冰冷潮湿的空气猛地灌进鼻腔，阿萝跌落时本能地护住怀中的镇河铁牛。后背重重砸在坚硬的石板上，剧痛让她眼前发黑，耳边充斥着同伴们此起彼伏的闷哼声。她挣扎着撑起身子，火把昏黄的光晕里，众人东倒西歪地躺在布满青苔的石台上，头顶传来滴水声，滴答——滴答——像是某种倒计时。
“你们……都没事吧？”林铮的声音带着刻意压制的颤抖，他踉跄着爬起来，宝剑横在胸前警惕地扫视四周。洞穴深处传来窸窸窣窣的响动，像无数条蛇鳞摩擦的声音。阿萝手腕上的银戒突然发烫，她低头看去，戒面浮现出一道血色纹路，指向洞穴深处漆黑的甬道。
“小心！”蝶阿姐突然尖叫着扑过来，将阿萝拽到身后。一道黑影擦着她们的衣角掠过，撞在岩壁上发出金属般的铮鸣。火把的光终于照亮了那东西——那是个人形生物，全身覆盖着灰白色的鳞片，指甲足有半尺长，正咧开满是尖牙的嘴发出嘶吼。它的背后拖着一条细长的尾巴，末端分叉如毒蛇的信子。
“这是守墓傀！”林铮脸色骤变，“传说中守护古墓的活尸！”他挥剑斩向傀儡，剑刃却只在鳞片上擦出一串火星。傀儡怪叫着转身，腐臭的气息喷涌而出，阿萝被呛得剧烈咳嗽。
“快用银器！”蝶阿姐甩出腰间的银腰带，精准缠住傀儡的脖颈。银光乍现的瞬间，傀儡身上腾起黑烟，发出痛苦的嚎叫。阿萝趁机举起银镜对准它的眼睛，镜面映出傀儡空洞的眼眶里蠕动的黑色蛆虫。
“破！”她咬破舌尖喷出血雾，镜中射出刺目的白光。傀儡浑身抽搐着瘫软在地，鳞片纷纷剥落，露出下面腐烂发黑的皮肉。
“快走！”林铮拽起还在发愣的年轻猎人，众人跟着阿萝往洞穴深处跑去。甬道两侧的石壁上刻满扭曲的壁画，描绘着古人献祭的场景：赤裸上身的巫祝将活人推入沸腾的大鼎，鼎口浮出长着犄角的巨兽。阿萝摸着石壁上凹凸不平的刻痕，突然感觉指尖一阵刺痛——那些刻痕竟是用鲜血写成的符咒！
“停下！”她拦住前面的队伍，“前面有阵法。”话音未落，地面突然震动起来，头顶落下无数尖锐的钟乳石。众人慌忙躲避，还是有两名猎人被尖石刺穿肩膀，鲜血染红了岩石。林铮咬牙撕下衣襟给他们包扎，额头渗出冷汗：“这鬼地方根本不是自然形成的……”
阿萝盯着前方逐渐开阔的空间，那里摆着一口巨大的石棺，棺盖上浮雕着展翅欲飞的神鸟。她的心跳突然加快——这分明是百鸟谷传说中的神鸟图腾！就在这时，石棺缝隙里渗出粘稠的黑液，空气中弥漫着令人作呕的甜腥味。
“退后！”蝶阿姐抛出一把银粉，粉末在空中形成屏障。黑液触到银粉瞬间沸腾起来，发出滋滋的声响。阿萝趁机冲到石棺前，发现棺盖边缘刻着一行小字：“以灵媒之血，启通天之路”。她的手指无意识地抚过字迹，突然感觉掌心一阵刺痛，一滴鲜血滴落在棺盖上。
轰隆——
整座洞穴开始剧烈摇晃，石棺缓缓打开。刺目的金光从棺内射出，阿萝眯起眼睛，看见一只巨大的神鸟从棺中飞出。它浑身羽毛如同熔化的黄金，尾羽展开足有三丈长，每一片羽毛都闪烁着星辰般的光芒。神鸟俯视着众人，清脆的啼鸣声响彻洞穴。
“是金翅大鹏！”蝶阿姐激动得声音发抖，“传说中守护信物的神鸟！”她刚要上前，神鸟却突然振翅高飞，翅膀扇起的气流几乎将众人掀翻。阿萝看见神鸟爪间抓着一块玉牌，正是地图上标注的第一件信物“天翔令”！
“追！”林铮带头冲向神鸟消失的方向，众人跟着跑出洞穴。外面已是黄昏时分，夕阳将云层染成血红色。神鸟在空中盘旋一圈，突然朝着东南方向飞去。阿萝望着神鸟离去的方向，手腕上的银戒又开始发烫，这次戒面上浮现出完整的路线图。
“它在给我们指路。”她转向众人，“第二件信物在东南三十里的断魂崖。”话音未落，远处传来急促的马蹄声。一队黑衣骑兵冲破树林，为首之人戴着青铜面具，手中长枪直指阿萝：“丫头，交出神鸟，饶你们不死！”
林铮挡在阿萝身前，佩刀与长枪相击溅起火星：“你们是什么人？”黑衣人冷笑一声：“浑浊渊大人要的东西，从来没有得不到的。”他身后突然窜出几只狼形妖物，眼珠泛着绿光扑向人群。阿萝举起银镜对准狼妖，镜中映出它们体内跳动的黑色心脏：“破！”白光闪过，狼妖化作灰烬。但更多的妖物还是从四面八方涌来，将众人团团围住。
“怎么办？”年轻的猎人吓得脸色惨白。阿萝咬着嘴唇思考对策，突然看见神鸟在空中盘旋不去。她心中一动，对着神鸟大喊：“神鸟，你若是真的守护者，就请帮帮我们……”神鸟似乎听懂了她的话，突然俯冲下来，金色的羽毛洒下点点金光。妖物们触碰到金光就像被火烧般惨叫着后退。
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