当夜,周济贫辗转难眠,抚摸着冰凉的孽镜秤。三更梆响,阴风又至。油灯绿火摇曳中,一个身着绸衫、脖颈青紫的模糊身影立于床前,正是那屈死的王掌柜!鬼魂泣诉:“周掌柜…我死得冤啊!钱剥皮父子与那‘刀笔邪神’贾师爷合谋,伪造借据,强占我铺…他们怕我告官,昨夜遣恶奴以湿棉纸覆我口鼻…伪作急病…求您…用这秤…为我讨个公道!”言罢,鬼影指向孽镜秤,化作一缕青烟消散。
周济贫惊坐而起,冷汗涔涔。看着桌上幽光闪烁的孽镜秤,又思及王掌柜凄惨冤状,一股血勇冲顶:“既得此异宝,岂能坐视冤魂泣血?明日便去会会那‘刀笔邪神’!”
第三回 闯虎穴巧秤测奸心 显神异邪吏吐真言
贾师爷乃知府衙门首席刑名师爷,绰号“贾一张”,意指其一张状纸能定生死。此人獐头鼠目,居所却雕梁画栋。周济贫假托“请教讼事”,备了份厚礼(特选干净银钱,秤上验过无邪)登门。
贾师爷斜倚榻上,眯眼打量周济贫:“周掌柜?稀客。何事需劳烦本师爷?”周济贫奉上礼物,低声道:“实为钱家王掌柜之事。听闻其死得蹊跷,恐有冤情。晚生受人所托,想请师爷主持公道。”
贾师爷掂了掂银子,皮笑肉不笑:“王掌柜?欠债还钱,天经地义。急病而亡,有何蹊跷?周掌柜莫听风言风语。”他言辞闪烁,眼神游移。周济贫心念一动,暗中将孽镜秤对准贾师爷心口方向(此乃白无常所授“称心”之法,无需实物入盘,心念锁定即可)。
秤杆骤然剧颤!七颗蓝星瞬间转为墨黑!秤盘内虚影翻腾,竟显出血淋淋的湿棉纸、伪造的借据、钱剥皮递来的金元宝!更可怕的是,那秤砣黑心变得奇重无比,秤杆如被无形巨力猛拽,直指地面!周济贫强运臂力,方稳住秤身,心中骇然:“此獠恶念,竟如山如海!”
贾师爷忽觉心口如压巨石,喘不过气,眼前幻象丛生:王掌柜青紫的脸、钱剥皮狰狞的笑、无数被他构陷的冤魂索命…他冷汗如瀑,神智昏乱,竟脱口而出:“冤…冤什么!那穷鬼不识抬举!钱老爷看上他铺子,是他造化!一张假借据…几两银子打点仵作…湿棉纸闷…呃!”他猛地捂住嘴,脸色惨白如纸,惊恐地望着周济贫:“妖…妖术!你使的什么妖术?!”
周济贫冷笑,举起孽镜秤(实则暗中发力):“妖术?此乃阴司法器‘孽镜秤’!尔等恶行,尽在秤上!王掌柜冤魂已告至阴司,汝阳寿将尽,还不速速自首,或可减几分地狱之苦!”秤砣黑心感应其语,幽光大盛,映得贾师爷如坠冰窟。
贾师爷魂飞魄散,他平生最惧鬼神报应。此刻只觉无数鬼手自地下伸出抓他脚踝,耳边冤魂哭嚎不绝。他瘫软在地,屎尿齐流,磕头如捣蒜:“我招!我全招!是钱剥皮父子指使…借据是我仿的…闷杀王掌柜是钱家恶奴钱三动的手…仵作收了十两银子…求…求上仙饶命啊!”竟将罪行和盘托出,签字画押。
周济贫持其供状,当夜投入知府衙门“冤鼓”下的铜匦。知府见事涉人命及首席师爷,大惊,立时拿人。钱剥皮父子、恶奴钱三、受贿仵作尽数落网,铁证如山,问斩的问斩,流放的流放。王掌柜沉冤得雪,周济贫“通阴”之名悄然传开。
第四回 贪念起妄秤他人寿 鬼差怒锁魂入酆都
经此一事,周济贫声名鹊起。慕名而来者络绎不绝:有求秤家产是否干净的富商,有求秤女婿心术可正的老丈人,甚至有妇人求秤丈夫是否有外心…周济贫谨记白无常“用之正则添福”之诫,凡所求合理,皆以秤助人,分文不取。其家虽无横财,却诸事顺遂,身体康健,邻里敬重。
然人心难测。一日,本城绸缎庄少东赵金宝登门。此人乃周济贫旧识,年少时曾同窗。赵金宝面色蜡黄,形销骨立,见面便跪:“济贫兄!救我!我…我怕是要死啦!”原来他纵情酒色,淘虚了身子,近日咯血不止,名医束手。他紧抓周济贫衣袖,眼中满是恐惧:“都说您通阴司…求您…用那神秤…替我称称…还有多少阳寿?若能…若能借些寿数,倾家荡产我也愿意啊!”
周济贫断然拒绝:“金宝兄!秤寿乃阴司大忌!妄测天年,必遭天谴!速去寻良医调养,戒除恶习,或有一线生机!”赵金宝却如溺水者抓住稻草,死缠烂打,更奉上黄金百两。黄澄澄的金锭堆在桌上,映得周济贫心头一跳。他想起家中老屋漏雨,老母咳嗽需上好参茸…再看赵金宝可怜模样,一丝侥幸与贪念悄然滋生:“只称一次…悄悄告知…不损阴德吧?若他肯改过,也算救人…”
贪念一起,孽镜秤似有感应,秤砣黑心幽光一闪。周济贫鬼使神差,取过秤盘,让赵金宝割下一缕头发放入(发乃血余,可代本主)。闭目凝神,心念锁定“赵金宝阳寿”。
秤杆猛然狂抖!七颗蓝星疯狂闪烁,忽明忽暗!秤盘中的发丝竟无火自燃,腾起一股黑烟!更骇人的是,那秤砣黑心并非下坠,而是诡异地向上猛翘!秤杆几乎竖直指向屋顶!与此同时,周济贫脑中轰然炸响一个数字——“七日”!随即一股阴寒至极、充满死寂的气息自秤身反冲,直灌其五脏六腑!他如坠冰窟,喉头一甜,“哇”地喷出一口黑血!
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