子时的马六甲，雾气浓得化不开。
陆子铭伏在堡垒外墙的阴影中，眼前十丈外就是龙骨塔的基座。塔身暗红色的石材在雾中仿佛浸透鲜血，塔基周围那一圈蓝绿色荧光在夜色中格外诡异，有规律地明暗脉动，如同沉睡巨兽的心跳。
他摸了摸怀中的火雷包裹，又检查了一遍腰间缠绕的引线。徐光启的计算精确到寸——从塔中段机枢位置到北侧小树林的会合点，引线长度需七十三尺，燃烧时间正好半个时辰。
“东家，就位了。”耳畔传来孙猴子压低的声音。这小子不知何时已经爬到侧面的棕榈树上，像只真正的树蛙般贴在树干上，对陆子铭做了个手势——他负责的塔顶方向，两个巡逻兵刚刚转过墙角。
另一边，王大锤从下水道口探出头，抹了把脸上的污水，竖起拇指——塔底的排水系统已经摸清，他可以顺着那里潜入塔基。
陆子铭深吸一口气，给出行动信号。
三道黑影同时动作。
王大锤像泥鳅般滑入下水道口，消失不见。孙猴子从棕榈树跃上堡垒外墙，手指抠进石缝，悄无声息地向塔顶攀爬。陆子铭则贴着墙根，向塔身中段一处观察孔摸去——那是徐光启从图纸上推算出的、最可能接近机枢的入口。
观察孔离地约两丈高，石壁上雕刻的海浪纹提供了落脚点。陆子铭攀爬时，能感觉到塔身在微微震动——不是错觉，整座塔就像有生命般，随着海眼封印的脉动而轻微震颤。那震动通过石壁传递到他掌心，带着一种诡异的温热。
爬到观察孔边，他愣住了。
孔内不是想象中的黑暗塔室，而是……一片流动的光。蓝绿色的光液如活物般在塔内缓缓旋转，光液中悬浮着金属齿轮、连杆、传动轴，构成一套复杂到令人目眩的机械系统。那些齿轮自行转动，不需要外力驱动，仿佛被某种无形能量推动。
这就是定海针的机枢。
陆子铭定了定神，从怀中取出火雷。黑色油膏般的火药块被他小心嵌入观察孔边缘的缝隙，然后是延时机关——一个精巧的铜制沙漏装置，当最后一粒沙漏完，就会触发燧石打火。
他按照徐光启的教导，将引线一端插入火雷，另一端沿着来路铺设。引线表面涂有防火涂层，即使在潮湿环境中也能稳定燃烧。
就在设置完成，准备撤离时，塔内光液突然剧烈波动。
那些悬浮的齿轮加速旋转，金属摩擦发出刺耳的尖啸。蓝绿光液中心，浮现出一张人脸——模糊，扭曲，但依稀能辨认出沈墨璃的五官。那张脸在光液中挣扎，嘴巴无声开合，像是在呼救，又像是在警告。
陆子铭的心脏猛地一缩。
“墨璃？”
光液中的脸转向他，金色瞳孔透过观察孔与他对视。那一瞬间，他脑海中响起她的声音，断断续续，像是隔着厚重的水层：
“快……走……他们在……破解封印……塔要……活了……”
话音未落，塔身震动加剧。石壁上的雕刻纹路开始发光，那些海浪纹、蛇纹像是活了过来，在石壁上蠕动游走。整座塔发出低沉的嗡鸣，那声音越来越响，逐渐变成一种非人的咆哮。
“该死！”陆子铭知道计划暴露了。九头蛇感应到了塔的异常，或者沈墨璃的警告触动了什么。
他不再犹豫，纵身从石壁上跃下。落地瞬间，塔底传来王大锤的怒吼，紧接着是爆炸的闷响——王大锤那边已经得手了！
几乎同时，塔顶方向传来孙猴子的尖啸，那是遇险的信号。
陆子铭抬头，只见塔顶那个金属装置开始疯狂旋转，迸射出刺目的电火花。孙猴子的身影在火花中翻滚躲避，险象环生。
而塔周围，警报声已经响起。葡萄牙士兵从四面八方涌来，火把的光亮撕破夜幕。更糟的是，那些黑袍巫师也出现了——他们手持发光金属杖，杖头宝石射出诡异的射线，所过之处，雾气都被染成病态的绿色。
“撤！”陆子铭对塔顶大喊，“孙猴子，跳！”
孙猴子在塔顶边缘犹豫了一瞬，然后纵身跃下。他没有直接落地，而是抓住塔身突出的雕刻，像猿猴般几个腾跃缓冲，最后落在陆子铭身边，手臂上多了一道焦黑的灼伤。
“塔顶那玩意儿会放电！”孙猴子龇牙咧嘴，“差点变成烤猴子！”
“王大锤呢？”
“在这儿！”下水道口，王大锤浑身湿透地爬出来，肩上扛着一个昏迷的黑袍人，“塔底炸了，但有个玩意儿守着，差点交代了！”
他扔下黑袍人，那人胸口有个奇怪的金属装置，此刻正冒着黑烟，发出滋滋的电流声。
“这是……”陆子铭皱眉。
“傀儡。”王大锤喘着粗气，“不是活人，是机器！塔底有一整排这玩意儿，幸亏我炸药放得多。”
来不及细究，追兵已经逼近。葡萄牙士兵的火枪开始射击，铅弹打在石壁上溅起火星。黑袍巫师的射线更可怕——一道绿光擦过陆子铭身侧，击中的地面瞬间腐蚀出一个坑洞，冒着刺鼻白烟。
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