第九章 鬼市
子时的西市早已收摊，但陈砚之跟着沈青崖穿过一道不起眼的夹道后，眼前突然出现万千灯火。与白日不同，这里的灯笼都是绿色的，照得石板路泛着幽幽青光，每个摊位前都挂着“生人勿近”的木牌，摊主们或坐或站，脸上都戴着狰狞的面具。“这是鬼市，”沈青崖压低声音，将陈砚之的桃木剑收到自己腰间，“幽冥之门开启后，阴阳两界的界限会变得模糊，有些‘东西’会趁机来人间做买卖。”他们刚走到一个卖香囊的摊位前，摊主突然摘下狐狸面具，露出一张美艳绝伦的脸。但陈砚之注意到，她的耳朵尖上长着绒毛，指甲泛着青色。“两位客官，”女子声音娇媚，拿起一个绣着鸳鸯的香囊，“奴家这香囊，能让心上人三日之内对你死心塌地，只要……用你的十年阳寿换。”沈青崖突然用脚尖在地上画了个“敕”字，女子脸色骤变，香囊掉在地上化作一窝蛆虫。“黑山老妖，”他冷冷道，“上次让你逃了，这次还敢在西市作祟？”女子尖叫一声，化作一阵黑风消失在摊位后。周围的摊主们纷纷侧目，面具下的眼睛闪烁着不善的光芒。陈砚之感到手心冒汗，他看到旁边摊位上摆着的“货物”——婴孩的襁褓、官员的官印、甚至还有三日前沈青崖在验尸房丢失的尸检记录。“我们要找的是‘渡魂船’，”沈青崖拉着他快步穿过人群，“幽冥之门开启后，会有引渡亡魂的船从鬼市出发，只有找到船夫，才能知道门后的情况。”他们在鬼市深处找到一艘停泊在沙地上的乌篷船，船夫披着蓑衣，斗笠压得很低，露出的手指间长着蹼。“船前，”船夫的声音像两块石头在摩擦，“一个问题，一根手指。”沈青崖毫不犹豫砍下左手小指，鲜血滴在船板上，瞬间被木板吸收。“幽冥之门后的‘守门人’是谁？”船夫抬起头，斗笠下没有脸，只有一团黑雾。“不是人，不是鬼，是‘执念’。”他伸出带蹼的手，指向陈砚之，“他见过。”陈砚之浑身一震。他想起七岁那年，亲眼看到母亲被一个没有脸的黑影带走，当时母亲塞给他一块玉佩，说那是“镇魂石”。此刻那块玉佩正在他怀中发烫，隔着衣襟都能感到灼热。“第二个问题，”沈青崖的脸色苍白如纸，却依然挺直脊背，“如何关闭幽冥之门？”船夫突然发出刺耳的大笑：“关不了。除非……用三百六十个生人的爽灵，做新的门钉。”乌篷船突然开始下沉，沙地上冒出无数只手，抓住陈砚之的脚踝往下拖。沈青崖急忙将桃木剑塞回他手中，自己却被更多的手抓住，渐渐沉入沙地。“去承天门！”他最后喊道，“那里有镇魂石！”陈砚之看着沈青崖消失在沙地里，鬼市的灯火在他身后缓缓熄灭。他握紧发烫的玉佩，知道自己必须在天亮前赶到皇城，因为船夫说的“执念”，已经开始在他脑海中浮现——那是母亲当年被带走时，脸上绝望的表情。
第十章 承天门
承天门的铜钟还在微微震颤，陈砚之翻墙而入时，正好看到一队金吾卫举着火把巡逻。他屏住呼吸躲在石狮子后面，怀中的镇魂石烫得像要烧穿皮肉。三日前验尸时沈青崖说的话突然回响在耳边：“长安城的地脉，就藏在承天门的地基下。”他沿着宫墙摸到承天门城楼，楼梯上积着厚厚的灰尘，显然很久没人上来过。但越往上走，越能听到细微的滴水声，像是有人在楼上哭泣。当他推开城楼大门时，整个人都僵住了——城楼中央悬着一具女尸，穿着皇后的翟衣，心口插着一柄金簪，正是二十年前因“巫蛊案”被赐死的废后梁氏。她的脚下，散落着无数个一模一样的镇魂石，每个石头上都刻着不同的名字，最上面那个，是陈砚之母亲的名字。“你终于来了，砚儿。”废后突然睁开眼睛，空洞的眼眶里流出两行血泪，“二十年了，我一直在等你。”陈砚之感到镇魂石在怀中炸开，一股庞大的信息流涌入脑海——二十年前，梁氏并非死于巫蛊案，而是发现了幽冥之门的秘密。当时的守门人告诉她，只要用三百六十个生人的爽灵献祭，就能让死去的太子复活。她偷偷用教坊司舞姬做试验，却被皇帝发现，最终被赐死在承天门上。“那些舞姬的爽灵，”废后的尸体突然飘到他面前，翟衣上的金线如活物般蠕动，“只是‘门钉’的引子。真正的祭品，是拥有镇魂石血脉的人——比如你，比如你母亲。”陈砚之终于明白母亲当年为何被带走。镇魂石并非镇魂，而是开启幽冥之门的钥匙。他想起鬼市船夫的话，想起沈青崖砍下的小指，想起平康坊宅院里那些哭泣的人脸——这一切都是一个局，从二十年前就开始的局。“幽冥之门的守门人，就是你对母亲的执念。”废后突然撕开自己的胸膛，露出里面跳动的黑色心脏，“现在，把你的镇魂石给我，我们就能让她活过来了……”陈砚之看着那颗心脏，突然想起三日前苏小蛮临死前的眼神——那不是怨恨，而是解脱。他猛地将怀中的镇魂石掷向地面，石头碎裂的瞬间，无数道白光从里面飞出，正是近月来被抽走的双灵。“我母亲不会希望用别人的命换自己的命。”他拔出桃木剑，剑尖直指废后的心脏，“二十年前的债，今天该清了。”废后发出凄厉的尖叫，翟衣化作无数黑蝶扑向他。陈砚之挥剑斩蝶，每斩断一只，就有一个名字从镇魂石的碎片中消失。当最后一只黑蝶被桃木剑钉在墙上时，他看到了母亲的脸——她微笑着对他点头，然后化作白光消散在晨雾中。天边泛起鱼肚白时，陈砚之走出承天门。金吾卫还在巡逻，铜钟不再震颤，长安城的百姓们即将迎来新的一天，没人知道昨夜有个年轻人，在承天门楼上埋葬了二十年的执念。但他知道，幽冥之门的秘密还未完全揭开，因为沈青崖的小指，还留在鬼市的沙地里。
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