晨雾像揉碎的棉絮般笼罩着石林,阿萝踩着湿滑的青苔前行时,听见脚下传来空洞的回响。她俯身拨开蔓延的藤蔓,发现石板路上嵌着无数蝴蝶翅膀形状的彩色碎石,阳光透过雾霭折射出彩虹般的光斑。朱雀突然发出警示的鸣叫,尾羽扫过之处,前方雾气骤然散开——上百双幽绿的眼睛正在灌木丛中闪烁。
“原来是‘幻蝶’。”银月巫女迅速掏出银梳拢住长发,发梢瞬间化作细密的银丝织就防护网。这些巴掌大小的蝴蝶翅膀透明如琉璃,翅脉却是血红色的,它们振翅时洒下的磷粉让空气泛起诡异的蓝光。阿萝挥动青铜戟搅动气流,却发现蝴蝶灵活地绕过攻击,反而聚集成旋涡状逼近。
“阿萝,千万别呼吸!”林铮突然捂住阿萝的口鼻。对方掌心的龙元在她颈后形成温热的屏障,隔绝了飘来的粉末。她们后退时踩碎了地上的蝴蝶标本,碎片中露出半张泛黄的照片——正是母亲年轻时站在石林前的留影,背景中的石柱上刻着与青铜戟纹路相同的图腾。
“跟我来!”银月巫女拽着众人钻进狭窄的岩缝。溶洞内的钟乳石呈现出各种奇异造型,有的像盘旋的巨龙,有的似绽放的莲花。阿萝摸着潮湿的石壁突然止步,指尖沾到黏腻的物质正微微发光:“这是……灵髓?”她想起昆仑山底见过的灵髓潮,但这里的液体呈现罕见的淡紫色。
“小心!”凌霜长老突然掷出拐杖击碎头顶的钟乳石。碎石雨中,个身着靛蓝麻衣的老妇人缓缓落地,她耳垂上的银环足有拳头大小,手中竹笛刻着蝴蝶花纹。“擅闯禁地者死。”老妇人吹响笛孔,洞顶垂下无数蚕丝般的银线,每根线上都串着昏迷的采药人。
“我们是来寻求帮助的!”阿萝举起青铜戟示好,却发现老妇人浑浊的瞳孔突然收缩成针尖大小。银月巫女突然跪拜在地:“请您救救寨子里的孩子,他们被‘蝶蛊’控制了!”
“什么?”老妇人闻言,笛声骤停,银线簌簌收回袖中:“跟我去看个究竟。”
穿过布满荧光菌类的地下河道时,阿萝看见水中倒映着自己的脸——左眼金黄如旭日,右眼银白似满月,异色瞳孔在水下波纹中扭曲成奇怪的形状。
“阿萝……”林铮突然抓住她的手腕:“你的灵枢之力在流失。”林铮指尖凝聚的龙元顺着手臂游走,却像撞上无形屏障般反弹回来。
“阿铮姐姐,先不用管我,还是跟随那人去看看被蝶蛊控制的人。”阿萝摆摆手。
林铮无奈,只好点点头。
苗寨建在蜂巢状的天然洞穴中,岩壁上绘着巨大的蝴蝶壁画。孩子们躺在铺满草药的竹床上抽搐,皮肤下蠕动着黑色丝线般的物质。阿萝刚要触碰病患,突然感觉指尖刺痛,只见—只指甲盖大小的黑蝶正叮咬她的手指吸血。
银月巫女挥动银梳将其拍落,死蝶化作一缕青烟消散。
“这是‘子母蝶’。”老妇人摩挲着竹笛上的纹路,“母蝶寄生在宿主体内产卵,子蝶孵化后会啃食宿主的脏器。唯有在月圆之夜用特定草药熏蒸,才能逼出母蝶。”她指向岩壁暗格中的陶罐,里面装着晒干的白色花朵。
阿萝将灵枢之力注入药汤时,整间屋子突然弥漫着清香。患儿身上的黑线开始向皮肤表面蠕动,最终从毛孔中钻出无数米粒大小的白蝶。孩子们苏醒后第一件事就是扑向父母怀里哭泣,有个小男孩却盯着阿萝异色的瞳孔出神:“姐姐的眼睛……像星星一样好看。”
深夜守夜时,阿萝听见洞外传来细微的呜咽声。
她提着灯笼走出洞穴,发现个瘦小的身影蹲在溪边抹眼泪。
“你怎么一个人跑出来了?”阿萝蹲下身才发现是个五六岁的女孩,腕间戴着串贝壳手链,每颗贝壳都刻着蝴蝶图案。
“阿妈说我是‘不祥之人’……呜呜呜……”女孩抽泣着掀起衣领,锁骨处赫然印着与紫袍人相同的弯月胎记。
“这不是你的错。”阿萝将女孩搂在怀里,灵枢之力悄悄渡入她体内驱散寒气。
女孩突然睁大眼睛:“姐姐身上好暖和,像我阿婆熬的姜汤。”
这时,远处传来急促的脚步声,老妇人举着火把赶来:“快回来!蝶群提前暴动了……”
众人赶回寨子时,天空已被遮天蔽日的彩蝶覆盖。这些蝴蝶比白天见到的大十倍,翅膀上的鳞片反射着金属光泽。
林铮化作金龙盘旋上空,龙息烧焦了最先扑来的几只蝴蝶,却引来更猛烈的攻击。
阿萝发现每次挥动青铜戟都会吸引更多蝴蝶聚集,仿佛武器本身就散发着某种吸引力。
“来,用这个!”银月巫女抛来浸过药水的银纱。
阿萝将纱巾系在腕间挥舞,空气中立刻弥漫起令蝴蝶厌恶的气味。
老妇人吹响竹笛操控银线编织成网,将疯狂扑击的蝶群引向特定方向。当最后一只蝴蝶被消灭时,东方已泛起鱼肚白。
晨光中,阿萝发现女孩腕间的贝壳手链少了两颗贝壳。
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