精灵护卫们围在周围,大气不敢喘,眼睛紧紧盯着地面上的根须——根须的颜色越深,说明地下的土层越厚;若是根须变成灰白色,就说明遇到了厚厚的岩层。
时间一点点过去,根须已经往下钻了足足二十米。起初,根须还是淡绿色的,说明有薄薄的土层;可钻到十五米以下时,根须的颜色开始变浅,到二十米时,根须彻底变成了灰白色,再也无法往下延伸。
“停吧。”木林睁开眼睛,指尖的绿光渐渐消散,语气带着几分无奈,“地下二十米全是岩层,土层太薄,种不了树。”
木静也收回了力量,她看着地面上渐渐枯萎的根须,轻声说:“那咱们就把疆域定在枯石城的边缘吧。城门口还有一点土层,咱们把带来的云杉种子种在这里,滴上催生液,让它们快速长起来,作为咱们云梦升森林的南界标记。”
众人立刻行动起来。精灵护卫们用骨铲在城门口的空地上挖了十几个小坑,木林从藤筐里取出云杉种子,每个坑里放三粒,木静则往每个坑里滴了两滴催生液。催生液一接触土壤,种子就开始发芽,嫩芽破土而出,以肉眼可见的速度生长,短短半个时辰,就长成了半米高的小树苗,翠绿的枝叶在风里轻轻摇曳,像是在宣告这片土地的归属。
“好了,”木林看着城门口的小树苗,满意地点点头,“从这里往北,都是咱们云梦升森林的范围,比之前大了两三倍,足够咱们后续培育植被了。”
木静也笑了,她伸手摸了摸小树苗的枝叶,轻声说:“这些树苗会慢慢长大,等它们的根系连在一起,就能挡住风沙,还能吸引雨水,用不了多久,枯石城周围的土层就会变厚,到时候咱们再种更多的树。”
夕阳西下时,木林和木静带着精灵护卫们踏上了返回云梦升森林的路。沿途的荒地上,之前种下的云杉已经冒出了新芽,淡绿色的枝叶在暮色中格外显眼,像是一条绿色的丝带,将云梦升森林的疆域一点点延伸。
回到议事厅时,大长老还在等着他们。木林和木静把南面的探索情况一五一十地说了,包括枯石城的废弃景象、地下的岩层情况,还有他们在城门口种下树苗作为标记的事。
大长老听完,脸上露出了欣慰的笑容,他起身走到疆域图前,用荧光草在枯石城的位置画了一个圈,再用绿色的藤蔓将圈与云梦升森林的现有疆域连起来:“做得好!虽然枯石城那边不适合大面积种树,但你们及时用树苗圈定了疆域,这就保住了咱们的先机。接下来,咱们要做的就是培育沿途的植被,让那些小树苗尽快长大,形成天然的屏障——等人类反应过来的时候,这片土地早就成了咱们云梦升森林的一部分了!”
他看向木林和木静,语气带着期许:“你们兄妹俩这次立了大功,后续的植被培育就交给你们负责。一定要盯紧了,不能让人类的开荒队越过咱们的标记,也不能让荒原上的野兽破坏刚种下的树苗。”
“请大长老放心!”木林和木静齐声应下,眼里满是坚定。
夜色渐深,云梦升森林里渐渐安静下来,只有风吹过树叶的沙沙声和虫鸣鸟叫。议事厅里,大长老还在看着疆域图,指尖轻轻划过枯石城的标记,心里默默盘算着——人类的开荒速度很快,北境那边据说已经有了机械帮忙,能快速平整土地;但精灵族有自然的馈赠,能让植物快速生长,只要守住目前的疆域,再慢慢往外扩展,总有一天,云梦升森林会覆盖整个石域守护者的地盘,成为这片大陆上最繁盛的绿洲。
而此时的枯石城门口,那些刚种下的云杉树苗还在悄悄生长,根系在地下慢慢延伸,虽然遇到了坚硬的岩层,却依旧顽强地寻找着土壤和水源。它们不知道,自己不仅是云梦升森林的疆域标记,更是精灵族与人类族群之间,一场无声较量的开始。
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