凌晨一点十七分，陈砚舟将最后一块嫩豆腐仔细码进保鲜盒，盖上盖子，转身关掉了灶台上所有的火。厨房里一下子静了，只有水管偶尔滴答一声。他走到东侧那个闲置了很久的操作台前，停下。
那是乔振海以前惯用的位置。
他抽出那块洗得发白的粗棉抹布，弯下腰，将台面仔仔细细擦了三遍。油渍早没了，木头纹理在灯光下显得温润。擦完，他从墙角的铁筒里，拿出一把木柄被岁月磨得光滑的旧炒锅铲，端端正正摆在台面中央预留的凹槽里。旁边的小夜灯一直亮着，昏黄的光晕，正好笼着墙上那张边角泛黄的“养生粥系列”手写菜单——字迹是乔振海的，是他当年偷偷改过的配方版本，一直没撕，也没换。
陈砚舟抬头看了眼墙上的钟，伸手“啪”地关了主灯。厨房陷入半暗，只剩下东侧操作台上方，那一点固执亮着的光晕。
---
五点整，天刚透出蟹壳青。街角早餐摊的炉火已经生起来了，白汽混着油香，在清冷的空气里飘散。乔振海系着那条洗得发白、边缘磨出毛边的围裙，站在油锅后，动作机械地翻动着金黄的油条。油条在滚油里膨胀，滋滋作响，他却像隔着层玻璃在看，眼神没什么焦点。
一位熟识的、晨练归来的老爷子踱过来，递上一杯刚买的、烫手的豆浆，顺手将一张对折了好几道的纸条塞进他围裙口袋里。
“给你的。”老爷子声音压得低，说完就背着手走了，像完成什么交接。
乔振海愣了一下，擦擦手，掏出纸条展开。就着摊前昏黄灯泡的光，他看清了上面的字。那字迹他太熟了，曾经在各种报告、文件上签过无数次，此刻却像烧红的针，猛地扎进眼底——
“厨房的灯，还给你留着。”
手一抖，夹着的长筷子没拿稳，“哐当”掉进油锅里，溅起一片滚烫的油星。帮工“哎哟”一声想过来接手，他却像是没听见。愣了两秒，他一把扯下脖子上的围裙，团起来往旁边案板上一扔，转身就走。
脚步起初有些滞重，像生了锈的轴承。穿过第一条街时，变成了大步流星。拐进第二条巷子时，他几乎是跑了起来。心脏在胸腔里擂鼓，巷子里回荡着他自己急促的脚步声和喘息。那间熟悉的、挂着旧风铃的小店轮廓，在渐亮的晨光里越来越清晰。
风铃静静悬着，门，虚掩着。
他一把推开，门轴发出熟悉的“吱呀”声。
厨房里，哗哗的水声停了。
陈砚舟背对着门，正站在水池前，手里拎着一口大锅在冲水。听见动静，他侧过半边脸，看了一眼门口有些狼狈的乔振海。没问“你怎么来了”，也没说“早”，只是几不可察地点了下头，又转回去，继续低头，用丝瓜瓤一圈圈刷着锅壁。
乔振海一步步往里走，脚下每一块地砖的缝隙都熟悉得硌脚。他径直走到东侧的操作台前，站定。
灯，果然亮着。橘黄的光，温柔地铺满了整个台面。他以前用惯的那套锅具，一把不少，整齐地挂在头顶的架子上，连牌子都没变。墙上那张菜单，墨迹有些晕开，但粉笔框出的轮廓，还是当年的颜色。
他伸出有些粗糙的手，轻轻摸了摸灶台的边缘。指尖传来的，不是冰冷的触感，而是……一丝未散尽的、淡淡的余温。炉子不久前还用过。
“你干得不赖。”陈砚舟擦干了手，声音从背后传来，没什么起伏。他打开冰箱，取出一盒水豆腐，“一百天‘忏悔早餐’，零差评。街道和几个老社区联名写了表扬信，昨儿下午送来的，搁抽屉里了。”
乔振海的喉结上下滚动了一下，声音发干：“你……不撵我走？”
“撵过一回了。”陈砚舟把豆腐盒子轻轻放在他面前的案板上，“现在这位置空着。你要用，就用。”
他顿了顿，目光落在那盒豆腐上：“帮个忙，切一半，我待会儿做个‘清心豆腐羹’。”
乔振海看着那盒白白嫩嫩的豆腐，又看了看案板边那把熟悉的刀。他伸出手，握住刀柄。手指有些僵硬，像是很久没握了。他吸了口气，手腕沉下去，刀锋落下——豆腐被平整地一分为二，断面光滑如镜。
和他昨夜，在混乱与对峙后，切下的那一刀，一模一样。
---
六点半，天光大亮。第一批早起的客人陆陆续续来了。几个相熟的老邻居结伴进门，领头那位头发花白的老太太，手里宝贝似的捧着一卷红绸子。走到店中央，她“唰”地一下抖开——竟是一面锦旗，红底黄字，绣着：“最佳早餐·良心担当”。
有生客好奇，问：“老太太，这锦旗送给谁呀？”
老太太笑得满脸皱纹都舒展开，中气十足：“还能有谁？天天雷打不动五点出摊、油条一根铝都不掺、豆浆非要用石磨现推的——乔师傅！”
人群自发地让开一条道。所有的目光，齐刷刷地投向刚从厨房端着一碗热气腾腾的豆腐羹走出来的乔振海。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢厨神觉醒：从摆烂到美食巅峰请大家收藏：(m.zuiaixs.net)厨神觉醒：从摆烂到美食巅峰醉爱小说网更新速度全网最快。