夜色中的长安城,褪去了白日的喧嚣与庄重,显露出另一种迷人的面貌。坊市的大门早已关闭,但一些偏僻的巷弄和不夜的勾栏瓦舍,依然灯火辉煌,人声鼎沸。这里是三教九流汇集之地,也是各种消息流通最快的地方。
云知微,此刻正行走在这样一条巷子里。这是她第一次以男装示人,也是第一次真正踏足侯府以外的京城夜晚。新鲜感、紧张感和内心的目的交织在一起,让她既兴奋又警惕。
她刻意压低了脚步声,放缓了呼吸。易容术虽然改变了她的面容,但身材依旧是少女的清瘦。为了显得更像个少年,她特意在胸前缠了几层布,又在肩膀处垫了些东西,虽然有些束缚,但总算看起来没那么单薄了。走路时,她也刻意挺直了脊背,迈着比平时略大的步子,模仿着少年人的洒脱。
巷子两旁的房屋高低错落,不时有喝醉的汉子从某个门里跌跌撞撞地出来,或是花枝招展的女子倚门揽客。云知微小心地避开这些人,她的眼睛像雷达一样扫描着周围的环境,耳朵捕捉着空气中飘来的各种声音——酒令声、嬉笑声、争吵声,以及偶尔几句低声的交谈。
她需要一个能打听到关于裴大人消息的地方。那些明面上的高官显贵出入的场所她进不去,只能去这些鱼龙混杂之地碰碰运气。
她想起生母留下的旧书中,曾提到过京城有一个地方,是各种小道消息和奇闻异事的集散地。那个地方没有固定的名字,藏在一条不起眼的巷子里,只有一个特定的暗号才能找到。她凭借记忆中的描述,在错综复杂的巷子里穿梭。
巷子里充斥着各种气味:酒糟味、胭脂味、食物腐烂味,以及一种说不清道不明的、属于这座巨大城市夜晚的味道。云知微紧了紧身上的旧袍子,努力让自己的神情显得镇定自若。
终于,她来到了记忆中描述的那条巷子口。巷子很窄,也很黑,只有尽头处隐约有一点微弱的光。她站在巷子口,按照旧书里记载的方式,轻声念出了那句暗号。
“风月无边,灯火阑珊。”
声音很轻,几乎被巷子外的喧嚣掩盖。她屏住呼吸,等待回应。
片刻,黑暗中传来一声轻咳。然后,巷子深处那点微弱的光亮像是接收到了信号,微微晃动了几下。一个沙哑的声音从黑暗中传来:“夜半问心,路何往?”
这是暗号的下一句。云知微心中一喜,回道:“心有归处,步履不停。”
“请进。”沙哑的声音落下,巷子尽头那点光亮突然放大,原来是一扇藏在墙壁里的暗门被打开了。
云知微镇定地走了进去。暗门在她身后悄无声息地合上,仿佛从未出现过。
里面是一个狭小的院子,中间种着一棵歪脖子树。院子旁边是一间低矮的平房,光就是从平房的窗户里透出来的。空气中弥漫着一股淡淡的草药和烟草混合的味道。
平房里很简陋,几张桌子,十几把椅子。稀稀拉拉地坐着几个人,有的在低声交谈,有的在自顾自地喝酒,有的则盯着墙上挂着的一张巨大的京城舆图发呆。他们的穿着各异,有像是江湖人士的,有像是落魄书生的,也有像是某个府邸的下人。但所有人都带着一种小心翼翼的警惕。
这就是那个消息集散地?看起来并不像想象中那样热闹,甚至有些冷清。
一个瘦瘦的、穿着粗布衣裳的老者坐在角落里,他看起来像是这里的主人。他抬眼看了云知微一眼,没有说话。
云知微走上前,在他旁边的桌子边坐下。老者伸出一只干枯的手,指了指桌上的一个木牌。
“规矩。”他的声音低沉而沙哑。
规矩?云知微想起旧书中提到过,进入这里需要付出一定的代价,可能是钱,也可能是消息。
她从怀里摸出那个布包,取出一小块碎银子,放在桌上。这点钱不知道够不够,但这是她身上最有价值的东西了。
老者看了一眼碎银子,没有说话,只是点了点头。然后他指了指她:“要什么?”
“我想打听,关于京兆尹裴大人的事情。”云知微低声说道。
听到“裴大人”三个字,屋里原本低声交谈的人,都不由得停了下来,将目光投向她。这些目光里,有好奇,有畏惧,更多的是一种“这少年胆子真大”的惊讶。
云知微感受到这些目光,心中一凛,但面上依旧保持镇定。她知道,裴大人的名声在这里也一样响亮。
老者眯了眯眼,浑浊的眼睛里闪过一丝精光:“裴大人?这位公子,您可知道,关于裴大人的消息,是最贵的?”
“我知道。”云知微点头,“我想要尽可能多的信息,特别是,他有什么弱点,或者……喜好?”
这个要求让屋里的人发出一阵低低的哄笑。打听裴大人的弱点?这少年是活腻歪了吗?
老者也笑了,笑声像树皮摩擦一样难听:“裴阎王可没什么弱点,他的喜好嘛……传闻他只喜欢杀人。”
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