刚把闹事的官兵打发走,沈清辞还没来得及喘口气,就被老夫人拉着往正厅走。廊下的灯笼被风一吹,光影在青砖地上晃得人眼晕,倒像极了此刻众人心里的波澜——谁都没想到,认主仪式刚开个头,就闹出了官兵搜查的事,接下来还不知道要出什么岔子。
“我的乖孙女儿,别怕,有祖母在呢。”老夫人攥着沈清辞的手,掌心满是汗,语气里却强装镇定,“今日是你的好日子,可不能让那些杂事扰了心神。”
沈清辞反手握住老夫人的手,轻声安抚:“祖母放心,我没事。不过是些跳梁小丑的把戏,翻不起什么大浪。”话虽这么说,她心里却没放松——萧景渊和沈清柔没能借官兵的手捣乱,接下来肯定会换别的招数,她得时刻盯着,不能给他们可乘之机。
刚走到正厅门口,就听见里面传来宾客们的议论声。有人说太子殿下不该这么不给镇国公府面子,也有人说刚才的搜查说不定是个误会,还有人偷偷打量着沈清辞,眼神里满是好奇——毕竟,能让靖王出面维护,还敢跟永安侯叫板的闺阁女子,京城里可没几个。
萧玦走在沈清辞身边,察觉到她的紧绷,低声道:“别担心,有我在,他们不敢再胡来。”他的声音不高,却带着一种让人安心的力量,沈清辞侧头看了他一眼,见他眼神坚定,心里竟莫名松了些。
沈毅率先走进正厅,抬手压了压,喧闹的正厅瞬间安静下来:“让各位贵客见笑了,刚才不过是场误会,耽误了仪式进程,本公在这里给大家赔个不是。”说着,他对着众人拱手行礼,态度诚恳,宾客们连忙起身回礼,嘴里说着“无妨”,眼神却还是忍不住往沈清辞那边瞟。
等沈清辞和老夫人、萧玦走进来,司仪连忙上前一步,高声道:“吉时已到,暖玉认主仪式,正式开始!”
这话一出,正厅里瞬间安静下来,连掉根针都能听见。所有人的目光都集中在厅中央的高台上——那里放着个紫檀木托盘,托盘上盖着块明黄色锦布,锦布下鼓鼓囊囊的,不用想也知道,里面放的就是沈家的传家宝暖玉。
沈清柔站在人群里,指尖悄悄攥紧了帕子。她刚才在府门口被沈清辞怼得说不出话,又没能借官兵的手栽赃陷害,心里早就慌了,可一想到自己藏在袖中的暖玉碎片,又强行定了定神——她早就用自己的血浸过碎片,还从北狄商人那里弄来了能引动暖玉的药粉,只要等会儿找准机会,暖玉肯定会认她为主。
萧景渊也看向高台,眼神里满是期待。他之所以这么执着于暖玉,不仅是因为暖玉的力量,更因为暖玉背后的秘密——据说暖玉里藏着沈家辅佐开国皇帝时留下的兵符线索,只要拿到暖玉,再找到兵符,他就能掌控兵权,到时候别说太子之位,就算是皇位,也唾手可得。
“请沈大小姐上前!”司仪的声音再次响起,沈清辞深吸一口气,提起裙摆,一步步走向高台。她每走一步,都能感觉到无数道目光落在自己身上,有好奇,有期待,也有敌意——她知道,那些敌意来自沈清柔和萧景渊,可她不在乎,这一世,她要拿回属于自己的一切,谁也拦不住。
走到高台上,沈清辞停下脚步。司仪上前,小心翼翼地掀开了明黄色锦布——锦布下的暖玉通体莹白,像块凝固的月光,表面光滑细腻,摸上去却带着一丝暖意,即使隔着空气,也能让人感觉到它的不凡。暖玉的中间刻着个小小的“沈”字,那是沈家先祖的印记,也是暖玉认主的关键。
“沈大小姐,按沈家祖制,认主需以精血为引,念诵祖训,还请大小姐行认主礼。”司仪递过来一把小巧的匕首,匕首的柄上缠着红布,看着精致,却异常锋利。
沈清辞接过匕首,指尖刚碰到刀柄,就感觉到一股熟悉的力量——那是暖玉传来的呼应,前世她没能感觉到,可这一世,因为提前用指尖血浸过暖玉碎片,她竟能清晰地感觉到暖玉的“情绪”,像是在期待着与她相认。
她抬手,将匕首对准自己的指尖。就在这时,人群里突然传来一个声音:“等等!”
沈清辞动作一顿,转头看去,只见沈清柔快步走了出来,对着沈毅屈膝行礼:“父亲,女儿有话要说。”
沈毅皱了皱眉:“清柔,仪式正在进行,有什么话等仪式结束再说。”
“父亲,女儿的话关乎暖玉认主,不能等。”沈清柔抬起头,眼神里带着几分急切,“姐姐近日身子不适,刚才又被官兵惊吓,怕是气血不足,没办法顺利引动暖玉。若是因为姐姐的身体,耽误了暖玉认主,让暖玉蒙尘,那可就不好了。”
这话一出,宾客们顿时议论起来。有人点头附和,觉得沈清柔说得有道理,也有人觉得沈清柔是在故意找茬,毕竟认主仪式哪有让庶妹插嘴的道理。
萧景渊也连忙帮腔:“镇国公,清柔小姐说得对。沈小姐的身体确实让人担心,不如就让清柔小姐先试试,若是暖玉不愿意认清柔小姐为主,再让沈小姐来认主也不迟。这样既不会耽误仪式,也能让大家放心,岂不是两全其美?”
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