晨四点多，他们便早早地起床，准备好一天的劳作。
常恒的父亲和三叔也不例外，他们牵着家中的牲口，背着沉重的犁具，迎着晨曦，走向那片广袤的土地。与此同时，常恒的母亲也早早地起身，开始为一家人准备早餐。她熟练地将杂粮窝头放入大蒸笼中蒸煮，再煮上一锅热气腾腾的洋芋，这些简单的食物，却是常家人一天的能量来源。
由于常家人丁兴旺，所以食物的消耗量也相对较大。不过，好在有佃户家的婶子和长工家的姐姐前来帮忙，她们会一同参与到早餐的准备工作中。这些善良的女人用大蒸笼蒸出一笼又一笼的馍馍，足够常家和其他几家吃上四五天。
在这个忙碌的早晨，大家各司其职，默契配合，虽然辛苦，但每个人的脸上都洋溢着对生活的热爱和对未来的期许。
常家的大人们都有着丰富的人生阅历，他们不仅出过远门，还经历过生死考验。因此，与同时期的那些地主老财相比，他们对粮食和钱财的态度截然不同。
常家的人深知粮食的珍贵，尤其是在黄土高原这样一个水资源匮乏的地区。由于没有河流的滋养，这里的土地完全依赖于自然降雨来维持农作物的生长，所以收成往往不稳定。在这样的环境下，存粮成为了保障生存的重要手段。
尽管常家的库房里存放着一些细粮，如白面和大米，但这些粮食并不会轻易被拿出来使用。白面只会被少量地掺杂到粗粮面中，混合着野菜一起蒸成窝头供家人食用。而大米则更是珍贵，只有在过年这样特殊的时刻，家人们才能够品尝到一顿米饭。
这种对粮食的谨慎使用并非吝啬，而是出于对生活的深刻理解和对未来不确定性的担忧。常家的人们明白，只有在关键时刻，这些细粮才能真正发挥作用，帮助他们度过艰难的时期。
在一年中最为繁忙的那几天里，常恒老爹做出了一个令人惊讶的决定——每天都要熬制满满两大锅的有点稠的米粥，并在其中掺入野菜和羊肉丁，让与常家有关系的人家连续吃上五天。这个决定让常恒妈妈、三婶和三叔心疼不已，因为这样的食物对于他们来说实在是太过奢侈了。
常家所在的村子并不大，人口也不算多。除了常家这个小小的地主家庭外，还有后来逃难而来并加入常家的六家佃户，以及在常家长期打长工的丁家和董家。此外，剩下的便是比常家更早来到此地的五家富农了。这些富农们都姓“张”，而且他们还是同一个祖宗分支出来的。虽然到了这一代，每个家庭里的男丁数量依然不少，但他们却都没有分家，依旧保持着家族的团结。
在丁奶奶的絮叨声中，常恒逐渐了解到了一些家族往事。原来，当常恒的爷爷在外面不幸去世后，村里的那几家竟然起了霸占常家田地的念头。正当他们在村里争得不可开交之时，一个意外的事件发生了——常恒爷爷的旧友突然到访。
这位旧友不仅带来了常大伯，还改变了整个局势。他将常大伯带出村子，让他投身军旅。这一举动让那些心怀不轨的人意识到情况不妙，于是他们赶紧改变态度，服软求饶。
为了解决这场纷争，这些人还特意请来了县里前清的进士来进行调解。经过一番周折，最终双方达成协议：常家获得了五十块大洋和十亩地作为赔偿，而这场纷争也算是画上了句号。
时光荏苒，常家的下一代逐渐长大成人。尤其是常大伯，他在冯玉祥的麾下表现出色，成为了一名团长。与此同时，常爹也展现出了与众不同的一面，他被人称为“杀胚”，但这并没有影响到邻里之间的关系，反而让大家对常家更加敬畏。
更有趣的是，常家与张家的命运似乎有着某种奇妙的联系。常家的这两代人都选择了从军之路，而张家和常恒老爹那一代的人，则借助主家的力量，踏入了政坛。据说，他们在偏于陇南的地方当上了县太爷，家族中但凡有能力、有出息的人都前往那里发展，而留在家里的则大多是那些故土难离的人。
对于这些小利益，两家都并未太过在意，仿佛它们已经不再重要。或许，在他们眼中，家族的发展和个人的成就才是更为关键的。
常恒妈妈在睡梦中似乎还在念叨着什么，声音虽轻却也能让人听清。常恒被妈妈的梦话惊醒后，睡眼惺忪地坐起身来，他用自己那稚嫩的小手轻轻抚摸着妈妈紧皱的眉头，仿佛这样就能抚平妈妈心中的忧虑。
一旁的小姐姐睡得正香，可爱的小嘴巴不时发出轻微的呼噜声，就像一只安静的小猫咪。相比之下，常爹睡觉倒是没有呼噜声，只有那粗重的呼吸声，一呼一吸间，透露出他的沉稳与安心。
而在这个家里，还有一件令人欣喜的事情——家里的梨花猫生下了六个可爱的小崽崽！这可真是个意外的惊喜啊！不过，这个秘密最初是被眼尖的佃户家姐姐发现的。这位王家的姐姐在和小伙伴们炫耀之后，这几家的孩子们都对常家的小猫产生了浓厚的兴趣，整天围在常恒妈妈身边，殷勤得让人有些招架不住。
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