“有人来过。”她说。
“还想给我们留话。”叶凌轩站在她后面，语气沉重，“问题是，是谁？朋友？敌人？还是以前进来过的人？”
柳萱儿靠着柱子喘气，听到对话，艰难开口：“不是魔族的人……他们不会阻止自己人。除非……内部出了问题。”
云绮月站起来，拍掉手上的沙。她不想多想。现在最重要的是活着出去。她扶起柳萱儿，三人加快脚步，穿过最后的残垣断壁。
就在他们踏出废墟边界的那一刻——
身后轰的一声！
整片建筑剧烈晃动，接着全部塌了，沙尘冲天而起，像一堵黄墙遮住天空。狂风吹着砂砾打在脸上，很疼。三人低头快走，直到走出五百步，确认后面没动静，才停下来。
柳萱儿直接坐倒在地，背靠岩石，脸色发青，嘴唇没血色。云绮月打开包袱，拿出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸——一红一白。她把白色的递给柳萱儿：“含着，别咽，让它慢慢化开。”
柳萱儿照做，药入口就化了，带来一丝凉意，顺着喉咙下去，身体僵硬的感觉慢慢缓解。云绮月又喂她喝了几口水囊里的灵泉，帮她调息。
叶凌轩爬上附近的小山坡，看了看四周。沙漠无边，风沙滚动，没人影，也没有追来的痕迹。他跳下来，走回两人身边。
“玉简还在吗？”他问。
云绮月摸了摸胸口，感觉到玉匣的形状，点头：“封好了。”
“先别看内容。”叶凌轩低声说，“回营地再说。这里不安全。”
云绮月没说话，表示同意。她拿出师父给的玉匣——灰色的，表面有九道封印纹，说是千年寒玉做的。她打开盖子，小心把玉简放进去。盖上的一瞬间，响起一声轻响，表面浮现出金色的纹路，转一圈后消失了。护魂阵启动了，能防外邪，也能压住玉简里可能出现的心魔影像。
三人休息了一会儿，开始往回走。
来的时候半天就到了，回去因为受伤和疲惫，变得很慢。柳萱儿能走，但需要人扶。云绮月让她搭着自己的肩，一步一步走。叶凌轩走在前面探路，注意周围有没有异常。
路上，柳萱儿忽然小声说：“那个容器……我在师门古籍里看到过类似的记录。”
云绮月转头看她。
“不是封印，也不是祭坛。”她声音弱，眼神却清醒，“是一种‘养器’，用来让某个存在一直活着。代价是要定期献祭活物，吸收生命力，维持它的残魂不散。”
云绮月脑子里立刻想起墙里传来的心跳声——十二下一次，很慢很稳，像沉睡的人。
“所以那些符文……”她低声说，“不是用来攻击的。它们是在维持运转。”
“就像给病人输血。”柳萱儿点头，“只要不停，里面的东西就不会真正死。”
叶凌轩突然停下，回头看着她们，眼里闪过一道光：“如果魔族想唤醒它，为什么现在才动手？既然已经有‘养器’维持它活着，为什么不早点行动？”
没人回答。
风吹过沙丘，卷起细沙划出弧线。远处地平线上，营地的旗帜隐约可见，正在飘动。他们还有两个时辰就能到。
云绮月一直把手放在玉匣上，像护着一颗种子。她知道这里面的东西太危险——不只是关于“容器”的真相，可能还牵扯百年前那场大战的秘密。一旦弄错，可能会引发大祸，唤醒不该醒的东西。
但现在，他们有了线索。这是第一步。
快进营地时，守卫认出他们，马上打开防护阵法。一个年轻弟子跑来帮忙扶柳萱儿。医修很快赶到，检查三人伤势，重点查看柳萱儿体内有没有邪气残留。
云绮月拒绝马上治疗。她找了个安静的帐篷，把玉匣放在桌上，点了一支安神香。叶凌轩守在门口，背靠帐帘，一手握剑，目光警惕。
她坐下，深吸一口气，准备打开玉匣。
“等等。”叶凌轩突然开口。
她抬头。
“你手还在流血。”他走近，从袖子里拿出一块干净布条，动作熟练，像做过很多次。
云绮月低头一看——手指上有道小口子，一直在渗血，顺着掌纹流下来，染红了袖子。她居然一直没发现。
叶凌轩抓住她的手腕，动作很轻。他一圈圈缠上布条，认真仔细。云绮月看着他低着头的样子，睫毛在烛光下有淡淡的影子。那一瞬间，时间好像停了。
包好后，他松开手，退后一步，声音恢复冷静：“现在可以开了。”
云绮月伸手，指尖碰到玉匣盖子。
就在那一瞬——
匣子轻轻震了一下。
很小，但很清楚。
好像里面有东西，也在等着这一刻。
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