新来的九个流民被王老五等人半搀半架地带进了营地,立刻被隔离开来,由几名持矛的妇女看守着。他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,嘴唇干裂出血,眼中充满了极度的恐惧和劫后余生的茫然,几乎连站立的力气都没有了。看到周围如临大敌的阵势和那些粗糙却闪着寒光的武器,他们更是吓得缩成一团。
赵轩没有急于询问,而是先让人给他们每人喂了点温水和小块黑面包。待他们稍微缓过一口气,眼神中恢复了一丝神采,他才走上前。李大牛持刀站在他身侧,目光凌厉地扫视着每一个新来者。
“我叫赵轩,是这里的主事人。”赵轩的声音平静,却带着不容置疑的威严,“你们从哪来,发生了什么,一五一十说清楚。若有半句虚言,外面的乱葬岗,不差多埋几个。”
一个看起来年纪稍长、像是领头模样的汉子,噗通一声跪倒在地,涕泪横流:“大人!青天大老爷!俺们……俺们是从北边五十里外的李家洼逃出来的啊!三天前,黑风寨的土匪大队人马突然杀到,见人就杀,见东西就抢,村子……村子没了啊!呜呜……”
他这一哭,其他几个流民也跟着啜泣起来,悲戚的气氛弥漫开来。
“黑风寨有多少人?装备如何?为首的是谁?”赵轩追问,语气紧迫。
“好多……好多土匪,起码……起码两三百号人!骑着马,拿着明晃晃的刀枪,还有弓箭!”另一个脸上带着血痕的年轻人抢着回答,声音颤抖,“领头的好像姓崔,是个独眼龙,凶得很!他们是分头行动的,洗了俺们村,肯定还要去祸害别的村子!”
两三百人!这个数字让在场所有赵家营的老人们都倒吸一口凉气。这规模远超之前的黑山狼!压力瞬间陡增。
赵轩面沉如水,继续问道:“你们逃出来时,有没有遇到追兵?或者说,看到有小股土匪往这个方向来?”
流民们互相看了看,那个年长些的汉子犹豫了一下,才颤声道:“有……有的。俺们躲在山坳里,看到大概……大概十来个骑马拿弓的土匪,沿着官道往南边……就是这边方向来了,像是在探路,也像是在抓俺们这些逃散的人……”
十来个骑兵探子!消息基本对上了。赵轩心念电转,黑风寨势力庞大,其触角已经伸到了附近。这十几个探马,既是威胁,也可能是一个机会——一个了解敌情、甚至削弱敌人的机会。
他让王老五将这九个人分开,进行交叉询问,核对细节。同时,他叫来了张诚。
“张诚,你怎么看?”赵轩直接问道。他想听听这个前军人的意见。
张诚眉头紧锁,沉吟道:“大人,黑风寨势大,绝非我营目前可以正面抗衡。这十几个探马,若是处理不当,必如放跑了一个,引来大队人马,我营危矣。但若能将他们全部留下……”他眼中闪过一丝狠厉,“既能缴获马匹装备,又能断其耳目,或许能为我营争取更多准备时间。只是……风险极大。”
赵轩点头,张诚的想法与他不谋而合。被动躲藏,迟早会被发现。主动出击,虽有风险,但收益也大,更重要的是,能掌握主动权。
“如果我们设伏,有没有把握全歼这伙探马,不放走一个?”赵轩盯着张诚的眼睛。
张诚没有立刻回答,而是仔细想了想地形和己方实力,才谨慎地说:“若情报准确,对方只有十余人,且是探路性质,未必会太过警惕。我们可以利用官道旁的密林和那段废弃的沟渠设伏。关键在于,第一击必须迅猛,优先射杀传讯兵和试图逃跑者。需要精锐弓手和足够的陷马坑、绊索。”
“好!”赵轩下定决心,“就这么办!王老五!”
“在!”
“你亲自带两个最机灵的,立刻出发,沿官道向北侦查,务必找到那伙探马的准确位置、行进速度和队形!注意隐蔽,安全第一!”
“是!”王老五领命,点了两个人,如同鬼魅般消失在废墟外的草丛中。
“大牛!张诚!”
“在!”
“立刻挑选人手!大牛,你选八个最胆大、力气最大的,准备近战接敌!张诚,你选五个手最稳、会用短弓的,由你指挥,负责远程狙杀和拦截!我再给你们配五个手脚麻利的,负责设置陷阱和掩护!”
“是!”两人齐声应道,立刻转身去挑选人手。营地的气氛瞬间变得肃杀,一种大战将临的紧张感攫住了每个人。
赵轩则快步走向那间简陋的铁匠铺。时间紧迫,他需要为这次伏击增加更多的筹码。他看向那几块剩余的生铁料,一个想法冒了出来——制造一些大型的、一次性的陷阱武器,比如……铁蒺藜?
说干就干。他点燃炉火,将一小块生铁料烧红,然后不再追求形状,只是用锤子疯狂锻打,将其砸成一个布满尖锐凸起的、扭曲的铁疙瘩。虽然粗糙丑陋,但扔在地上,绝对能让马蹄吃尽苦头。
【成功打造:劣质的铁蒺藜(对马匹造成显着伤害)】
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