暴风雪如同狂暴的白色巨兽,吞噬了天地间的一切。能见度几乎为零,刺骨的寒风裹挟着冰粒,如同无数把小刀切割着暴露在外的皮肤。顾小兰背着昏迷的苏羽,在齐膝深的积雪中艰难跋涉,每一步都耗尽了她全部的力气。
她的身体早已超越了极限,全凭一股不肯倒下的意志在支撑。手臂的伤口早已冻得麻木,失去了知觉。体温在急剧下降,意识开始模糊,耳边只剩下风雪的咆哮和自己沉重如风箱的喘息。
不能停下。停下就是冻结,就是死亡。
不知过了多久,就在她视线开始发黑,即将被这片白色荒漠彻底吞没时,风雪似乎稍微减弱了一些。她模糊地看到,前方不远处,雪地上似乎有一串……足迹?不是动物的,更像是人类的,虽然已经被新雪覆盖了大半,但依稀可辨。
有足迹,就说明附近可能有人!
这个发现如同注入她体内的最后一股肾上腺素。她咬破了自己的舌尖,剧烈的疼痛让她暂时驱散了昏沉,顺着那串足迹的方向,拼尽最后力气向前挪动。
足迹蜿蜒着,通向一个被积雪半掩的、不起眼的小山坡。在山坡的背风面,她看到了一个低矮的、用粗大原木和岩石垒砌而成的……猎人小屋?
希望之光瞬间照亮了她几乎冻结的心!她用身体撞开被积雪堵住大半的木门,踉跄着跌进了屋内。
一股混合着柴火、皮毛和烟熏味的、相对温暖的空气扑面而来。屋内空间不大,陈设简陋,但有一个仍在微微发光的石头壁炉,角落里堆着干柴和一些风干的肉条。这里似乎有人居住,但此刻空无一人。
顾小兰顾不上许多,小心翼翼地将苏羽放在铺着兽皮的地铺上。她摸了摸他的额头,依旧冰冷,呼吸微弱得几乎感觉不到。
必须生火!必须让他暖和起来!
她颤抖着拿起壁炉旁的燧石和火绒,双手冻得不听使唤,试了好几次才终于点燃了一簇微弱的火苗。她小心地添加细柴,看着火焰逐渐变大,温暖的光芒开始驱散屋内的寒意。
她将苏羽挪到离火堆更近的地方,用找到的、还算干净的雪水湿润他干裂的嘴唇,并撕下自己内衣相对干净的内衬,重新为他包扎头上和身上的伤口。
做完这一切,她自己也几乎虚脱,瘫坐在火堆旁,感受着久违的温暖一点点渗入几乎冻僵的四肢百骸。
安全了吗?暂时吧。但苏羽的情况依然危急,他们需要药品,需要更专业的医疗救助。而且,这间小屋的主人是谁?是敌是友?
疲惫和伤痛如同潮水般涌来,她靠在墙壁上,眼皮沉重得几乎要合上。但她知道不能睡,至少在确认安全之前不能。
就在这时,屋外传来了踩雪的声音,由远及近,停在了门口。
顾小兰瞬间惊醒,猛地抓起了放在手边的冲锋枪,警惕地指向门口。
木门被推开,一个高大魁梧、穿着厚厚熊皮大衣、胡须和眉毛上都结满了冰霜的身影,带着一股寒气走了进来。那人看到屋内的情景,尤其是持枪的顾小兰和地铺上昏迷的苏羽,明显愣了一下,随即举起了双手,示意没有恶意。
他的面容被冻得通红,眼神却异常清澈和沉稳,带着一种长期在严酷环境中生活所磨砺出的坚韧。
“这里是我的地方。”他用带着浓重北欧口音的英语说道,声音低沉而平和,“你们是谁?怎么会在这里?”
顾小兰没有放下枪,紧紧盯着对方,快速判断着对方的身份和意图。是普通的猎人?还是……“守夜人”的残部?或者,更糟……
“我们遇到了暴风雪,迷路了。”顾小兰谨慎地回答,没有透露更多信息,“我的同伴受了重伤,需要帮助。”
那猎人的目光扫过苏羽苍白的脸和顾小兰手臂上渗血的绷带,又看了看他们身边那台造型奇特的破损平板电脑,眼神中闪过一丝若有所思。
“暴风雪可不会给人造成这种伤。”他平静地说,但没有追问,而是走到壁炉旁,添了几块柴火,让火焰更旺了一些。“我叫埃里克,独自在这里打猎为生。你们可以暂时留在这里,等他醒来或者风雪过去。”
他的态度坦然,似乎真的只是一个好心的猎人。但顾小兰心中的警惕并未完全消除。
埃里克从角落的木箱里拿出一些风干的肉和黑面包,又烧了一壶热水,递给顾小兰。“吃吧,你需要恢复体力。”
顾小兰确实饿极了,她道谢后,小心地吃了起来。食物虽然粗糙,却提供了宝贵的能量。
埃里克坐在火堆另一侧,默默地擦拭着他的猎枪,偶尔抬眼看看顾小兰和苏羽,眼神深邃,不知道在想什么。
屋内陷入了沉默,只有木柴燃烧的噼啪声和苏羽微弱的呼吸声。
也许是温暖的环境让紧绷的神经稍微放松,也许是埃里克那平静的气质带来了一丝奇异的安全感,顾小兰感到一阵强烈的疲惫袭来。她靠在墙上,眼皮越来越重。
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