第七天早上，炼炉终于搭好了。红胶泥的炉子泛着暗红色，三个火门整整齐齐，炉顶的陶管插得笔直，像根立在地上的细竹子。五特让人把硬木炭搬进炉子里，堆成小山，又把选好的精矿铺在木炭上。苏文亲自扛着皮囊鼓风器，陶管插进火门里，他和赵大叔对着皮囊按，“呼哧呼哧”的声音里，风灌进炉子，木炭渐渐红了，冒出的烟顺着陶管飘向天空，像条灰色的带子。
“加精矿！”五特盯着炉口，声音有点发紧。李二赶紧用陶勺舀起精矿，小心翼翼地倒进炉子里。木炭烧得更旺了，红光从火门里透出来，映得五特的脸通红。苏文和赵大叔按得胳膊都酸了，汗水顺着脸颊往下流，滴在地上的泥里，砸出小小的坑。
“鼓风别停！”五特喊道，伸手摸了摸炉壁，烫得赶紧缩回来。二冬站在旁边，手里攥着块湿毛巾，递给他：“五特先生，擦擦汗。”
五特接过毛巾擦了擦脸，又盯着炉口：“再等半个时辰，铜水就能出来了。”
半个时辰后，五特让人停了鼓风，扒开炉口的木炭，里面泛着橘红色的光——铜水！苏文激动得声音都抖了：“出来了！铜水出来了！”汉子们都围过来，踮着脚往炉子里看，眼里的光比铜水还亮。
五特让人把外范合好，绑紧，放在炉口下方。他拿起陶勺，伸进炉子里舀铜水，陶勺刚碰到铜水，就“滋啦”响了一声，冒出白烟。他稳稳地端着陶勺，往外范的浇口倒，橘红色的铜水顺着浇口流进去，外范上冒出细细的烟，空气里飘着一股灼热的土腥味。
“慢着点，别洒了！”苏文在旁边喊，手攥得紧紧的，指节都发白了。五特点点头，陶勺里的铜水慢慢流进外范，直到浇口灌满，他才把陶勺收回来，长长舒了口气。
接下来的两个时辰，所有人都围着外范等。太阳慢慢移到头顶，又往西边落，外范渐渐凉了，不再冒烟。五特走过去，解开绳子，把外范掰成两半——里面躺着一把锄头，青绿色的铜器泛着冷光，刃口锋利，孔眼圆圆的，正好能插进木柄。
苏文冲过去，小心翼翼地拿起锄头，手都在抖。他把锄头举起来，阳光照在铜锄上，反射出刺眼的光。汉子们都欢呼起来，赵大叔拍着腿笑：“有锄头了！以后种地不用石锄了！挖地快得很！”婶子们也围过来，摸着铜锄的刃口，眼里闪着泪：“俺们娃子以后种地，再也不用磨破手了……”
五特看着眼前的景象，轻轻叹了口气，伸手摸了摸炉壁——炉壁还带着余温，像他小时候在部落里，长辈用手摸他的额头。二冬走过来，递给他一块烤好的粟米饼：“二冬先生，吃点东西吧。”
五特接过饼，咬了一口，慢慢嚼着。苏文举着锄头，走到田埂上，对着刚垦出来的地挖了一下——土块被轻松挖起来，露出底下湿润的黑土。他又挖了一下，锄头陷进土里，几乎不用使劲。他回头喊：“二冬先生！二冬小爷！你们看！这锄头中用得很！”
汉子们都涌到田埂上，轮流拿着锄头挖地，“咚咚”的声音里，土块被翻起来，带着新鲜的泥土味。二冬看着他们的背影，手里的柳枝轻轻晃了晃，风里带着春天的暖意——路要修了，铜工具也有了，柳镇的日子，就像这刚翻出来的土，要长出新的庄稼了。
五特吃完饼，站起来，看着堆在旁边的矿石：“这只是开始。接下来咱们铸斧头、铸镰刀、铸凿子——修路要斧头劈木头，割庄稼要镰刀，凿石头要凿子。等这些工具都铸好了，柳镇往后的日子，就再也不用愁了。”
苏文放下锄头，走过来，拍着五特的肩膀：“二冬先生，俺代表柳镇的人谢谢您！以前俺们只能用石斧劈柴，劈一根木头得半天，现在有铜斧，一个时辰就能劈一堆！以后俺们一定好好跟着您学，把炼铜的法子传下去，让子子孙孙都有工具用！”
五特摇摇头，指着周围的汉子们：“不是我教得好，是你们肯出力。挖矿石、搭炼炉、揉泥模，哪一样不是你们流血流汗干出来的？这铜工具，是柳镇所有人的功劳。”
夕阳西下，炼炉的影子拉得很长，映在晒谷场的矿石堆上。汉子们扛着锄头往村里走，说说笑笑的声音顺着田埂传远，婶子们提着篮子，里面装着刚挖的野菜，要回去给汉子们做晚饭。二冬站在炼炉旁边，看着五特蹲在地上画新的泥模图样，风里带着铜器的冷光和泥土的暖意——他知道，柳镇的路，不仅要修在土上，还要修在这些铜工具里，修在所有人的手里，一步一步，往更远的地方走。
接下来的半个月，炼炉的火就没停过。五特教汉子们做泥模，教婶子们揉陶土，教孩子们捡木炭——村里的孩子都围着炼炉转，手里攥着小陶勺，帮着递精矿，脸上沾得黑乎乎的，却笑得比谁都开心。苏文每天都去晒谷场看，看着铜斧头、铜镰刀、铜凿子一个个从泥模里出来，堆在仓库里，像座小小的铜山。
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