黑风隘口的残垣断壁尚未清理干净,空气中弥漫的血腥味与焦糊气也未曾完全散去,新的压力已接踵而至。这一次,并非来自刀剑相向的敌人,而是来自名义上的“上官”。
河间府的通判李文去而复返,这一次,他带来的不再是空洞的嘉奖和微不足道的赏赐,而是知府大人措辞严厉的“手谕”。
简陋的议事厅内,炭火盆驱不散初冬的寒意,更驱不散弥漫在赵轩、雷震以及匆匆赶回的张诚等人眉宇间的凝重。李文一身青色官袍,面白无须,端着官架子,慢条斯理地品着粗茶,眼神却时不时扫过在场几人,带着审视与一丝不易察觉的倨傲。
“赵团练,雷团练,”李文放下茶盏,清了清嗓子,展开那卷绢帛,“府尊大人谕令:尔等黑风同盟,近日虽有小挫贼锋,然拥兵自重,坐视府城危局而不救,更兼北击张莽,擅启边衅,致使赤眉妖孽迁怒府城,实乃不忠不义之举!”
一顶“不忠不义”的大帽子先扣了下来。雷震虬髯抖动,眼看就要发作,被身旁的张诚以眼神死死按住。赵轩面沉如水,只是静静听着。
李文话锋一转,语气稍缓:“然,府尊大人念尔等起于草莽,或有不谙礼法之处,特网开一面。现责令尔等,需于旬日之内,上缴‘助饷银’五千两,精铁三千斤,粮草五千石,以赎前愆,并表忠心。届时,府尊自当上表朝廷,为尔等请功,正式敕封团练使之职,划拨防区。如若不然……”他拖长了音调,威胁之意不言而喻。
五千两白银!三千斤精铁!五千石粮草!这简直是要抽干黑风同盟好不容易积攒起来的一点元气!别说黑风同盟,就是河间府鼎盛时期,一口气拿出这笔钱粮也绝非易事。这分明是见同盟新遭重创,趁火打劫,欲行削弱甚至吞并之实!
“放你娘的屁!”雷震再也忍不住,一拍桌子站了起来,怒目圆睁,“老子们在前线拼死拼活,死了多少弟兄?你们躲在府城里屁都不放一个,现在倒有脸来要钱要粮?还要老子谢恩?我谢你祖宗!”
李文被雷震的凶悍吓得脸色一白,后退半步,强自镇定道:“雷团练!此乃府尊大人钧旨!尔等莫非想抗命不成?可知抗命不尊,形同谋逆!”
“你!”雷震气得浑身发抖,就要拔刀。
“雷大哥!”赵轩终于开口,声音平静,却带着一股不容置疑的力量,让暴怒的雷震硬生生止住了动作。他看向李文,目光锐利如刀:“李通判,府尊大人的要求,我等已知悉。然,我黑风同盟新经大战,伤亡惨重,库廪空虚,实无力承担如此巨款。可否请通判回禀府尊,容我等筹措些时日,或酌情减免些许?”
李文见赵轩态度“软化”,底气又足了些,捋了捋并不存在的胡须,皮笑肉不笑地说:“赵团练,此事……也非毫无转圜余地。若实在艰难,这助饷银……或可暂缓,但精铁与粮草,乃军国急需,断不可少。而且……”他压低了声音,意有所指,“府尊大人身边,也需打点之人,方能替尔等美言啊。”
这是公然索贿了!
张诚眼中闪过一丝厌恶,但仍保持冷静,低声道:“大人,此事需从长计议,切不可冲动。”
赵轩心中冷笑,面上却不动声色:“通判大人之意,赵某明白了。还请通判在营中稍歇两日,容我等商议筹措,必给府尊和通判一个交代。”
送走趾高气扬的李文后,议事厅内气氛压抑到了极点。
“赵老弟!难道真要给这狗官凑钱凑粮?这可是弟兄们用命换来的家底!”雷震怒气未消。
张诚忧心忡忡:“大人,府城此举,意在削弱甚至吞并我等。即便此次满足其要求,日后必有更多苛索。然若直接拒绝,则授人以柄,恐招致官府讨伐,届时我等将四面受敌。”
赵轩没有说话,手指轻轻敲击着桌面。府城的压力是实实在在的,这比面对韩青的明刀明枪更令人恶心和无力。他现在极度缺乏快速获取大量资源的手段,无论是为了应对官府,还是为了自身发展。
【叮!检测到宿主面临重大资源危机与外部政治压力,生存环境极度恶化。】
【触发终极生存任务:“货币霸权”的奠基。】
【任务要求:在三十日内,成功筹集相当于五千两白银价值的硬通货(或等价物),并以此为基础,初步建立独立于本世界朝廷体系之外的资源获取渠道。】
【任务奖励:永久解锁“系统商城(卡拉迪亚大陆)”完整初级权限!并完成货币系统整合!】
【货币整合说明:宿主之前完成任务所获得的“第纳尔”奖励(总计1250第纳尔,已累积)将正式激活为系统商城唯一货币。同时,开启本世界贵金属(金银)与第纳尔的单向兑换通道,标准兑换率为:1两白银 = 1第纳尔。(注:系统商城物品仅可使用第纳尔购买,宿主无法通过商城将第纳尔反向兑换为本世界金银。)】
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