抄家的消息传来时，是那年冬天的第一场大雪。雪下得急，纷纷扬扬，不过半日工夫，就把整个京城裹成了素白。可这素白底下，藏着的却是血淋淋的黑。
消息是蒋府看门的老头从街上听来的。他慌慌张张跑进来，鞋上的雪在青砖地上化成一滩泥水，也顾不上擦，只喘着气道：“少奶奶……不好了……荣国府……被抄了！”
我正在给蒋玉菡喂药，手一抖，药碗“哐当”一声摔在地上，褐色的药汁溅了一地，像干涸的血。
“你说什么？”我听见自己的声音在抖。
“千真万确！”老头急道，“官兵把府邸围了，里头的人一个不许出。听说……听说圣旨都下了，大老爷、二老爷……全都下了狱！”
我眼前一黑，扶住桌角才勉强站稳。蒋玉菡在榻上剧烈地咳嗽起来，我忙过去替他拍背，手却抖得厉害。
“袭人……”他抓住我的手，那手冰凉刺骨，“你去……去看看……”
我摇头，眼泪掉下来：“我不能去……官兵围着，进不去……”
“想办法……”他喘着气，“总要……总要有人知道里头的情形……”
正说着，外头忽然传来拍门声，又急又重。老头去开门，不多时领进一个人来——是刘姥姥。她浑身是雪，脸冻得发紫，一见我就跪下了，老泪纵横：“姑娘……姑娘救命啊！”
我忙扶她起来：“姥姥快起来，怎么了？”
“巧姐……巧姐不见了！”她哭道，“府里乱成一团，官兵闯进来，见人就抓，见东西就抢。我趁乱带着巧姐跑，可人太多，一转眼……一转眼孩子就不见了！”
我心里一沉。巧姐是凤姐唯一的女儿，今年才五岁。凤姐……我忽然想起她。那样要强的一个人，如今在牢里，不知怎样了。
“姥姥别急，”我勉强镇定，“您先在这儿歇着，我想法子打听。”
安顿好刘姥姥，我拿出最后一点体己银子，托老头去衙门打听。他去了大半日，黄昏时分才回来，脸色灰败。
“少奶奶……打听来了。”他声音发颤，“王家……王家也倒了。琏二奶奶在牢里……没熬过去，昨儿夜里……没了。”
屋里死一般的寂静。只有炭盆里火星爆开的噼啪声，一声声，像心碎的声音。
凤姐……死了？
那个曾经在荣国府呼风唤雨，精明强干，连男人都忌惮三分的琏二奶奶，就这么……死在了牢里？
我想起那年她协理宁国府，威风八面；想起她在园子里说笑话，逗得老太太前仰后合；想起她病中还不忘揽权，瘦得只剩一把骨头，可眼睛还是亮的……
可如今，那双眼睛，永远闭上了。
“怎么……怎么死的？”我听见自己问，声音飘忽得像从很远的地方传来。
老头摇头：“说是病死的。牢里阴冷，她又本就病着……”他没说完，可我们都懂了。那样的地方，那样的人，哪里还有活路？
“其他人呢？”蒋玉菡问。
“老爷们都在刑部大牢。女眷……老太太、太太们还好，暂时关在府里。姑娘们……”他顿了顿，“四姑娘前儿出了阁，嫁到南边去了，倒是躲过一劫。”
惜春出嫁了？我怔了怔。是了，她本就说要出家，如今嫁人，怕也是为了避祸。可嫁到南边……那么远，这一生，怕是再也回不来了。
“还有……”老头犹豫了一下，“栊翠庵的妙玉师父……也遭了难。”
“妙玉？”我一惊，“她怎么了？”
“官兵抄家时，闯进了栊翠庵。”老头压低声音，“那些兵痞……见妙玉师父生得好，就……就……”他没说下去，可意思再明白不过。
我跌坐在椅子上，浑身发冷。妙玉……那个孤高得像雪中梅，洁净得像云中月的人，竟遭了这样的玷污？
“后来呢？”蒋玉菡问。
“后来……听说她疯了。”老头叹气，“从庵里跑出来，不知去向。有人……有人在城西的窑子里见过她，说是……说是挂牌接客了。”
窑子？接客？
我胃里一阵翻涌，几乎要吐出来。妙玉……那个连刘姥姥用过的杯子都要扔掉的妙玉，那个说“俗人”时眼角都不抬的妙玉，竟沦落到了窑子里？
这世道……这世道究竟是怎么了？
那一夜，我彻夜未眠。坐在窗前，看着外头的雪。雪还在下，下得很静，很密，像是要把所有的肮脏、所有的罪恶都掩盖。可我知道，掩盖不住的。那些血，那些泪，那些屈辱，那些死亡，都真真切切地发生了。
第二天，我决定去看看。蒋玉菡不让，说我去了也是送死。可我还是去了——不去这一趟，我余生难安。
荣国府外果然围着官兵，刀枪明亮，在雪光里闪着寒光。大门上贴着封条，朱红的封条在素白的雪里，刺眼得像一道伤口。我远远站着，不敢靠近，只是望着。
曾经车马喧阗的荣宁街，如今空无一人。只有雪，静静地下，落在曾经辉煌的匾额上，落在曾经热闹的石狮子上，落在曾经进出无数达官贵人的台阶上。
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