五日后，申时末刻，城南码头
一个不起眼的小贩蹲在角落，面前摆着些针头线脑，偶尔神秘地从怀里掏出一个小巧的木盒，向过往的行人低声兜售：“西域传来的宝贝，‘火寸’！一划就着，风吹不灭！方便得很！”
起初，人们多是好奇观望，嗤之以鼻。但当有人试着买下一盒，当场演示，“嗤”一声轻响后那簇稳定跳动的火苗确实比火折子、火镰方便太多时，惊奇的口碑便迅速在底层劳动者和走南闯北的水手间传开。
虽然一盒十根要价高达五十文，几乎抵得上力夫一日的工钱，但其便捷性对这些人有着致命的吸引力。尤其是夜间作业、船上生火、乃至老烟枪们，更是趋之若鹜。小贩带来的几十盒火柴，不到两个时辰便销售一空。
类似的场景，在城东市集、赌场后巷等几个点同时上演。李默派出的几个“游商”很快便感受到了市场的火热。
戌时正刻，积善堂书房
福伯难掩兴奋地向李默汇报：“少爷！火了！那‘火寸’卖得极好！今日带出去的二百盒，全都卖光了！净利差不多有十两银子！那几个小子回来说，不少人围着问明天还有没有，哪里能多买！”
十两，对于别院的消耗仍是杯水车薪，但这无疑是一个极其积极的信号，证明这条路可行。
李默却无多少喜色，冷静问道：“可有人特别注意？打听来源？”
福伯想了想：“倒是有几个看着不像普通百姓的人，买了好几盒，翻来覆去地看，还问是哪家作坊出的。咱们的人按您的吩咐，只说是跑西域的客商捎带来的，卖完就没，搪塞过去了。”
“从明日起，每个点减为每日五十盒，卖完即走，不可逗留。价格再提二十文。售卖地点每日轮换，不可固定。”李默下令。饥饿营销和保持神秘，是现阶段必要的保护手段。
“另外，让别院那边，陆七负责，再改进一下药头防潮和木盒密封。王铁锤那边，炉子重修进度如何？”
“王师傅像是换了个人，带着人没日没夜地干，炉子主体快砌好了，这次严格按照图纸，一分不差。”
又三日，夜，城西某暗巷
一名刚结束今日售卖任务的“游商”，揣着沉甸甸的钱袋，吹着口哨，拐进一条回家的近道小巷。夜色深沉，巷内昏暗无光。
突然，前后巷口同时出现几条黑影，无声地堵住了去路和退路。
“哥几个，求财好说……”那“游商”也算机灵，立刻掏出钱袋想破财免灾。
为首的黑影却看也不看钱袋，声音沙哑低沉：“谁让你卖的火寸？东西哪来的？”
“游商”心中一凛，强笑道：“几位爷说什么？小的听不懂，就是卖点杂货……”
话未说完，肚子上便挨了重重一拳，痛得他弯下腰去。
“最后问一次，东西，哪来的？”冰冷的刀锋贴上了他的脖颈。
就在此时，巷子一侧的墙头上，忽然传来一声轻佻的口哨声。
“哟，这么热闹？以多欺少，不太地道吧？”
黑影们猛地抬头，只见墙头上蹲着一个模糊的人影，嘴里似乎还叼着根草茎。
“找死！”为首黑影厉喝一声，示意两人去解决墙头之人。
那墙头之人却轻笑一声，身形如同鬼魅般滑下，并未直接对抗，而是手腕一抖，几点寒星射向巷口的两名黑影！同时，他落地后并不恋战，一把拉起那名吓傻的“游商”，低喝一声：“走！”竟是以极快的身法，拖着那人从黑影之间的空隙中硬生生冲了过去，转眼便消失在巷尾的黑暗中。
整个过程发生在电光石火之间。等那几个黑影反应过来，追出巷口，早已不见了两人踪影。
“大哥！追不上了！”
为首黑影脸色铁青，捡起地上那几点寒星，竟是几枚普通的铜钱，只是边缘被打磨得极其锋利。“……高手。”他啐了一口，“回去禀报主子，对方有防备了。”
翌日，辰时初刻，积善堂书房
福伯脸色发白地听着那名惊魂未定的“游商”结结巴巴地讲述昨晚的经历。
“……后来，后来那位好汉把我带到安全地方就走了，也没说名字，就看……看着年纪不大，身手好得吓人……他让我带话给主子，说‘风紧，暂歇’。”
李默听完，沉默良久。果然引来了窥伺！而且来的不是官府的人，是直接下黑手的！是太子的人？还是其他对“火寸”背后利益感兴趣的势力？而那个神秘的救援者……又是谁？是送纸条的人吗？他为何再次出手相助？那句“风紧，暂歇”是警告还是建议？
“给昨晚那位兄弟压惊，赏五两银子。让他最近不要再露面。”李默沉声道，“所有‘火寸’售卖，即刻停止。让我们的人全部撤回，隐匿起来。”
刚刚打开的局面，不得不再次收缩。
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