- 合办小作坊：在自治领边境设一个“试验工坊”，由洋务派出技术，自治领出人力，生产的农具（如新式犁铧）一半送回清朝（低价卖给农民，赚口碑），一半留自治领——这既能让他们展示“洋务利民”，也能让咱用上好农具。
陈老农拍着试验田图纸笑：“就怕他们舍不得好种子。不过咱承诺‘只试种，不扩散’（至少头两年如此），他们该能放心——毕竟数据对他们太重要了。”
（三）以暗助换便利
- 情报互通：自治领的商队在沿海收集的“洋商动向”（比如某国要卖机器给日本），及时通报给轮船招商局，帮他们抢生意；洋务派则分享“洋人技术弱点”（比如某类织机易出故障的地方），让咱少走弯路；
- 危机互援：若自治领的商队在清朝境内遇麻烦（如被盘查），可持洋务派暗中发放的“通行牌”；若洋务派的工匠在自治领受刁难（比如被排外的本地人欺负），由总署出面护着；
- 成果共享：自治领改良的技术（比如适合北方的织机改造）、洋务派优化的种子（比如更耐旱的稻种），双方优先互通——这一条看似务虚，实则是为了让合作能长久。
“这叫‘互为体面’。”沈夫子解读，“他们帮咱打通关节，咱帮他们巩固地位。谁也不欠谁，合作才能稳。”
四、秘密接洽：让“茶商”带话，用“药材”作信
方案定了，如何递到洋务派手里成了关键。直接派信使太扎眼，天宇选中了南境的茶商张掌柜——他常年往返自治领与江南，和上海的买办、制造局的官员都有生意往来，嘴严，胆子大。
张掌柜的货船“清风号”出发前，沈夫子交给他一个特制的茶罐，罐底夹层里藏着《合作章程》的抄本，还有三样“信物”：
- 一块北境铁矿的样品（成色远超江南的铁矿）；
- 一包西境硬木的木屑（做机器绝好）；
- 一张自治领地图（标出原料产地，证明有供应能力）。
“对接人是江南制造局的总办赵大人，”沈夫子嘱咐，“见面时说‘北地有好茶，需江南巧手来泡’，他若回应‘愿遣匠人，共品佳茗’，就把东西交给他。”
张掌柜揣着茶罐出发时，天宇站在码头相送，只说了句：“这趟买卖成了，自治领的铁炉能多开两个，南境的稻田能多收两成——你的功劳，比打一场胜仗还大。”
船开远了，章先生望着帆影叹道：“和洋务派合作，就像走钢丝，一边是清朝的猜忌，一边是自治领的急缺。”
天宇望着涛涛江水：“走得稳，两边都能借力；走不稳，大不了退回原地。但这步棋，必须走——发展等不起，机会更等不起。”
密档房的账册被重新誊写，红笔批注的“缺口”旁，开始出现蓝笔标注的“解决方案”：铁工（待江南来）、稻种（张掌柜带）、织机图纸（下月到）……每个字都透着希望。
三日后，张掌柜从上海传回密信，只有八个字：“茶已送到，匠人即发。”天宇将信烧在香炉里，灰烬随风飘出窗，落在满地银杏叶上——自治领的发展之路，从这天起，多了条隐秘却重要的支流。
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