五特连忙迎上去,笑着拱手:“虎涛城主客气了,这点小事还劳烦你们跑一趟。快进屋坐,林晚刚熬了热茶。”
苏文捋着山羊胡,笑着点头:“这可不是小事,一下子添了八个娃娃,往后黑山城的人丁可就更兴旺了。”狄花庭也跟着附和,王河、何奎几个副城主也纷纷把带来的贺礼递上,有布料、有粮食,还有大黑扛来的一整只腊猪,堆在院里像座小山。
铁巧也连忙上前道谢,脸上的笑意就没断过,一个劲儿地给众人递烟袋:“多谢各位大人惦记,都快进屋暖和暖和。”
众人在屋里坐定,喝了杯热茶,五特放下茶碗,神色渐渐沉了下来,看向众人道:“诸位今日来道贺,我先谢过。但今日请大家来,除了待客,还有件要紧事要和各位商议。”
虎涛见他神色严肃,也收了笑意:“五特兄弟有话尽管说,咱们兄弟几个一定全力配合。”
“是啊,”苏文也道,“如今黑山城上下一心,有事你尽管吩咐。”
五特点点头,起身走到里屋,抱出一个木盒,打开盒子,里面放着几块颜色暗沉、表面坑坑洼洼的石头,看着不起眼,却透着一股奇异的光泽。他把木盒递到众人面前:“诸位请看,这是我前些日子找到的几块石头,名为天外陨石。除此之外,咱们还得抓紧时间收集稀有金属,越多越好。”
众人凑上前,仔细看着那些陨石,狄花庭伸手摸了摸,只觉得石头入手冰凉,比寻常石头重上不少,忍不住问道:“五特兄弟,这陨石和稀有金属,可是有大用处?”
“用处极大。”五特语气郑重,“眼下咱们看似安稳,但往后的日子还长,这些东西关乎咱们黑山城的根基,必须尽快收集,越多越好。你们都记清楚这陨石的模样,回去之后立刻安排人手,在黑山城内外大肆收购,无论是村民手里的,还是山里采来的,只要是这几种石头和稀有金属,一律高价收购!”
虎涛当即拍板:“没问题!我这就回去安排人,把黑山城的大小商户都通知到,再派几队人去周边村落宣传,保证把消息传出去!”
苏文也道:“我负责统计收购上来的矿石,绝不让账目出半点差错。”王河、何奎、大黑也纷纷领了任务,各自分工明确。
禾满仓这时开口道:“乌城的乌布城主已经在往这边运稀有金属了,我一直在跟他对接。只是之前我跟他说,还得再加快速度,咱们需要的量太大了,他也答应了。”
五特闻言,眉头微蹙:“光靠乌城恐怕不够,咱们需要的量远超想象。”
“我也是这么想的。”禾满仓点点头,继续道,“我跟乌布说了,让他联系其他城池一起收集,他说跟杜欧郡城、旭东城、富宁郡、恶风城、东顾城的城主都熟,愿意去说。可他说路不好走,要把这些城池都跑遍,至少得小半年才能传达到。”
“小半年?”五特脸色一沉,“太慢了!咱们的时间不多,等不起这么久。”
禾满仓也道:“我也觉得太慢,所以没让他立刻动身,想着回来跟你商量商量,看看有没有更快的办法。”
五特站起身,在屋里踱了两步,手指轻轻敲击着桌面,沉思片刻道:“乌布的人脉是关键,不能浪费,但时间确实耗不起。这样,满仓你先回去告诉乌布,让他先别动身,我想想办法。”
他转头看向虎涛:“虎涛城主,黑山城有没有熟悉各地路线的商队?或者有没有更快的传递消息的法子?比如信鸽之类的?”
虎涛想了想,摇头道:“信鸽倒是有,可远地方的城池不一定能收到,而且那些城池之间路途艰险,商队也很少走全程,最快的商队跑一趟杜欧郡城都得一个月,更别说要跑遍五个城池了。”
狄花庭也道:“要是派骑兵送信,速度能快些,可路途太远,骑兵也得换马,而且未必能顺利见到各个城主,说不定还得耽误时间。”
五特停下脚步,眼神凝重:“无论如何,必须把时间缩短,半个月内,我要让这些城池都收到消息。满仓,你先去稳住乌布,我今晚就想想办法,明天给你答复。”
“好!”禾满仓立刻应下,起身就准备去乌城。
虎涛等人也纷纷起身:“那我们也先回去,立刻安排人手收购矿石,等你这边有了消息,我们再配合。”
五特点头:“辛苦各位了,事不宜迟,咱们分头行动。”
众人匆匆离去,屋里只剩下五特和虎岩儿。虎岩儿看着五特紧绷的侧脸,轻声道:“当家的,要不要让林晚嫂子也想想办法?她娘家在林家村,说不定认识些跑远路的商客。”
五特抬眸,若有所思地点点头:“也好,多个人多条路。你去把林晚叫来,咱们一起合计合计。”
虎岩儿刚转身,院门外忽然传来一阵马蹄声,一个斥候翻身下马,快步跑进院,神色慌张地对五特道:“五特大人!乌城方向传来消息,乌布城主的商队在半路遇到了劫匪,运送的稀有金属被劫走了!”
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