落星镇的黄昏总带着股铁锈味。赵不凡牵着黑风驹走过石板路时,马蹄踏过积水,溅起的水花里混着暗红,像极了上次在葬神渊见过的血渍。镇子入口的老槐树上挂着块歪歪扭扭的木牌,“落星”两个字被虫蛀得只剩轮廓,风一吹就吱呀作响,仿佛随时会坠下来。
“听说了吗?西头张屠户家的儿子,昨儿进陨星坑挖地火,到现在没出来。”
“挖什么地火!我瞅着是被坑里的东西勾走了魂吧?前儿夜里,我还看见坑口飘着白影呢!”
“嘘——小声点!没看见街口那几个穿蓝衣服的?腰里挂着银牌子,眼神跟搜山犬似的,指不定就是冲着坑来的。”
细碎的议论顺着风钻进耳朵,赵不凡勒住缰绳,侧头看向付亚丽。她正望着街角那几个蓝衫人,眉头拧成个结:“是蓝星联盟的人。银徽章是执事级别的标识,比上次在葬神渊遇到的杂役厉害得多。”
两人选了家挂着“迎客来”幌子的客栈,刚把马牵进后院,就听见前堂摔碗的声响。一个瘦高个少年被按在桌上,后颈抵着把锈匕首,动手的是个刀疤脸,脸上横肉抖动:“小崽子,敢在老子的骰子里灌铅,当我‘铁头’是瞎的?”
少年梗着脖子,嘴角破了皮,血珠滴在衣襟上:“我说了没灌!是你骰子有鬼!”他挣扎着要起身,却被刀疤脸狠狠按住,后脑勺磕在桌角,发出闷响。
付亚丽刚要上前,被赵不凡拉住。他朝柜台那边努了努嘴——一个戴斗笠的男人正靠着柜台喝酒,手指在桌面轻点,节奏竟与摇骰盅的频率分毫不差。那男人指尖泛着青灰,指甲缝里嵌着黑泥,看起来像块浸了水的朽木,可每当少年挣扎得厉害,他的指尖就会顿一下,刀疤脸的力道也会跟着松半分。
“听骰人。”赵不凡低声道,“靠听声辨点数吃饭,跟刀疤脸是一伙的,专坑外乡人。”
正说着,少年突然弓起背,像只被踩了尾巴的猫,猛地撞向刀疤脸的肚子。刀疤脸没防备,踉跄着后退,少年趁机抄起凳腿,砸向旁边的骰盅。骨碌碌——三枚骰子滚落在地,其中一枚裂开,露出里面的铅芯。
“看吧!”少年喘着气,眼里冒着火,“我说了是你出老千!”
刀疤脸恼羞成怒,顺手抄起酒壶就砸过去。少年偏头躲开,酒壶在墙上撞得粉碎,酒水溅了正巧走进来的赵不凡一身。
“对不住!”少年慌忙道歉,看清赵不凡的袖口时却愣住了——那里有块淡粉色的疤,形状像片蜷曲的叶子,与他手腕上的烫伤痕迹惊人地相似。
刀疤脸见有人“撑腰”,气焰更盛:“哪来的野小子,敢管老子的事?”说着就伸手去推赵不凡。付亚丽侧身挡在前面,指尖微动,一缕银丝悄无声息缠上刀疤脸的手腕。他刚要骂骂咧咧,突然手麻得抬不起来,只能眼睁睁看着少年溜进后厨。
“客官对不住,误会,都是误会!”掌柜的颠颠跑过来,手里攥着块脏兮兮的抹布,“那小子是石蛋,打小没爹娘管,野得很,您别跟他计较。”
赵不凡没接话,只是盯着柜台后的听骰人。那人已经喝完酒,正转身要走,斗笠下的目光扫过赵不凡手腕的疤时,顿了半瞬。
入夜后,客房的窗被轻轻敲了三下。赵不凡打开门,石蛋蹲在窗台上,手里攥着个油纸包,见了他就把纸包往他怀里塞:“给,赔你弄脏的衣服。”纸包里是半块麦饼,还带着余温,“我刚才在后厨听见你跟那女的聊陨星坑,你们要去?”
赵不凡让他进来,关上门:“你很清楚那地方?”
石蛋啃了口麦饼,含糊道:“熟得很!我爹以前是挖地火的,带我去过好多次。但这几天不能去,坑底裂了缝,冒黑风,沾着就冻得直哆嗦。前天王老五靠近裂缝,当场就僵住了,跟块冰砣似的,抬回来时身上还挂着冰碴子。”
付亚丽拿出兽皮卷,摊在桌上:“你看这个。”卷上陨星坑的位置标着个“寒”字,边缘正渗出蛛网状的黑纹。
石蛋的脸色瞬间白了:“这纹路……跟王老五身上的冰碴子一模一样!”他突然想起什么,从怀里掏出块烧焦的布片,上面绣着半朵冰莲,“这是从他身上扯下来的,那些穿蓝衣服的见了这个,眼睛都直了,还问我有没有见过全开的冰莲。”
赵不凡指尖拂过冰莲图案,忽然发现它与兽皮卷上陨星坑的标记能拼合在一起,像把钥匙。“蓝星联盟的人找冰莲做什么?”
“他们要抓我!”石蛋突然拔高声音,又慌忙压低,“三年前我爹娘就是因为挖到块带冰纹的石头,被穿蓝衣服的人抓走的。他们说我娘是‘冰莲宿主’,能镇住坑底的寒气。”他撸起袖子,手腕上的烫伤处竟隐隐透出淡蓝色的光,与布片上的冰莲纹路完全吻合,“我娘说,等我手腕的疤变成全蓝色,就带我去找他们。可现在……”
付亚丽突然起身,走到窗边掀开窗帘一角——街角的蓝衫人多了几个,正围着听骰人说话,听骰人手里拿着的,赫然是石蛋刚才掉落的一块衣角。
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