前往东域的路,比赵不凡想象中更加艰难。
边陲与东域之间,隔着一片绵延千里的“断痕戈壁”,这里黄沙漫天,灵气稀薄,更有沙暴与妖兽出没。赵不凡收敛了气息,将引气九层的修为压制在引气五层左右,一路低调前行,避开了不少麻烦。
星煞之力的反噬尚未完全消退,时常在深夜引发神魂刺痛。他只能依靠《蓝星天下诀》缓慢温养,星核散发的紫气如同涓涓细流,一点点修复受损的神魂,同时也在悄然壮大。
这日,他终于走出戈壁,远远望见一座巨大的城池矗立在平原之上。城墙高耸,由青灰色的巨石砌成,上面铭刻着防御符文,在阳光下泛着淡淡的灵光。城门口人流如织,车水马龙,比赵家堡繁华了百倍不止。
“那就是东域的顶新城吗?”赵不凡心中微动。
他曾在家族古籍中见过记载,顶新城是东域边陲的一座大城,虽不比核心地域的巨城,却也是各方势力汇聚之地,鱼龙混杂,机遇与危险并存。
随着人流靠近城门,赵不凡注意到守城的士兵皆是引气期修士,领队的队长更是根基期修为,比起边陲之地,东域的整体实力果然强上不少。
“入城费,一块下品灵石。”守城士兵面无表情地说道。
赵不凡从怀中摸出一块下品灵石递过去,这是他从星河宗搜刮来的,如今成了他为数不多的盘缠。
进入城内,一股浓郁的灵气扑面而来,比边陲之地充裕了数倍。街道两旁店铺林立,有贩卖法器丹药的,有提供修炼功法的,甚至还有专门发布任务的佣兵公会,吆喝声、讨价还价声不绝于耳,一派热闹景象。
赵不凡找了个不起眼的茶馆坐下,点了一壶最便宜的灵茶,默默观察着周围。他需要尽快了解顶新城的势力分布,找到一个落脚之处,同时打探赵小五等人的消息——他与众人约定,若失散便在顶新城汇合。
邻桌的几个修士正在闲聊,声音不大不小,刚好能让赵不凡听见。
“听说了吗?李家和杨家又在争黑铁矿脉了,这次怕是要动真格的。”
“正常,那矿脉虽然不算顶级,却也足够两个家族分一杯羹了。李家这几年势头不错,出了几个天才,杨家自然不甘心。”
“我赌杨家赢,毕竟杨家背后有城主府的人照拂,李家不过是个二流家族,怎么比?”
“不好说啊,李家那位李老据说早年受过重伤,修为大跌才退隐,谁知道他有没有藏着什么底牌……”
赵不凡默默听着,将“李家”、“杨家”、“黑铁矿脉”这些名字记在心里。顶新城的家族势力看来并不平静,他需要找个相对安稳的地方隐藏身份,潜心修炼。
就在这时,茶馆外传来一阵喧哗。
只见几个身着黑衣的修士正围着一个挑着药篓的少年,为首的是个三角眼修士,修为在引气七层,语气嚣张:“小子,这片区的保护费该交了,别逼哥几个动手!”
那少年约莫十五六岁,穿着打补丁的衣服,脸上满是倔强:“我只是个采药的,没有灵石……”
“没有?”三角眼冷笑一声,一脚踹翻了药篓,里面的草药散落一地,“那就把你这破篓子留下!”
少年急得眼眶发红,却不敢反抗,只能眼睁睁看着对方将药篓踢到一边,扬长而去。
赵不凡看着这一幕,眉头微皱。这顶新城表面繁华,内里却如此混乱。
他起身走到少年身边,帮他捡起散落的草药:“这些人是什么来头?”
少年警惕地看了他一眼,见他不像恶人,才低声道:“他们是杨家的外围打手,在这一带横行霸道,专门欺负我们这些底层修士。”
“杨家?”赵不凡心中一动,“就是和李家争矿脉的那个杨家?”
“嗯。”少年点了点头,捡起最后一株草药,叹了口气,“李家还好些,至少不会像杨家这样明抢……可惜我们这些没背景的,只能被欺负。”
赵不凡若有所思。
他将散落的草药收好,递给少年:“我问你,李家现在还收人吗?”
少年愣了一下:“李家最近在招外门弟子,说是为了应对和杨家的冲突……不过要求至少引气四层,而且没什么好处,很多人不愿意去。”
“多谢。”赵不凡递给他一枚下品灵石,“这点钱,重新买个药篓吧。”
少年看着灵石,眼睛一亮,连忙道谢:“谢谢大哥!李家就在城东的李府,你去了报上姓名就行!”
赵不凡点了点头,转身朝着城东走去。
李家既然与杨家是死对头,又在招收弟子,倒是个不错的藏身之处。以他的实力,当个外门弟子绰绰有余,正好可以隐藏身份,同时也能借助李家的资源修炼,寻找修复《蓝星天下诀》的线索。
半个时辰后,赵不凡来到李府门前。
李府不算奢华,却也古朴大气,门口站着两个引气六层的护卫,目光锐利地扫视着过往行人。
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