气息的源头在一处古坟旁。那古坟不知年代久远，墓碑已经风化得看不清字迹，坟头长满了半人高的荒草，草叶间还挂着些破旧的纸钱，在风里轻轻飘荡。而在坟头的一块青石上，正趴着一只蟋蟀——
它通体青黑色，油光发亮，像用黑曜石雕琢而成；头大腰粗，六条腿粗壮有力，爪子紧紧抓着青石，透着股稳稳的力道；最特别的是它的触须，不像普通蟋蟀那样是褐色，而是泛着淡淡的银光，轻轻晃动着，仿佛能感知周围的一切。此刻，它正趴在一只比它体型还大的甲虫背上，小小的脑袋微微抬起，发出“瞿瞿”的鸣叫，声音清脆又响亮，带着一股不容置疑的威严，那只甲虫竟一动不动，像是被它的“王者之气”震慑住了。
“真的是蟋蟀王！”霍恒屏住呼吸，小心翼翼地凑过去。他曾在仙山的古籍上见过记载，这种青黑银须的蟋蟀，名为“墨玉银须蟀”，是百年难遇的蟋蟀王，不仅善斗，还能感知周遭的危险，普通的蟋蟀见了它，都会自动退避三舍。
他从口袋里掏出一根干净的草叶，轻轻伸到蟋蟀王面前。蟋蟀王停下鸣叫，银须轻轻晃动了一下，似乎在打量霍恒，却没有丝毫慌乱，反而抬起小脑袋，像是在“审视”他这个不速之客。
霍恒忍不住笑了，这小家伙还挺有脾气。他放柔声音，像哄小孩似的轻声说：“小家伙，我不是来伤害你的，我是来请你帮忙的。有个书生被官府逼得快家破人亡了，只有你能救他，你跟我走好不好？”
或许是他的声音太过真诚，或许是仙力的气息让蟋蟀王感到安心，它轻轻动了动，从甲虫背上跳下来，落在霍恒的草叶上，小小的爪子紧紧抓住草叶，没有丝毫反抗。
霍恒小心翼翼地提着草叶，走到竹笼旁，轻轻将蟋蟀王放进笼中。他怕竹笼的缝隙会划伤它，特意在笼底铺了层柔软的干草——那是他从家里带来的，晒过太阳，还带着淡淡的草香。
“委屈你先待一会儿，等事情办完了，我就把你送回来。”霍恒对着竹笼轻声说，随即指尖泛起红光，轻轻点在竹笼上。淡红色的仙力顺着竹条渗入笼中，像一层温柔的保护膜，不仅能让蟋蟀王保持精力，还能隔绝外界的干扰，让它不受惊吓。
仙力渡入的瞬间，蟋蟀王的精神明显好了许多，它在笼中轻轻走动了几步，银须晃了晃，又发出几声清脆的鸣叫，像是在“回应”霍恒的好意。
霍恒满意地笑了，把竹笼盖好，小心翼翼地放进包袱里。他抬头望了望天空，月亮已经从云层里钻了出来，洒下皎洁的月光，把古坟旁的荒草照得像披上了一层银纱。风依旧在吹，却不再显得阴森，反而带着几分清爽的凉意。
他背着包袱往回走，脚步轻快了许多。想起成名夫妇期盼的眼神，想起那只死在井里的孩子，想起那些作恶的差役和贪婪的县令，霍恒的眼神变得坚定起来。有了这只蟋蟀王，成名的难关一定能渡过，那些欺负百姓的人，也该付出代价了。
走在月光下的小路上，霍恒忍不住从包袱里掏出一块桂花糕，掰了一小块放进嘴里。甜香在舌尖化开，驱散了夜里的凉意。他摸了摸包袱里的竹笼，能感觉到蟋蟀王沉稳的气息，心里暗暗想：华奇啊华奇，这次你又做了件好事，等回去了，得让霍恒的爹娘多做些桂花糕奖励你。
月光把他的影子拉得长长的，像一条通往希望的路。霍恒加快了脚步，深蓝色的身影在月光下越走越远，带着一只蟋蟀王，也带着一份沉甸甸的希望，朝着滕州城的方向走去。
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