尘埃落定。
林昭然没有待在书斋里等待裴怀礼的回应，那不是她的战场。
她的战场，在目之所及，又在目之所不及的每一寸土地上。
她要做的，只是等待。
等待那些探针，带回它们自己也无法理解的信息。
第一份消息，来自北地一个偏远村落，由程知微辗转传来。
程知微是裴怀礼最得意的弟子之一，以心思缜密、忠于师道着称。
可他的信，字里行间却透着一股前所未有的困惑。
他写道，村里的学童不知从何处学来，不再于沙盘上习字，而是寻了溪边的陶片，在水畔的岩石上反复磨划。
他们刻的不是字，也不是画，只是一个简单的、弯曲的、带有一个圆点的符号。
一个“？”。
学堂的老师不解，问孩子们为何要刻这个。
一个孩子仰着满是泥污的脸，认真地回答：“我们也不知道它是什么，它不像我们认得的任何一个字，也不像天上的云或地上的花。可我们一看它，心里就像被什么东西轻轻敲了一下，就动了。”
老师觉得荒唐，却又无法禁止。
因为孩子们没有喧哗，没有嬉闹，他们只是专注地、沉默地、一遍又一遍地重复着那个动作。
那神情，近乎虔诚。
程知微在远处观察了很久。
他想起林昭然曾与他辩论时说过的一句话：“真正的启蒙，不是灌输答案，而是让人看见自己心中那个看不见的问题。”那个“？”，不正是人心底最原始的疑问之形吗？
它无需被定义，无需被解释，它本身就是力量。
他站在那里，看着那些孩子，终究没有上前制止。
在离开村子时，他沉默地从路边拾起一块边缘圆润的陶片，轻轻放在了溪畔最大的一块“？”符号旁边。
他自己也说不清为何要这样做，仿佛只是一个下意识的应和。
次日，村里的孩子们发现了那块新添的陶片。
他们以为这是某种新的、更高级的玩法，是一种无声的认可。
于是，模仿开始了。
很快，这股风潮像燎原的野火，从溪畔蔓延到村口，从村口蔓延到十里八乡。
岩壁上，路碑上，废弃的墙垣上，处处都留下了深浅不一的“？”。
无人知其始，亦无人知其将止于何处。
林昭然放下程知微的信，指尖轻轻划过桌面，仿佛在描摹那个无形的符号。
她知道，这只是开始。
一个问题被看见了，它就会自己寻找答案。
第二份消息，来自柳明漪。
柳明漪是裴怀礼的另一枚棋子，她擅长潜藏，观察那些最细微的人心流动。
她被派往北地，监视那些因旧朝覆灭而流离失所的兵卒。
她在信中描述了一件怪事。
在一座废弃的驿站旁，有几个老卒在自发修桥。
他们不用官府的木料，也不取山间的石材，只用最普通的泥土，再混入大量的碎陶片，一点点夯实桥基。
柳明漪问他们为何如此，一个断了手臂的老卒，用仅剩的手拍着泥土，瓮声瓮气地回答：“老辈人传下来的说法，说这种土会记路。走过的人越多，踩碎的陶片越多，这桥就越忘不了自己的位置。”
后来，一个年轻的妇人抱着孩子过桥。
孩子光着脚，踩在那些尚未完全干透、嵌着陶片的桥面上，忽然指着桥心，奶声奶气地对母亲说：“妈妈，它在说话！”妇人笑着摸摸他的头：“傻孩子，那是风声。”
当夜，大雨倾盆。
柳明漪借宿在驿站的屋檐下，看见那座新修的土桥在风雨中微微震颤。
每当闪电划过，桥身上那些陶片碎裂的绳结处，似乎有微弱的光纹一闪而过，如同大地的脉搏。
那个断臂的老卒，就坐在桥头的栏杆上，任凭风雨浇灌，从怀里摸出一个陶制的勺子，对着桥基，不轻不重地敲了三下。
那声音，沉闷而清晰，像是在叩响一扇看不见的门。
有躲雨的旅人好奇地问他：“老丈，这么大的雨，守着这桥做什么？”
老卒头也不回，答道：“不守什么。只是听见它在风雨里喊疼，就得应一声。”
柳明漪在黑暗中攥紧了拳头。
她忽然明白了，这些老卒守的不是桥，也不是过桥的人，他们是在守着这条路本身。
他们在用自己的方式，让这条路“活”下去，让它自己走得更稳。
这是一种裴怀礼的“礼”中从未记载过的守望，一种超越了人的范畴的沟通。
林昭然将柳明漪的信与程知微的信并排放好。
一个问，一个记。
她的理念，已经开始在泥土中扎根、生长。
接下来，事情的发展超出了所有人的预料。
孙奉，那位守护了无数人名一辈子的老人，在平静中离世。
葬后七日，诡异的事情发生了。
村里的孩子们，在没有任何人组织的情况下，自发地聚集在孙奉旧屋前的空地上，用他们从各处搜集来的陶片，铺成了一个巨大的、歪歪扭扭的“问”字。
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