离开村庄的第三日，他们走进了三叠岭。这里的山像被巨斧劈过，层层叠叠的岩壁直插云霄，唯一的通路是条窄窄的石阶，石阶边缘长满了墨绿色的苔藓，湿漉漉的，稍不留意就会打滑。
“这路比风蚀谷的崖壁还陡！”阿木拄着木杖，小心翼翼地往下挪，脚边的碎石滚落谷底，半天听不见声响。他背上的竹篮里装着苔藓，是特意从村里带来的，为了给还魂花保湿。
青禾走在中间，手里拿着爹的旧地图，手指在“三叠岭·回音壁”的标记上划过：“爹说过，过了这道岭，就能听见黑水河的水声，可这岩壁挡着，连风都绕着走。”她的裙摆被岩壁上的荆棘勾住，扯下来时带起一串露珠，落在石阶的苔藓上，竟让苔藓发出淡淡的蓝光。
“这苔会发光！”林辰蹲下身细看，苔藓的叶片像撒了碎星，蓝光随着他们的脚步蔓延，在石阶上画出一条蜿蜒的光带。他想起在墨影岛见过的墨叶草，也是靠微光指引方向，“是指路苔，看来三叠岭的草木，也懂给人带路。”
他们顺着光带往下走，岩壁上渐渐出现凿痕，有的像箭头，有的像手掌，青禾说这是前人留下的路标：“箭头指的是安全路，手掌朝上的地方有泉水。”果然，在一处画着掌心向上的岩壁后，藏着个小小的泉眼，泉水清甜，还带着股草木的清香。
歇脚时，林辰从行囊里取出避瘴丹，分给青禾和阿木：“玄真师父说，过了三叠岭就靠近瘴气区了，提前吃上稳妥。”丹药入口微苦，咽下去后，喉咙里却泛起暖意，像有团小火在烧。
阿木嚼着干粮，突然指着对面的岩壁：“辰哥你看，那石头像不像风蚀谷的画岩？”对面的岩壁上，雨水冲刷出的纹路确实像幅画，画中是条奔腾的河，河岸边长着奇怪的草，叶片像折断的骨头。
“是黑水河和续断草，”青禾眼睛一亮，“爹的笔记里画过，续断草的叶片断口处会渗出白汁，能让错位的骨头慢慢归位。”她把画描在随身的布帛上，“等过了河，就能按这画找草了。”
正说着，头顶传来“咔嚓”声，一块磨盘大的岩石从岩壁上松动，朝着他们滚来。“快躲！”林辰一把将青禾和阿木拽到石阶内侧，岩石擦着他们的背包滚过，撞在对面的岩壁上，碎成无数小块，碎石溅起的火星落在指路苔上，蓝光竟更亮了。
“好险！”阿木拍着胸口，“这石头比雾隐山的落石凶多了！”
林辰望着岩壁的裂缝，那里的指路苔正在快速枯萎：“是我们惊动了山神，”他从行囊里取出些星实粉，撒在裂缝处，“星实粉能安神，或许能让山体稳些。”粉刚撒完，岩壁果然不再晃动，连风声都柔和了些。
又走了两日，三叠岭的岩壁渐渐退去，前方出现一片浑浊的水域——河水呈深黑色，水面上翻滚着巨大的漩涡，水流撞击礁石的声音像闷雷，正是黑水河。
“这河比冰火湖的交界线还吓人，”阿木指着漩涡，“筏子进去怕是要散架！”他编的竹筏被他们拖在身后，此刻正被河风吹得摇晃，竹片间的缝隙里还卡着三叠岭的碎石。
岸边的沙滩上，停着艘破旧的木船，船身缠着厚厚的藤蔓，藤蔓上开着白色的小花，花形像缩小的船帆。一个披蓑衣的老者坐在船尾，手里拿着根竹篙，篙尖上挂着串晒干的续断草。
“要过河？”老者开口，声音像被水泡过的木头，“黑水河的漩涡专吞生人，没有‘定河草’镇着，再好的船也得翻。”
老者自称“渡伯”，在黑水河撑了一辈子船，他说河底的漩涡是“地脉眼”，三百年前曾有艘运药船在此沉没，船上的续断草籽落进河底，才长出了岸边的定河草——就是缠在船身的那种白花藤。
“定河草的根能缠住河底的礁石，”渡伯用竹篙指着船身，“有它在，漩涡近不了船身。”他摘下一朵定河草花，递给林辰，“这花能治腹痛，你爹当年过河时，还讨过我半篮呢。”
林辰心里一动：“您认识我爹？”
渡伯笑了，露出缺了颗牙的嘴：“二十年前，有个背着药篓的年轻人，说要去西极山采还魂花，也是坐我的船。他说家里有个娃，等他带着药回去治腿——那娃是不是你？”
林辰点头，眼眶发热。爹当年果然走过这条路，连渡伯的样子，都和爹笔记里画的“撑篙翁”重合。
“你爹当年在船上晒过续断草，”渡伯指着船板上的痕迹，“说这草配还魂花，能让断骨长得比原来还结实。”他从船舱里取出个布包，“这是他留下的草籽，说要是有后人来，就给他们种。”
林辰接过布包，里面的籽和青禾带的一模一样，只是更饱满些。“我们正想采续断草，”青禾说，“您知道哪里有吗？”
渡伯指着河对岸的滩涂：“那边的礁石缝里长满了，只是得趁退潮时采，涨潮后会被漩涡卷走。”他撑起船，“先过河，今晚在对岸的山洞歇脚，明日一早退潮，正好采草。”
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