妇人“扑通”一声跪下：“我知道错了！不该让他去后山玩！求您救救他！”
曾言爻翻着医书，指尖飞快地划过书页：“解断魂草的毒需要‘清灵花’，可这花只有听松庐有，我们没采啊！”
阿木突然想起什么，从竹篮里抱出灵蕴兽，指着桌上的药箱：“里面有甘草和金银花，能不能试试？”
林辰犹豫了一下，甘草和金银花虽能解毒，却对付不了断魂草的烈性。灵蕴兽突然跳上桌子，用爪子扒开药箱，在甘草上蹭了蹭，又在金银花上踩了踩，原本普通的草药竟泛起淡淡的绿光，药香也变得浓郁起来。
“是灵气！”曾言爻眼睛一亮，“它在催发草药的药性！”
林辰不再犹豫，赶紧将草药捣碎，用温水调开，小心地喂进孩子嘴里。不过片刻，孩子的脸色就渐渐红润起来，呼吸也平稳了，嘴唇的紫色慢慢褪去。
妇人喜极而泣，对着灵蕴兽连连作揖：“多谢神兽！多谢神兽！”
灵蕴兽却跳回阿木怀里，蜷成一团，像是耗尽了力气，银白色的毛发都黯淡了些。阿木赶紧拿出聚灵草，递到它嘴边，小兽闻了闻，小口小口地啃起来，毛发才渐渐恢复了光泽。
“看来老神仙说得对，”林辰松了口气，“这灵蕴兽确实是活药引，只是每次催发灵气，都会消耗自身的灵力，不能轻易动用。”
夜里，青石镇的月光格外亮，透过客栈的窗棂，落在竹篮里的灵蕴兽身上，给它镀了层银辉。小兽已经睡熟了，尾巴还轻轻搭在聚灵草的叶子上。
阿木坐在桌前，借着月光，在《迷途草木记》上写下“灵蕴兽”三个字，旁边画了幅小兽啃何首乌的插画，还标注着：“性喜甜，畏生人，灵气可催草药，需以聚灵草养之。”
“你打算带着它吗？”林辰走过来，看着画册上的字迹，比在云栖镇时更流畅了些。
阿木点点头，指尖轻轻拂过插画上的小兽：“它认我，我也不能丢下它。而且……”他顿了顿，声音低了些，“我爹的册子上，总说‘草木有灵，兽亦有情’，或许带着它，能遇到更多懂草木的人，听到更多故事。”
沈公子从外面打酒回来，手里还拎着个纸包，打开是几块桂花糖：“给小兽买的，掌柜说它爱吃甜的。”他把糖放在竹篮边，小兽鼻子动了动，却没醒，只是咂了咂嘴。
曾言爻翻着苏老先生的日记，忽然指着其中一页：“你们看，这里说聚灵草只长在‘落星坡’，那里的土壤里有星辰碎屑，能滋养灵草。我们要是想养灵蕴兽，得去落星坡采些聚灵草回来。”
“落星坡在哪？”阿木抬头问，眼睛里闪着期待的光。
“在北边的苍莽山，”曾言爻指着地图，“据说那里常年有流星落下，土壤都是银白色的。”
沈公子灌了口酒，抹了抹嘴：“苍莽山？好！正好去看看，我还从没见过流星呢！”
月光越发明亮，照在桌上的《迷途草木记》上，纸页上的字迹和插画在光线下仿佛活了过来。阿木合上册子，轻轻放在竹篮旁，灵蕴兽似乎感觉到了什么，往册子的方向挪了挪，小脑袋靠着封面，发出满足的呼噜声。
林辰看着这一幕，忽然觉得，他们这一路的行走，不只是为了采草药、治病救人，更是为了收集那些散落在世间的温柔——护魂藤的善意，还阳草的执念，灵蕴兽的纯粹，还有像李婆婆、老掌柜、苏老先生这样，用一生守护草木与初心的人。
这些温柔像种子，落在阿木的画册里，落在每个人的心里，总有一天，会像护魂藤一样，在岁月里长成参天的模样，护着更多人，走过迷雾，走向光亮。
第二天清晨，青石镇的露水还没干，他们就收拾好行囊，准备往苍莽山出发。阿木把灵蕴兽放进竹篮，里面垫着柔软的草药，还放了块桂花糖，小兽探出头，对着他“吱吱”叫了两声，像是在说“出发吧”。
客栈掌柜站在门口送行，手里拿着包好的聚灵草种子：“苏老先生留下的，说要是遇到懂它的人，就把种子给出去，让落星坡的聚灵草，能长到更远的地方。”
阿木接过种子，郑重地收进竹篮：“谢谢您，我们会好好种的。”
队伍出发时，多了道小小的白影，灵蕴兽趴在竹篮边缘，好奇地看着青石镇的街道，看着远处的青石坡，看着前路的朝阳。阿木走在旁边，青布短褂的衣角在晨光里轻轻晃动，眼角的痣亮得像颗星。
林辰和曾言爻、沈公子相视一笑，跟上他们的脚步。前路或许还有更多未知，有更险的山，更奇的草，更怪的事，但只要身边有同伴，有草木的气息，有像灵蕴兽这样的温暖陪伴，就没什么可怕的。
毕竟，每一步行走，都是为了收集更多的光，然后把这些光，带到更远的地方去。而阿木的《迷途草木记》，还在等着写下更多关于草木、关于善意、关于同行的。
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