林清音的琴音如同无形的屏障,暂时隔绝了营地的疯狂,却驱不散弥漫在每个人心头的阴霾。发狂的弟子们虽被音律压制,茫然呆立,但那一张张扭曲过的面孔、一双双残留着赤红的眼睛,如同无声的控诉,让所有未被蛊毒影响的联盟中人脊背发凉。信任,这本就脆弱的纽带,在自相残杀的阴影下,发出了不堪重负的呻吟。
琴音渐歇,林清音脸色苍白,指尖微微颤抖,方才大范围的音律压制几乎耗尽了她的心力。她强撑着站起身,对周围协助制伏发狂者的弟子道:“将他们集中看管,喂服安神汤药,我需要时间配制更有效的解药。”
然而,她的话音刚落,一个尖锐的声音便划破了暂时的平静。
“集中看管?林姑娘,你倒是好心肠!”崆峒派掌门玉真子越众而出,细长的眼睛里闪烁着怀疑与愤怒的光芒,他手指着那些被制伏的发狂者,声音拔高,“可谁知道他们中间,还有没有人是假装发病,实则包藏祸心?!或者说……下毒之人,根本就在他们之中,甚至……就在我们身边!”
此言一出,本就紧张的气氛瞬间爆炸!
“玉真子!你什么意思?!”丐帮帮主郭啸天须发戟张,怒目而视,“难道我丐帮弟子也是内奸不成?!”
“是不是,查过才知道!”点苍派长老阴恻恻地接口,目光不善地扫过那些受伤的、看起来状态不佳的弟子,“依我看,所有接触过水源、或者之前行为异常的人,都该严加盘问!”
“对!必须揪出内奸!否则我们怎么死的都不知道!”
“谁知道身边站着的是兄弟还是幽冥殿的鬼!”
猜忌如同野火般蔓延,各派之间原本就存在的隔阂与矛盾被瞬间点燃,互相指责、怀疑的目光在人群中交错,刚刚并肩作战的情谊在生存的威胁面前,显得如此不堪一击。
“够了!”
一声冷喝,如同冰水泼入沸油。陆惊澜踏步上前,飞鱼服在混乱的人群中显得格外醒目,他冰冷的目光扫过争执的众人,带着官家的威严与不容置疑:“大敌当前,自乱阵脚,是嫌幽冥殿杀得不够快吗?!”
他的震慑让骚动稍微平息,但怀疑的种子已然种下。
齐北辰脸色铁青,他深知内部分裂比外部强敌更可怕。他沉声道:“陆大人所言极是!内奸之事,必须查,但绝不能如此蛮干,寒了兄弟们的心!此事,就交由陆大人全权负责,务必查个水落石出!”
将调查权交给代表朝廷的陆惊澜,是目前最能服众的选择。
陆惊澜也不推辞,抱拳道:“陆某定当竭尽全力。”他立刻转身,对身边的锦衣卫缇骑下令,“缇骑听令!即刻起,封锁营地所有出入口,许进不许出!彻查所有人员近日行踪,重点盘问昨夜至今晨水源附近活动者,以及……所有出现异常症状之人及其密切接触者!”
锦衣卫的效率极高,命令下达,立刻行动。冰冷的铁甲与制式腰刀带来了秩序,也带来了更深的压抑。营地内气氛凝重,人人自危,看向彼此的眼神中都充满了审视与警惕。
沈墨不知何时已从舍身崖前沿撤回,他玄色的衣袍上又添了新血,沉默地立于人群边缘,金色的瞳孔冷静地观察着这一切。他没有参与争论,也没有对陆惊澜的调查表示异议,仿佛一个置身事外的看客。然而,当他的目光扫过那些被集中看管、眼神呆滞的发狂弟子时,眼底深处掠过一丝极淡的寒意。
林清音走到他身边,低声道:“你也觉得有内奸?”
“嗯。”沈墨应了一声,目光却投向营地西侧,那片刚刚发生过投毒事件的溪流方向,“手段,很像。”
陆惊澜的调查雷厉风行。锦衣卫缇骑很快便锁定了几名嫌疑较大的人员——一个昨夜负责看守水源、却声称自己睡着了的崆峒派弟子;一个在第一次蛊毒发作前,行为鬼祟、曾在医棚附近徘徊的丐帮三袋弟子;还有一个是点苍派的弟子,被人指证曾在私下里抱怨联盟不公,言语间对幽冥殿的力量流露出异样的向往。
这三人被单独隔离,由陆惊澜亲自审讯。锦衣卫的审讯手段自然非同一般,即便陆惊澜有所克制,帐内传出的隐约惨叫声,依旧让外面等待结果的各派弟子面色发白,心中惴惴。
林清音没有去关注审讯,她将所有精力都投入到解药的改良中。她反复研究着从发病者身上提取的蛊毒样本,结合那诡异的紫色雾气带来的影响,试图找出能大规模生效的配方。萧月如在一旁协助,提供着明月教关于塞外奇毒的一些记载。
然而,进展缓慢。七星海棠数量有限,而替代药材的效果大打折扣。
就在这时,沈墨悄然来到了医棚。他没有打扰忙碌的林清音,而是走到那名最早被救活、曾呓语“紫色影子”的崆峒弟子床边。那名弟子依旧昏睡,但脸色比之前好了很多。
沈墨伸出手指,搭在他的腕脉上,一股极其细微、带着探查意味的内力悄然渡入。他并非诊脉,而是在感知对方体内是否还残留着那诡异蛊毒的气息,或者……别的什么。
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