深夜的妖馆，因方才的骚动而灯火通明。其他住户被巨大的声响惊动，纷纷出来查看，看到走廊墙壁的破洞和呆坐在地、泪痕未干的凛凛蝶，皆是惊疑不定。歌留多和渡狸等人围上来急切地询问状况。
凛凛蝶只是茫然地摇头，目光却不由自主地飘向那个依旧站在地下室门口的身影。
异桐的存在，立刻引起了所有人的注意。他手腕上清晰的镣铐、苍白的脸色、以及与这华丽妖馆格格不入的沉寂气息，都昭示着他的不寻常。
“他是谁？”
“为什么在这里？”
“刚才发生了什么？双炽呢？”
七嘴八舌的疑问涌来。
凛凛蝶深吸一口气，强迫自己冷静下来。她不能说出全部真相，那只会引起更大的恐慌，也可能将异桐置于更危险的境地——毕竟，私自囚禁返祖妖怪是严重违反规则的行为。
“他……是双炽的……‘客人’。”凛凛蝶艰难地选择着措辞，避开了“囚禁”这个残酷的字眼，“刚才……发生了一些争执，双炽他……暂时离开了。”
她的解释含糊其辞，但苍白的脸色和惊魂未定的神情说明绝非“争执”那么简单。众人面面相觑，目光在凛凛蝶和那个陌生青年之间逡巡，充满了疑惑与担忧。
“总之，今晚请大家先回去休息吧。这里……我会处理。”凛凛蝶站起身，努力让自己的声音听起来镇定。她现在需要空间来理清思绪，也需要和那个青年单独谈谈。
虽然满腹疑问，但见凛凛蝶态度坚决，众人也不好再追问，只得陆续散去，只是投向地下室方向的目光依旧充满警惕与好奇。
走廊里终于恢复了寂静，只剩下凛凛蝶和异桐，以及那个触目惊心的墙洞，提醒着方才的失控。
凛凛蝶转向异桐，心情复杂。眼前这个人，既是双炽暴行的受害者，某种程度上，也是引爆双炽内心炸弹的导火索。她该以何种态度面对他？
“你……还好吗？”她最终选择了一个最普通，也最无力的开场白。
异桐抬起暗红色的眼眸，静静地看着她。那目光依旧空洞，但少了之前的冰冷讥讽，多了一丝难以言喻的疲惫。他微微动了一下被锁住的手腕，镣铐发出轻响，仿佛是最好的回答。
凛凛蝶脸上掠过一丝窘迫和歉意。“那个……我先帮你解开吧。”她走上前，这才注意到镣铐并非普通的锁链，上面似乎附着淡淡的妖力，是双炽设下的禁制。
她尝试了一下，无法轻易打开。
“需要……特定的方法，或者他的妖力才能解开。”异桐沙哑地开口，这是凛凛蝶第一次听他完整地说一句话，声音干涩得如同砂纸摩擦。
凛凛蝶的心沉了沉。连解开镣铐都如此困难，双炽是下了多大的决心要将此人禁锢在身边？
“对不起……”除了道歉，她不知还能说什么。为双炽的行为道歉，也为自己的无力道歉。
异桐摇了摇头，动作轻微。“与你无关。”他顿了顿，暗红色的瞳孔看向凛凛蝶，带着一种近乎残忍的清醒，“你刚才对他说的话……是对的。”
凛凛蝶一怔。
“他正在变成他自己最厌恶的人。”异桐的语气平静无波，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“囚禁，占有，以爱为名的伤害……他重复着他所遭受的一切。”
这句话，像重锤一样敲在凛凛蝶心上。她一直隐约感觉到双炽守护下的阴影，却从未如此清晰地看到这阴影的实质，更由一个受害者亲口指出。
“你……和双炽，以前真的认识吗？”凛凛蝶忍不住问出了这个核心的疑问。
异桐沉默了片刻，目光投向走廊尽头的黑暗，仿佛穿透了时空，回到了那个冰冷的地牢。
“很多年前……在某个地方，隔着一堵石墙。”他的声音飘忽，“他能感知到我，或许，我也能感知到他。仅此而已。”
他收回目光，看向凛凛蝶，嘴角勾起一抹极淡的、苦涩的弧度：“但他需要的不是一个真实的、会反抗的‘异桐’。他需要的，是一个能承载他所有救赎幻想的、墙另一边的‘影子’。我的存在，只是恰好符合了他偏执的剧本。”
真相竟是如此……可悲。双炽将一段无声的、可能只是单方面的共鸣，加工成了一个深刻的共生叙事，并强行施加在眼前这个真实的个体身上。
“那你……为什么不试着告诉他真相？或者……更激烈地反抗？”凛凛蝶不解。她能感觉到，异桐并非完全没有力量。
异桐闻言，却露出了一个近乎虚无的笑容。他抬起那只自由的手，轻轻抚上自己的心口。
“激烈反抗？”他低声重复，暗红色的眼底闪过一丝痛楚，“对于我们这种……连触碰都会带来剧痛的存在而言，任何靠近，本身就已经是最激烈的消耗了。”
凛凛蝶蓦然想起后巷里，双炽抓住他手腕时，他那瞬间的僵硬和苍白。原来那不是恐惧，而是实实在在的生理痛苦？一种……源于血脉的诅咒？
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