运输舰入列后的第三个月，主基地的星港上空总是盘旋着淡蓝色的推进器尾焰。当第一缕晨光穿透大气层时，运输舰正缓缓升空，舰身下方悬挂着空间站的最后一块巨型合金舱体——这块长80米、宽35米的舱体表面布满管线接口，是空间站核心控制室的外壳，由重工厂的自动化生产线连续运转6小时才锻造完成。
太空里，三十余台t280型SCV正悬浮在半成品空间站旁，背部推进器喷出细微的气流，像一群银色的工蜂。它们的机械臂精准地抓住舱体边缘，将其与空间站的主体结构对齐，焊接器的火花在漆黑的太空中绽放，像转瞬即逝的星辰。汤姆坐在“2号运输舰”的指挥舱里，通过全息投影实时监控着拼装进度，手指在控制台上快速滑动，调整着SCV的作业角度：“左边三号SCV，再往左移三厘米，对，保持稳定——焊接温度调到1800度，别烧穿合金板！”
三个月来，这样的运输与拼装每天都在进行。从空间站的基础框架，到能源舱、物资储备舱，再到生命维持系统，每一块部件都由运输舰往返太空与地面十数次才运送到位。如今，这座悬浮在星球轨道上的庞然大物已初见雏形——主体结构像一个巨大的银色十字，十字的每一端都延伸出数条合金支架，预留的接口处还裸露着金属断面，等待着星港的对接。
“指挥官，空间站主体结构已完成90%，核心能源舱的冷聚变反应堆已调试完毕，现在就差星港对接了！”汤姆的声音透过通讯器传来，带着压抑不住的兴奋，“只要8座星港升空合体，咱们就能在太空建‘工厂’，600米以上的大型星舰，以后再也不用在地面拼了！”
奥古斯都站在指挥中心的舷窗前，抬头望向太空——用特制望远镜能看到空间站的微弱轮廓，像一颗悬浮在星空中的银色种子。他转头看向身边的米勒，后者手里拿着最新的装备升级清单，嘴角带着笑意：“正好，部队的装备升级也刚完成，现在兄弟们的家伙，可比半年前厉害多了。”
这三个月里，冷聚变核心的小型化突破彻底改写了装备格局。陆战队员的动力装甲外表虽无太大变化，但内部液压系统的功率提升了30%，一拳能砸穿之前的动力装甲；劫掠者的榴弹发射器与动力甲融为一体，右臂的装甲开口就是发射口，内置的弹药合成器能利用战场环境中的金属碎屑生成榴弹，再也不用为换弹时的火力空缺而焦虑——有次训练中，一名劫掠者连续发射30发榴弹，发射器连一丝过热的迹象都没有。
火蝠的火焰喷射器优化了燃料雾化技术，火焰覆盖范围扩大了15%；医疗兵的动力甲右手新增了两个银色注射器，里面装满纳米级修复液——上个月有名陆战队员在训练中被模拟弹击穿大腿动脉，医疗兵当场注射修复液，半小时后他就能重新扛着高斯步枪跑步，连疤痕都淡得几乎看不见。
地面载具的升级同样显着。恶火战车的引擎功率翻倍，内置的弹药合成器让它能持续喷射榴弹，曾经需要频繁返回补给站的“短腿”问题彻底解决；歌利亚武装机器人的装甲厚度增加了30%，肩部的防空导弹和机炮都能自主生成弹药，在模拟防御训练中，一台歌利亚独自扛住了一个小队的火力进攻，导弹和子弹却越打越多；攻城坦克的主炮射程延伸至11公里，冷聚变反应堆提供的稳定能源，让它在开炮时再也不会出现动力波动。
“装备升级到位，空间站也等着收尾，是时候让星港‘上天’了。”奥古斯都对着通讯器下达指令，“通知8座星港，清空内部人员，所有设备切换至自动驾驶模式；运输舰部队准备，每艘星港配8艘运输舰，负责牵引升空。”
指令下达后的两小时里，8座星港陆续完成人员撤离。部分陆战队员和工程师们站在星港外围的停机坪上，仰头望着这座陪伴他们半年多的“空中工厂”——星港的外壳已涂装成银灰色，与空间站的色调保持一致，底部的引擎喷口正预热，发出低低的嗡鸣。
8艘运输舰编队缓缓靠近第一座星港，舰身下方伸出的合金挂钩精准地扣住星港预留的连接点。“牵引准备，动力输出30%，缓慢升空！”运输舰队长的声音在通讯频道里响起。8艘运输舰同时启动推进器，淡蓝色的尾焰将星港微微托起，星港底部的引擎随即启动，两股力量共同作用下，这座巨大的建筑缓缓离开地面，像一片巨大的银色云朵，朝着太空方向飘去。
接下来的八小时里，其余七座星港依次升空。每一座星港的牵引过程都小心翼翼，运输舰的动力输出精确到小数点后两位，生怕过大的拉力损坏星港结构。当最后一座星港离开大气层时，太空中的空间站旁已聚集了八座银色的“积木”，像等待拼接的巨型模块。
“开始对接！”汤姆的声音再次响起。运输舰调整方向，将星港缓缓推向空间站的预留接口。太空中，SCV们早已就位，它们的机械臂上握着特制的合金螺栓，当星港与空间站的接口对齐时，数百台SCV同时行动，螺栓像雨点般钻进接口处的螺孔，焊接器的火花在黑暗中连成一片。
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