这下,大家再也没有顾虑,纷纷围到锅边,你一把我一把地吃了起来,连之前最犹豫的人,都吃得津津有味。孩子们更是欢天喜地,追着蝗虫跑,把捉到的蝗虫装进小竹笼里,当成了宝贝,还互相攀比谁的笼子里蝗虫更多。
可光靠吃,只能解决一部分蝗虫,地里的虫卵和藏在深处的虫子还得治。五特又让人把带来的喷雾器装满配置好的石灰水——这是他特意让铁匠铺打造的,罐子里装着石灰水,按压手柄就能喷出雾状的水,细密的水雾既能杀死蝗虫卵,又不会伤庄稼。壮丁们背着喷雾器,沿着田地埂子仔细喷洒,连墙角、树根下都不放过;妇女们则把晒干的艾草、青蒿点燃,用浓烟熏烤田地,蝗虫最怕这股辛辣的烟味,一闻到就往远处飞,不少蝗虫直接被熏得掉在地上,成了百姓们的囊中之物。
石磊城主看着田地里忙碌的身影,又看了看五特手里的喷雾器,浑浊的眼睛里满是惊叹,他感慨道:“五特大人,还是你们有办法!这铁家伙喷出来的水又细又匀,比咱们以前用扫帚拍、用土埋管用多了!以前治蝗虫,累死累活也除不干净,现在有了这宝贝,省心多了!”
“这还不够。”五特指着田地里被啃得光秃秃的禾苗根,语气认真,“等蝗虫治得差不多了,咱们还要把地里的虫蛀草根都挖出来烧掉,防止虫卵残留;然后重新播种耐旱的粟米,这粟米长得快,又抗虫,不出两个月就能收获,百姓们就不用再饿肚子了。”
说着,他又让人从货车里搬下新打造的铁犁和锄头,递给村里的老农——铁犁的犁头是纯铁打造的,锋利无比,锄头的木柄光滑结实。老农接过铁犁,摸了摸锃亮的犁头,激动得手都在抖,他试着用锄头挖了一下土,泥土瞬间被翻起,又松又碎:“好!好!这工具真是好!有了这些好工具,咱们肯定能把地种好!比以前用木犁快上三倍!”
接下来的几天,永乐城一片热火朝天的景象。百姓们吃饱了饭,浑身是劲,再也没有了之前的死气沉沉。白天,大家分工明确,有的捉蝗虫、有的喷石灰水、有的翻地播种,田地里到处都是忙碌的身影,欢声笑语取代了之前的唉声叹气;晚上,大家就聚在村口的空地上,围着篝火,吃着炒蝗虫,听五特讲黑山城的新鲜事——讲会跑的铁家伙是怎么造的,讲平整的大道是怎么铺的,讲能造工具的工厂里有多少神奇的机器。
永乐坐在人群里,看着五特大人被大家围着,脸上满是敬佩。他悄悄攥紧了拳头,心里暗暗发誓:等永乐城好起来,他也要去黑山城,跟着五特大人学本事,造会跑的铁家伙,修平整的路,让永乐城永远都能安居乐业,再也不受天灾的欺负。
又过了半个月,田地里终于冒出了嫩绿的粟米芽,小小的芽尖顶着露珠,在阳光下泛着光;蝗虫也少了大半,只剩下零星几只,成了孩子们的玩物;百姓们的粮缸又满了起来,城墙上的裂缝也被大家合力用砖石修补好了,再也不会漏风。看着眼前生机勃勃的永乐城,石磊城主拉着五特的手,老泪纵横,哽咽着说:“五特大人,谢谢您!是您给了永乐城第二条命啊!没有您,我们这一城的人,早就活不下去了!”
五特笑着摇头,轻轻拍了拍他的手:“石城主,不用谢。咱们同盟城池,本就该互相帮衬。以后,咱们还要修一条从黑山城到永乐城的大路,让铁家伙能直接开到这里,再也不用走泥泞的小路;再建个铁匠铺,造更多的好工具,让大家种地更省力;我还和永乐说了,等路修通,就送你们几万只鸡鸭,鸡鸭既能吃掉地里的蝗虫和虫卵,下的蛋还能卖钱,一举两得!等您有时间,也可以带人去黑山城看看,学学那里的法子,咱们一起把永乐城建好!”
百姓们听到这话,都欢呼起来,掌声和笑声回荡在永乐城的上空,连空气都变得热闹起来。阳光透过云层,洒在绿油油的田地里,洒在百姓们的笑脸上,也洒在永乐充满希望的眼睛里——他知道,永乐城的好日子,真的来了。
石磊的手还紧紧攥着五特的手腕,指节因为用力而泛白,眼眶里的泪刚擦干又涌了上来,声音发颤:“五特大人,您……您这话可是真的?永乐城能加入黑山城?孩子们还能免费上学?”
“当然是真的。”五特笑着拍了拍他的手背,语气笃定,“我什么时候说过空话?不仅孩子能上学,吃住全免费,还能学认字、学本事;等路修好了,咱们还要在永乐城建粮仓、开矿场,保准让百姓们的日子比以前还红火。”
“好!好啊!”石磊激动得直跺脚,眼泪顺着皱纹往下淌,他转头对着围过来的百姓高声喊,“大伙儿听见没?五特大人答应让咱们永乐城加入黑山城了!孩子们能去免费上学,以后咱们也能有铁家伙、宽马路了!再也不用怕天灾了!”
百姓们瞬间爆发出震天的欢呼声,有人抹着眼泪,有人互相拥抱,连之前躺在草堆上生病的老人,都撑着身子坐起来,眼里满是光亮,浑浊的眼睛里映着阳光,像是看到了新生。永乐挤到五特身边,仰着小脸,眼里满是期待:“五特大人,我……我也能去黑山城学本事吗?我想造铁家伙,想修宽路,想让永乐城变得和黑山城一样好!”
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