“好!”众人齐声应和,声音洪亮,震得周围的树叶都微微晃动。
“好了,人都到齐了,粮食和工具也都备妥了!”五特站在众人面前,声音洪亮,带着不容置疑的力量,“现在,咱们出发去永乐城!争取一个小时内赶到,让百姓们早点吃上饱饭!”
“出发!”
货车和轿车依次启动,引擎的轰鸣声连成一片,浩浩荡荡的车队沿着平整的官道,朝着永乐城的方向驶去。永乐坐在轿车里,看着窗外绵延的车队,看着车上堆得满满的粮食,眼泪又一次掉了下来——这一次,是喜悦的眼泪,是希望的眼泪。他知道,有五特大人,有各位城主,有这满载粮食和希望的车队,永乐城,一定会好起来的。
轿车的引擎声划破天际,车队沿着平整的官道疾驰,不过一个时辰,永乐城灰蒙蒙的轮廓就出现在了视野里。城墙上的裂缝依旧刺眼,砖石斑驳,风从裂缝里灌进去,发出呜呜的声响;城门下稀稀拉拉站着几个面黄肌瘦的百姓,穿着打补丁的破衣,头发枯黄,看到远处驶来的车队时,先是愣了愣,眼睛里满是茫然,随即像是反应过来什么,疯了似的往城里跑,嘶哑的声音传遍了整个城池:“粮车!是粮车来了!救我们的粮车来了!”
车队稳稳停在城门外,石磊城主拄着拐杖,头发花白得像蒙了层霜,脸上布满皱纹,连走路都有些踉跄,他跌跌撞撞地跑出来,看到车身上“黑山城”的字样,又看到从轿车里下来的五特和虎涛,眼泪瞬间就淌了下来,顺着皱纹往下流,砸在胸前的衣襟上:“五特大人!虎涛大人!你们可算来了!永乐城……永乐城快撑不住了啊!”
“石城主,先别慌。”五特连忙扶住他,感受到老人手臂的颤抖,心里泛起一丝酸楚,他指了指身后的货车,“粮食和救灾的工具都带来了,四位城主共筹备了四万担粮食,先让百姓们吃饱肚子再说。”
话音刚落,百姓们就从城里涌了出来,一个个睁着饿得发昏的眼睛,颧骨高耸,嘴唇干裂,看着车上堆得小山似的粮袋,眼神里满是不敢置信,有人甚至伸手掐了自己一把,确认不是在做梦。直到石头哥指挥着伙计们解开粮袋的口子,白花花的大米倾泻而出,落在铺好的粗布上,像一捧捧雪,人群里才爆发出压抑的哭声和欢呼声,有人扑到粮堆前,抓起一把米就往嘴里塞,连壳都顾不上剥,眼泪混着米粒往下掉。
“大家别急!都有份!”虎涛站在高处,声音洪亮,压过了人群的嘈杂,“每家每户按人头领粮,老人孩子多的可以多领一些,先回家煮顿饱饭,吃完了,咱们一起治蝗虫!”
百姓们这才渐渐安静下来,排着歪歪扭扭的队伍领粮,脸上终于有了久违的笑容,那笑容里带着劫后余生的庆幸,也带着对未来的希望。永乐跑回自家塌了半边的屋前,把领到的粮食塞给邻居张婆婆——张婆婆的儿子在洪水里没了,只剩她一个老人,饿得连路都走不动了,他又帮着其他行动不便的老人扛粮,虽然累得满头大汗,衣服都湿透了,心里却比吃了蜜还甜。
等百姓们都领完粮,炊烟渐渐从永乐城的屋顶升起,久违的饭香飘了出来,五特才召集几位城主和村里的壮丁,走到田地里。田地里一片荒芜,干裂的土地上,只剩下被啃得光秃秃的禾苗根,零星蹦跶着几只绿色的蝗虫,正趴在草根上啃食。五特蹲下身,捏起一只蝗虫,看着众人,沉声道:“这绿色的蝗虫,看着吓人,其实是能吃的!而且蛋白质含量高,咱们先把能捉的蝗虫都捉来,既能当粮,又能减少虫害,这是眼下最实在的办法。”
“吃蝗虫?”人群里有人皱起眉头,满脸犹豫,甚至往后退了一步,“那玩意儿看着就恶心,腿上还有刺,能吃吗?吃了会不会闹肚子?”
五特拿起一只刚捉到的蝗虫,笑着晃了晃:“放心,处理干净了,比炒豆子还香!大家听我安排——”
他随即清晰地分了工:
1. 捉蝗队:壮丁们拿着竹筐和网子,分成几组,到田地里围捕蝗虫,尤其是刚孵化的幼虫,飞得慢,最容易捉;妇女们则在家门口、墙角边捡漏,连躲在草堆里的蝗虫都别放过,孩子们也可以跟着帮忙,捉得多的有奖励。
2. 处理队:由细心的妇女负责,把捉到的蝗虫倒进大盆里,用清水淘洗几遍,掐掉翅膀和腿,再用盐水浸泡半个时辰,既能去腥味,又能杀死藏在肚子里的虫卵,吃起来更安心。
3. 烹饪队:烧起大铁锅,倒上少许菜籽油,等油热了,把处理干净的蝗虫倒进锅里翻炒,不用加太多调料,只放少许盐,炒到金黄酥脆就能吃;若是捉得多,还能晒成蝗虫干,用布袋装起来,留着慢慢吃。
众人半信半疑地照着做,很快,田地里就响起了“沙沙”的捉蝗声,竹筐里的蝗虫越积越多,从刚开始的犹豫,到后来的熟练,大家渐渐放开了手脚,甚至开始比谁捉得多。等第一锅蝗虫炒好,金黄的蝗虫在铁锅里泛着油光,香气飘满了整个村子,有人忍不住凑过来,小心翼翼地尝了一口,眼睛瞬间亮了:“好吃!真香!比炒豆子还香!外酥里嫩的!”
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