男人执意要给,推了半天,五特只好收下,又从怀里掏出块小铜片——是铸工具剩下的边角料,能当刮削器用——递给男人:“这个你拿着,能削木头,能割草,比石片好用。”
男人接过铜片,紧紧攥在手里,看着五特走远,才对着他的背影喊:“路上小心!要是难走,就回河道村!”
五特回头挥了挥手,继续往河镇走。手里的赤铁矿沉甸甸的,他摸了摸石头,心里想着:等去了河镇,要是真像男人说的那样难,就先找这赤铁矿的山,铸了工具,说不定能帮着挖井,帮着引水——就像在河道村那样。
走了约莫两个时辰,天渐渐暗了下来,风也凉了,吹在汗湿的背上,冷得人打哆嗦。远处的山影越来越近,男人说的赤铁矿山应该就在那片山里。五特加快脚步,想赶到山脚下找个地方歇脚,刚绕过一道山梁,就看见前面的土路上躺着个人,一动不动。
他赶紧跑过去,蹲下来摸了摸那人的鼻息,还有气,只是很弱。是个老汉,比河道村的老汉还瘦,身上的衣服破得只剩布条,露出来的胳膊瘦得像枯柴,手里还攥着个空陶碗,碗底沾着点干泥。五特把他扶起来,靠在自己怀里,倒了点水在他嘴里,慢慢喂下去。
老汉呛了两下,慢慢睁开眼,看见五特,嘴唇动了动,却说不出话。五特又喂了他点粟米饼,等他缓过来些,才听见他断断续续地说:“水……给俺水……河镇的井……被亭长封了……俺去讨水……被打了……”
五特心里一紧:“亭长真的封了井?只给有钱人放水?”
老汉点点头,眼里滚出泪来:“俺们这些穷人,只能去河里挖湿泥拧水喝……可河里的泥都干了……俺的孙儿……昨天渴死了……俺抱着他走了一天……实在走不动了……”他指了指旁边的土堆,土堆上插着根小树枝,“俺把孙儿埋在那儿了……俺想陪着他……可俺渴……俺想喝口水……”
五特掏出陶瓶,把剩下的水全倒在老汉嘴里,老汉贪婪地喝着,水顺着嘴角流下来,他赶紧用袖口擦了擦,舍不得浪费。五特看着旁边的小土堆,心里堵得慌——这一路,见过太多这样的惨事,饿的,渴的,被石头砸的,被人打的,可他能做的,只有给块饼,给口水,能帮一个是一个,却帮不了所有的人。
“俺带你去前面的山洞,那里能歇脚,俺再去给你找水。”五特扶起老汉,老汉的腿软得像面条,几乎是靠五特半扶半抱地往前走。
走了约莫半个时辰,才到山洞。把老汉放在洞里的干草上,五特刚要出去找水,老汉突然抓住他的手:“别去……外面有狼……俺昨天晚上看见的……好几只……眼睛亮得像灯笼……”
五特握紧腰间的铜斧,又摸了摸怀里那柄看不出材质的小刀——这是他随身带着的要紧物件,比铜斧更锋利。他低头看了看老汉干裂的嘴唇,又扫过洞外沉沉的夜色,心里忽然有了主意:流民们缺的不只是水,更是能填肚子的吃食,与其只找水,不如顺便找些猎物,让老汉和之后遇到的人都能吃口饱饭。
他悄悄启动灵智核,屏幕瞬间在脑海中亮起,三里内的活物以红点标记清晰显现:西边三里外有鹿群,东边一里多地有五六只灰狼聚在野兔尸身旁。五特目光一凝,迅速锁定狼群——鹿群数量少,不够分给更多人,而狼群虽凶,肉却能让不少流民撑过几天。
他按灵智核标记的方向往东边疾走,没多远就听见狼嚎。五特躲在枯树后,借着灵智核精准定位每只狼的位置与动作,弯腰捡起地上几块趁手的石头。待最前面的狼低头啃食野兔时,他猛地扬手,第一块石头顺着灵智核预判的轨迹飞出,精准砸中那只狼的后脑,狼瞬间倒地;旁边的狼刚抬头警觉,第二块石头已经砸向它的眼睛,狼痛得嘶吼,五特紧接着掷出第三块石头,正中其脖颈;剩下的狼受惊扑来,五特依灵智核实时标记的扑击角度,左右开弓掷出石头,石块像长了眼睛般,接连砸中狼的要害,不过片刻,五六只狼就全倒在地上没了动静。
他喘了口气,拖着四只狼往山洞走——剩下的狼尸太重,只能先带这些。回到山洞时,老汉正焦急地探头张望,看见五特拖着狼回来,眼睛一下子亮了。五特找了些干草点燃,用小刀把狼肉简单处理干净,割下几块嫩肉放在火上烤,很快,肉香就弥漫了整个山洞。
“您先吃,俺再去把剩下的狼尸拖回来,明天带着路上吃。”五特把烤得喷香的狼肉递给老汉,老汉接过肉,眼泪又掉了下来,嘴里反复说着“好人”。
第二天早上,五特先把剩下的狼尸拖回山洞,又把老汉扶到洞外,指了指河道村的方向:“你往那边走,有个河道村,村里刚筑了坝,有水,有粟米饼,村里人会帮你的。”他又掏出块铜片递给老汉,“拿着这个,到了村里,给村长看,他会收留你的。”
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