许衡气得浑身发抖，却拿不出证据——他只是听农户们说的，没抓到帖木儿换救济粮的现行。忽必烈见状，摆了摆手：“许衡，朕知道你心系百姓，但没有证据不可妄言。阿合马的理算，暂时继续推行，但需收敛手段，不得苛待百姓。”
许衡还想争辩，却被身边的郭守拉拉住了衣袖。郭守敬对着他摇了摇头——忽必烈现在需要阿合马搞钱，通惠河的工程还没完工，西域的商道也需要斡脱商人维持，此时和阿合马硬刚，只会引火烧身。
退朝后，许衡在宫门外拦住郭守敬：“郭大人，你为何拦着我？阿合马如此苛政，再不管，江南就要反了！”
郭守敬叹了口气：“许大人，陛下心里清楚阿合马的手段，但现在朝廷需要钱。通惠河要白银，西域商道要白银，攻打日本的军费也要白银。阿合马能搞来钱，陛下就不会动他。咱们得等，等一个合适的时机。”
许衡沉默了——他知道郭守敬说得对，可看着江南百姓受苦，他心里像针扎一样疼。
可他们不知道，阿合马已经盯上了许衡。当晚，阿合马就叫来小李子：“你去江南，找几个被理算的贪官，让他们诬告许衡收受贿赂。记住，做得干净点，别留下痕迹。”
小李子领命而去，阿合马坐在府中的太师椅上，端着茶杯冷笑。许衡这样的汉臣，是他聚财路上的绊脚石——他们总想着“仁政”，却不知道没有钱，江山根本坐不稳。忽必烈需要的是能搞钱的人，不是只会喊口号的清官。
半个月后，江南的贪官果然递上了诬告信，说许衡在江南巡查时，收了盐商周老板的五千两白银，承诺为他免除理算。忽必烈看着诬告信，脸色铁青——他知道许衡不是这样的人，但信上有盐商的签名和手印，还有所谓的“证人”。
“陛下，许衡贪腐证据确凿，当斩！”阿合马在殿中躬身，语气带着一丝不易察觉的兴奋。
忽必烈却摆了摆手：“许衡跟随朕多年，朕信他的为人。但诬告信有凭有据，不能不查。免去许衡中书左丞之职，贬为集贤院学士，闭门思过。”
这个决定，既给了阿合马面子，也保了许衡的命。阿合马虽不满意，但也知道忽必烈的底线——许衡是汉臣的代表，杀了他会引起汉臣的不满，不利于江南的稳定。他只能躬身应下：“陛下圣明。”
许衡被贬的消息传到江南，沈老栓坐在茶园里，对着北方叹气：“连许大人这样的清官都被贬了，咱们以后的日子，更难过了。”伙计们也跟着叹气，手里的采茶动作慢了下来——他们不知道，阿合马的下一步，就是把茶叶也纳入专卖，到时候，他们的日子会更苦。
至元二十二年的春雨，打湿了江南的茶园。沈老栓看着满园的茶树，眉头皱得像拧在一起的绳子——官府刚下了新令，茶叶纳入专卖，茶农只能把茶叶卖给官府指定的“茶引所”，不得私下交易，违者按私盐罪论处。
“爹，茶引所给的收购价，每斤比去年低了两文，这样下去，咱们连本钱都赚不回来！”儿子沈小二拿着收购凭证，气得直跺脚。
沈老栓接过凭证，指尖发抖——去年还能卖五文一斤的雨前龙井，如今只给三文，而且茶引所的官吏还故意挑刺，说茶叶不够嫩，要再压价一文。他知道，这是阿合马的新手段——把盐引的专卖模式复制到茶叶上，官府低价收购，高价卖给斡脱商人，再由斡脱商人运到西域，利润翻十倍。
可他不敢反抗。钱紧的首级还在苏州府衙前挂着，许衡被贬的消息也传到了江南，谁要是敢和官府对着干，就是死路一条。他只能让沈小二把茶叶挑拣得更嫩些，尽量让茶引所的官吏少压点价。
与此同时，大都的宫城里，忽必烈正看着阿合马递上来的茶叶专卖账本。账本上写着：江南茶叶专卖后，官府每年能收购茶叶五十万斤，按每斤三文收购，五文卖给斡脱商人，每斤赚两文，一年就是一百万文，折合白银一百两。再加上斡脱商人运到西域后，每斤卖十五文，朝廷抽三成利润，一年又能赚两百万文，折合白银两百两。
“一年三百两白银，虽不多，但积少成多。”忽必烈点头，语气里带着满意，“而且茶叶专卖后，西域的商道更稳固了，察合台汗国已经同意再增加一千匹战马的交易。”
阿合马躬身：“陛下，这只是开始。臣打算下一步把瓷器也纳入专卖，江南的瓷器在西域比黄金还值钱，若是官府垄断，一年至少能给内帑增五十万两白银。”
忽必烈的眼睛亮了——五十万两白银，够支付通惠河剩余的工程款了。他刚要答应，殿外突然传来郭守敬的声音：“陛下，不可！”
郭守敬快步走进殿中，手里拿着通惠河的工程进度表：“陛下，通惠河再有一个月就能完工，漕运通畅后，江南的粮食和财赋会源源不断运到大都，根本不用靠专卖瓷器敛财。而且茶叶专卖已经让江南茶农怨声载道，若是再专卖瓷器，恐怕会引发民变。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢搞钱传奇请大家收藏：(m.zuiaixs.net)搞钱传奇醉爱小说网更新速度全网最快。