重头开始？距离下课只剩下不到半小时。这意味着他们几乎不可能完成缩身药水了。这对于追求完美、从未在魔药课上失手的汤姆来说，无疑是一个沉重的打击。他的平时成绩会受到严重影响。
赫克托·弗利沮丧地叹了口气。
汤姆站在那里，感觉全身的血液都在往头上涌。他辛苦维持的冷静面具正在出现裂痕。他死死地盯着那锅灰绿色的、冒着气泡的失败品，仿佛要用目光将它点燃。
就在这时，阿布拉克萨斯慢悠悠地开口了，声音清晰地穿透了教室里的低语和叹息。
“教授，”他语气轻松，仿佛在提议下午茶喝什么，“或许情况没那么糟？”
所有人都看向他。
斯拉格霍恩教授皱起眉：“阿布拉克萨斯，我知道你想帮忙，但里德尔先生的药液已经……”
“我知道，教授。”阿布拉克萨斯打断他，走到汤姆的实验台前，低头审视着那锅失败的药液，像一位鉴赏家在评估一件受损的古董，“标准的缩身药水确实是没救了。不过……我记得在一本非常古老的魔药笔记上看到过，当缩身药水在雏菊根阶段被意外加入姜粉，并且伴随轻微魔力暴时，如果处理得当，有可能……只是有可能，转化成一种效果类似、但稳定性稍差的变体——我们姑且称之为‘应急缩身药水’。”
教室里一片寂静。连斯拉格霍恩教授都露出了惊讶和怀疑的神色。
“应急缩身药水？”斯拉格霍恩重复道，“我从未听说过……”
“那本笔记是马尔福家族私藏，教授。”阿布拉克萨斯微微一笑，带着恰到好处的矜持，“作者是一位……不太出名的中世纪炼金术师。里面记载了许多类似的有趣‘意外’和补救措施。”他看向汤姆，灰蓝色的眼睛闪烁着挑战的光芒，“里德尔先生，有没有兴趣尝试一下？当然，风险自负。如果失败，你的坩埚可能会炸得更彻底。但如果成功……至少能挽回一点分数，不是吗？”
汤姆死死地盯着阿布拉克萨斯。他根本不相信什么鬼“家族私藏笔记”和“应急缩身药水”。这绝对是马尔福临时编造的！这家伙就是想看他进退两难，想测试他在压力下的应变能力，或者……仅仅是为了找乐子！
拒绝？意味着承认失败，接受低分。
接受？意味着要按照这个混蛋的指引，去进行一场风险极高的赌博。失败了，后果更糟。成功了……则又欠他一次。
“配方。”汤姆从牙缝里挤出两个字。
阿布拉克萨斯脸上的笑容加深了。他凑近汤姆，用只有两人能听到的音量，快速地说出了一连串匪夷所思的步骤：“逆时针搅拌七下，加入三滴你自己新鲜采集的唾液——对，没错，唾液——然后瞬间将火升到最高，持续五秒，再迅速投入一颗未经处理的鼠尾草种子……最后，对着坩埚念诵这个……”
他低声吐出一段古怪的、像是蛇类嘶鸣般的音节。
汤姆听得眉头紧锁。这听起来根本不像是魔药制作，更像是某种邪恶的黑魔法仪式！唾液？鼠尾草种子？还有那诡异的咒语？
“你确定？”汤姆怀疑地看着他，声音冰冷。
阿布拉克萨斯无辜地眨了眨眼：“笔记上是这么写的。信不信由你，亲爱的汤姆。选择权在你手上。”他后退一步，做了个“请便”的手势。
全教室的人都在看着汤姆。斯拉格霍恩教授张了张嘴，想说什么，但最终还是保持了沉默，眼神里充满了好奇。
赫克托·弗利紧张地咽了口唾沫。
汤姆看着那锅还在冒着气泡的灰绿色失败品，又看了看阿布拉克萨斯那双充满期待和戏谑的眼睛。他知道这家伙在享受这一刻，享受将他逼入绝境，看着他做出艰难抉择的过程。
该死的马尔福。
汤姆深吸一口气，仿佛下定了决心。他拿起搅拌棒——
然后，在所有人惊愕的目光中，他并没有按照阿布拉克萨斯说的去做。而是手腕一翻，将搅拌棒精准地插进了坩埚下方火焰控制符文的一个特定节点，同时另一只手抓起桌上备用的、研磨好的水仙根粉末，迅速撒入药液中！
这不是阿布拉克萨斯说的任何一步！
坩埚下的火焰因为搅拌棒的干扰，猛地闪烁了一下，颜色变得不稳定。加入的水仙根粉末与灰绿色的药液接触，发出“噗”的一声轻响，产生了一大团紫色的烟雾。
“里德尔先生！你在干什么！”斯拉格霍恩教授惊叫。
阿布拉克萨斯也挑起了眉毛，显然没料到汤姆会完全不按他给的“剧本”走。
汤姆没有理会任何人。他紧盯着坩埚，在紫色烟雾升起的瞬间，拿起旁边准备用来装瓶的水晶瓶，用瓶口迅速在烟雾中一晃，仿佛捕捉到了什么，然后立刻用软木塞塞住瓶口。
做完这一切，他熄灭了坩埚下的火焰。
教室里一片死寂。所有人都看着汤姆手中那个水晶瓶。瓶子里空空如也，只有一点残留的紫色烟雾，很快也消散了。
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