建安二十一年冬，邺城魏王宫的灯火彻夜未熄。
曹操怒声将鄱阳急报摔在案上，竹简散落一地，殿内文武皆垂首不敢言。案头还放着蒋欲川半年前呈上的《鄱阳策反连环策》，朱笔圈画的痕迹依旧清晰——策中早已写清「此策成，则江东腹心乱；不成，则必为江东智将所破，难伤其元气」。
“七日！仅仅七日！”曹操指着案上的急报，声音里带着怒意，却又藏着一丝叹服，“孤数万钱粮砸下去，策反的数万部众，竟被吕莫言七日扫平！满朝文武，只有蒋欲川早就算到了这一步！”
他转身看向夏侯惇，沉声道：“传令下去，集结十万大军，择日南下亲征濡须口！传令合肥蒋欲川，总督淮南全线军务，接应大军南下，孤要看看，这江东的长江天险，能不能挡得住孤的铁骑！”
建安二十一年冬，长江两岸的寒风卷着江面的湿雾，一路灌进合肥中军大帐，吹得案上的舆图边角簌簌翻卷。
蒋欲川正站在舆图前，指尖划过濡须口至西陵的长江防线，最终停在了江东腹地的鄱阳郡位置。帐外亲兵疾步而入，双手捧着一封封了火漆的邺城密报躬身道：“将军，邺城八百里加急！魏王依您此前所献的连环策，已暗中派人联络鄱阳民帅尤突，授予其关内侯印绶与平南将军旗号，策动其在鄱阳举兵反吴，丹杨、新都两郡的山越部族已尽数响应。如今尤突已连破鄱阳数座县城，麾下聚众数万，建业震动！”
蒋欲川接过密报，拆开扫过一眼，指尖在舆图上鄱阳郡的位置重重一点，眼底没有半分意外。
早在建安二十一年秋，曹操平定南匈奴、铁腕肃清朝堂，彻底稳住北方后方之时，他便给曹操上过完整的奏疏，把江东的软肋算得明明白白：正面硬攻淮南，有他守着固若金汤的防线，孙权凭江据守，很难占到便宜；西取巴蜀，刘备早已在汉中布下重兵，蜀道天险易守难攻，更是难有胜算。唯有鄱阳郡，地处江东腹地，北连长江，南接山越，水网纵横，孙权虽数次平叛，却始终未能彻底收服当地民心与山越势力，是江东最薄弱的软肋。
他在奏疏里详细规划了完整的连环策：以印绶厚利策动鄱阳民帅尤突起兵，同时联络丹杨、新都山越三面响应，先搅乱江东腹地，逼孙权把荆州、濡须口的主力调往平叛，再由曹操亲率大军南下直取濡须口，他在合肥率部接应，三路夹击，哪怕不能一举平定江东，也能极大消耗孙权的实力，让其自顾不暇，再无力北上，更无力与刘备联手抗曹。
“魏王这步棋，走得够狠，也够准。”一旁的乐进看着密报，按刀沉声道，“鄱阳一乱，江东等于后院起火，首尾不能相顾。等孙权耗在平叛战场上，魏王率大军南下，他腹背受敌，必败无疑！”
蒋欲川微微颔首，却轻轻摇了摇头，指尖顺着鄱阳湖水道划过长江，最终落在西陵的位置：“计策是万全之策，可孙权能坐镇江东多年，绝非庸主；江东诸将里，更有能一眼看透这层连环算计、稳得住局面的人。这场叛乱，怕是闹不了多久，甚至可能连我们预想的牵制效果，都未必能达到。”
他当即沉声下令，沿江全线加强戒备，斥候轮番渡江探查濡须口、建业的动向，同时命寿春、汝南的屯田都尉清点府库存粮，修缮颍水、汝水至长江的漕运河道，做好随时接应曹军南下的准备。他太清楚曹操的行事风格了，策动叛乱只是第一步，接下来必然会亲率大军南下，与孙权决战，他必须提前把淮南防线扎稳，绝不能出半分差错。
将令刚下，帐外又一封加急密报送了进来，是安插在建业的细作传回的消息，上面清清楚楚写着：荆州西线都督吕莫言，已将西陵防务托付副将，星夜兼程赶回建业，向孙权请命率军前往鄱阳平叛。
蒋欲川看着密报上“吕莫言”三个字，腰间贴身藏着的梨纹木符瞬间泛起一阵淡淡的暖意，顺着指尖蔓延开来，嘴角勾起一抹了然的笑意。他果然没猜错，能在这乱局里一眼看透算计、稳住江东根基的人，必然是吕莫言。
而千里之外的江东建业宫城，此刻已是一片肃杀。
孙权坐在大殿主位之上，手中死死攥着鄱阳郡送来的急报，脸色阴沉得能滴出水来。案上的密报堆得老高，字字句句都触目惊心：曹操暗中授予尤突印绶，策动其在鄱阳举兵叛乱，麾下聚集了数万部众，接连攻破了鄱阳郡的数座县城，屠戮官吏，劫掠府库；丹杨三县的山越部族也纷纷响应，四处劫掠郡县，残害百姓，叛军兵锋直指豫章，距离建业不过数百里，江东腹地震动。
“曹孟德欺人太甚！”孙权猛地将密报摔在案上，竹简散落一地，怒声喝道，“孤与他隔江对峙，明刀明枪的战场较量，孤从未怕过他！他竟敢行此阴诡伎俩，策反孤的腹地，毁孤的郡县，真是岂有此理！”
殿下的文武众臣皆是一脸怒容，纷纷请战，愿率军前往鄱阳平定叛乱。吕蒙当即跨步出列，沉声道：“吴侯，尤突叛乱背后有曹操撑腰，又有山越部族响应，若是不尽快平定，必然会波及整个江东，动摇我东吴根基！末将愿率三万大军前往鄱阳，一月之内，必斩尤突首级，平定叛乱！”
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