除了霜芷万分错愕之外,姜韫和裴聿徊的脸上都没有多少惊讶之色。
果然,她并非普通妇人,而是起义军的首领。
首领见他们站在原地未动,微一挑眉,“怎么,不是要与我谈生意?”
姜韫抿唇,走到旁边的椅子上坐下,裴聿徊和霜芷跟随坐在她下首的位子。
“不知首领该如何称呼?”姜韫率先开口询问。
“叫我张大娘子便可。”首领不在意地说道,“说吧,你们要与我做什么生意。”
原本定好的计划已经不能继续进行,姜韫沉默片刻,决定如实相告。
“我很抱歉,我之前骗了你。”姜韫神色歉疚,“其实我们并不是商人,也并非来自江州。”
首领听到这话,并无多少意外,“我看出来了。”
他说自己是商人,可三人身上并无半点铜臭气,瘦弱的男子看起来知书达理,连他身后的小厮都文文雅雅的,更别提他身边的高大男子,一看便是习武之人,且武艺超群。
“说吧,你们到底是什么人?费尽心思上山究竟有什么目的?”首领直接问道。
姜韫看着首领,神色认真严肃,“张首领,我等是京城人士,此次特意上山,是为招安而来。”
听到“招安”儿子,站在首领身侧的孪生姐妹顿时变了脸色。
“招安?你们是朝廷的人?”其中一人气冲冲开口,“我告诉你们,想让我们归顺朝廷,做梦!”
另一名女子沉稳些,不过她脸色也很是难看,“公子若是想要招安,只怕是找错人了,我等起义上山,为的便是不受朝廷挟制,更不会向狗皇帝俯首称臣,你们快离开吧!”
“就是,赶紧走!”另一女子拔出腰间的佩刀,恶狠狠威胁,“刀剑无眼,你们最好赶快消失在我们面前!”
“二丫,莫要冲动。”
首领开口,制止了她的动作。
名叫二丫的女子冷哼一声,将刀收回了刀鞘中。
首领看向姜韫,虽然她不像两个手下那般生气激动,不过态度很明显:
“大丫说的没错,我们不会向朝廷俯首称臣。”
他们在荒山上待了三个月,官府对他们软硬兼施,他们全都扛了过来,且将官兵们打得落花流水,半个月都没敢再上山,他们为何要接受招安?
“趁现在天色尚早,三位请回吧。”首领干脆利落地下了逐客令。
姜韫安静地坐着,忽然笑了笑,“张首领所言,是不会向朝廷俯首称臣,还是......不会向当今圣上俯首称臣?”
首领微微眯眼,“你这话是何意?”
“若是江山易主,将来新帝勤政爱民,张首领也宁愿守着荒山,不肯接受朝廷的接纳?”姜韫反问。
首领面色一沉,心中生出警惕,“我不过是山野村妇,不懂你说的是什么意思。”
对方身份不明,妄议圣上这种圈套,她不会傻乎乎地跳进去。
姜韫笑笑,不在乎她误解了自己的意思,缓缓开口,“我虽是前来招安,却并非朝廷所派。”
“不是朝廷的人?”二丫皱眉看她,“那你是何人?”
“二丫姑娘莫急,”姜韫说道,语气沉了几分,“不过,朝廷此次的确派了朝中重臣特来招安。”
“那官员并非寻常之人,乃是兵部左侍郎高应骋,此人向来以手段狠辣着称,圣上之所以派他前来,便是以招安之名,行剿灭之实。”
话音落下,大丫和二丫接连变了脸色。
“果然是狗皇帝!打不过就耍阴招,实在有够恶心!”二丫破口大骂。
大丫冷了脸,“我们不会怕他们,莫说是来一个左侍郎,便是来十个我们也不怕他!”
“没错!”二丫附和道。
首领沉声开口,“三位上山时也看到了,山下守着不少官兵,可他们为何没有上山攻打?不是不能,而是不敢。”
姜韫点了点头,“张首领所言极是,我等在京城也有听闻永原县起义军的威名,仅凭几百人马便可抵御数千名官兵,实在令人佩服。”
“不止是京城,大晏朝多个郡县也都听闻了你们的事迹,激励许多百姓愤然抵抗。”
“可正因为如此,朝廷才越发容不得你们,你们多活一日,便是对朝廷的脸面多打一巴掌。”
首领面色沉沉,“即便如此,我们也不会怕他们,只要我们在荒山上一日,他们便不会有机会攻上山来。”
姜韫沉默一瞬,忽然缓缓开口,“可若是高应骋,直接放火烧山呢?你们还能逃脱吗?”
首领眉心紧拧,“你这话是?难不成姓高的敢放火烧山?荒山周边的村子里可还有百姓,他若烧山,岂不是将周遭的百姓都要牵连?”
“我方才所言,只是猜测。”姜韫说道,“不过既然朝廷派了高应骋前来,张首领觉得他们还会在乎周边村民的死活吗?只要能将你们剿灭,他回去便可向圣上邀功,死几十条无辜性命又算得了什么?”
话音落下,首领和两名手下都沉默下来。
她们心里清楚,对方所言并无半点夸张,朝廷派来的人真的有可能做出这种天理不容之事。
姜韫见她们如此,语气放缓了些许,“张首领,即便没有朝廷的人,想来你们剩下的粮草也难以支撑了吧?”
首领略有惊讶,“你如何得知?”
“我只是推测而已,”姜韫说道,“你们在山上已经待了三个月,这期间你们从未有机会下山,便是有再多的粮草也快要被消耗殆尽。”
“朝廷之所以在这个时候派人来招安,也是算准了你们接下来的日子会很难过,所以你们很有可能会乖乖投降。”
“若是招安顺利,高应骋便可不费一兵一卒将你们一网打尽;可若你们抵死不从,那便只有......斩草除根。”
姜韫所言句句清晰透彻,她们一时间竟不知该如何反驳。
原本还自信满满的二丫,此时不禁有些慌神,“照你这意思,我们如今已是死局,再无转圜的可能?”
大丫面色沉重,沉声开口,“如此看来,我们的确必死无疑。”
不管是在山上等死,还是和官兵负隅顽抗,到最后他们都只有一个结局——死。
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