福美楼里，和尚大摆宴席，这事儿没一刻钟，就顺着胡同缝、烟馆口、车行边，刮遍了四九城的江湖。
谁都知道，和尚轻易不动声色，一动，就是翻江倒海的阵仗。
这顿酒，不是吃菜，是吃局；不是叙旧，是定乾坤。
北平城面上有头有脸的人物，眼睛全钉在这福美楼，心都悬在和尚这一遭到底要动哪路刀兵。
南锣鼓巷八米宽的街道，洋车从福美楼门口，一溜烟从街头停到街尾，一眼望不到头。
百十来辆胶皮车黑压压一片，车把横七竖八，车夫们扎成一堆又一堆，烟卷明灭，唾沫星子乱飞。
“里头坐的都是爷！”
“和爷这是要立规矩，还是要清场子？”
“这顿酒下肚，北平的道儿，就得重划！”
车夫们三五成群扎堆在一起，只敢在外头咬耳朵，每一句嘀咕，都透着一股子压不住的敬畏。
楼里静得吓人，楼外闹得发烫，一静一动，把整个北平城的气数，都拴在了这福美楼的屋檐下。
这次宴席是江湖擂鼓，是世道开秤。
谁上秤，谁被踩，就看这一晚。
酒楼大厅里，和尚一身中山装，眼神犀利，大油头在灯光下泛起油光。
他脚步缓慢游走大席之间，语气铿锵有力。
“世道就是这样，新朝踩着旧世的枯骨往上走。”
“人吃人的年月，慢一步，就被吞得连渣都不剩。”
“赶不上趟儿，天生就是垫脚石，命里该被这世道吞了，半点含糊没有。”
“各位觉得如何～”
和尚的话音落下，在场人员彼此心照不宣的对视一眼。
天祥车厂老板，五福堂车厂老板，跟平安车行老板，三人一前一后站起身，举杯对着在场人员摇敬。
大厅里，上百号车夫老板，见到三人带头，他们纷纷起身举杯共饮。
默不作声的交易完成后，和尚走到自己那桌，接过虎子递过来的酒盅，对着在场人员摇敬过后，仰头喝下杯中之酒。
和尚放下酒杯给潘森海一个眼神，随即对着在场人员大喊一声。
“天大地大，吃饭最大！”
“这世道，饿肚子的是孙子，吃饱了才是爷！”
“今儿个酒满菜齐，大伙儿敞开了造，”
“吃饱喝足，咱们再论江湖、再说道儿！”
鼓舞士气的话语落下后正式开席。
潘森海带着六个手下，从楠木大箱子里抱着一沓沓银圆券，开始为在场人员分钱。
不管大车行，小车行，一律两百银圆券出场费。
就今天这出戏，和尚已经花费小三万银圆券。
有人欢喜有人忧，今儿满北平黑白两道都在讨论和尚大请宴席的事。
东城，前门大街，清水洪门行虎，铁算盘，县太爷三位主，坐在一家二荤铺子里吃晚饭。
四方桌边，三人小酒眯着，小菜吃着，讨论和尚大请宴席之事。
铁算盘拿着筷子，吃了一口爆肚看向同桌二人。
“你们觉得，那小子刹得住车吗？”
行虎跟县太爷碰了一杯，相视一笑。
行虎放下酒杯，夹一筷子菜压压嘴里的酒味回话。
“混江湖要想站得稳、活得长，先懂规矩，再守规矩，不懂规矩的，早晚死在规矩上！”
“你出一拳，他还一脚，有来有往才叫江湖。”
“烂肉龙这哑巴亏，他吃也得吃，不吃也得吃，由不得他作主！”
其余两人停下放下筷子，看着边吃边说的行虎。
“至于和尚收不收手、刹不刹得住——你们心里，难道还没杆秤？”
县太爷听闻此话不由自主感慨一句。
“人在江湖不由己，不动威风难立身。”
“看似相争藏苦衷，一步不让是生存。”
同一时间，北平南城俞府，一片素白寒彻骨。
招魂幡扯得满院都是，黑字白幡在夜风里呼啦啦作响，像鬼哭，又像咽不成声的哀鸣。
二进院里，两具黑漆棺材静静停着，一左一右，寒得扎眼。
那是烂肉龙的大儿子、小儿子，一前一后，都埋在了五一七惨案的风波里。
棺前灵幡飘摇，香烛昏黄，两家妻女一身重孝，披麻戴孝，跪在灵前，哭得哑了嗓，断了气，只剩低低的抽噎，连哭都不敢大声。
整个俞府死寂一片，静得能听见烛花爆响，听得见风穿堂过巷的冷。
往日里挑夫帮的热闹、威风、人声鼎沸，一夜之间，全被死气压得干干净净。
正房中堂，灯火昏沉。
烂肉龙端坐在上首，人已脱了形。
不过几日功夫，一头黑发尽数花白，霜雪盖顶，再没了当年横行南城的狠戾气焰。
眼窝深陷，满眼红血丝，像熬干了血，撑着最后一口气。
五一七一场风波，他丢了两子，白发人送黑发人，半条命也跟着埋进了土里。
堂下站着的，是挑夫帮仅剩的四位堂主。
堂内人人面色凝重，一身丧气，没人敢大声出气。
他们聚在这里，讨论和尚在福美楼大摆宴席之事。
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