第三章:溪边远观,初识猿群
王苟华屏住呼吸,身体如同壁虎般紧紧贴着粗糙的树皮,借助浓密的枝叶将自身完美隐藏。他小心翼翼地控制着心跳和内息,甚至连目光都不敢过于直接地凝视,生怕引起下方那些生物的警觉。
化劲修为带来的控制力,以及初步萌芽的见闻色感知,让他此刻的潜伏几乎无懈可击。他就像化作了大树的一部分,静静地观察着溪边的景象。
那是五个……姑且称之为“猿人”的生物。它们的身高大约只到王苟华的胸口,骨架粗大,但显得瘦骨嶙峋。佝偻着背,手臂长过膝盖,指尖粗糙,覆盖着厚厚的茧子。全身大部分地方长着稀疏的、脏兮兮的棕褐色毛发,脸上毛发稍少,露出粗糙的皮肤和突出的眉骨,眼神浑浊,带着野兽般的警惕和茫然。
它们围着的,是一头刚刚断气、外形类似小鹿的动物尸体。鲜血染红了溪边的鹅卵石,散发出淡淡的腥气。
争夺似乎已经告一段落。一个个头稍大、左耳缺了一块的猿人,似乎是这群猿人中的最强者,它低吼着,用一块边缘锋利的石片,费力地切割着兽尸的后腿。它的动作笨拙而低效,石片远不如金属刀具锋利,往往需要反复切割才能划开坚韧的兽皮。
另外四个猿人围在四周,喉咙里发出“嗬嗬”的急切声音,眼神死死盯着血肉,涎水从嘴角滴落,但却不敢上前抢夺,只是焦躁地用脚刨着地面。
缺耳猿人好不容易撕扯下一条血淋淋的后腿,并没有立刻大快朵颐,而是将它扔给了旁边一个看起来更瘦弱、不停咳嗽的猿人。然后它继续切割,将剩下的肉块大致分成几份,低吼着示意其他猿人上前领取。
没有欢呼,没有感谢,只有迫不及待的撕咬和吞咽声。它们围坐在溪边,用手和牙齿撕扯着生肉,吃得满嘴血腥,连骨头都用力嚼碎,试图吸吮里面的骨髓。
王苟华默默地看着这一幕,心情复杂。这些猿人,无疑还处于非常原始的阶段,茹毛饮血,与野兽的生存方式区别不大。但它们刚刚那短暂的“分配”行为,以及缺耳猿人优先照顾弱者的举动,又显示出一种超越了纯粹兽性的、极其初步的社会性雏形。
“这就是……这个世界的‘人’的起点吗?”王苟华心中暗忖,一种难以言喻的孤独感悄然弥漫。作为这个世界可能唯一的、拥有完整智慧和现代知识的人类,看到这群懵懂、挣扎求生的“远亲”,他仿佛看到了人类文明在时间长河中最源头的、模糊不清的影子。
就在这时,一阵尖锐的啼鸣从高空传来!
溪边的猿人们瞬间炸了锅!它们丢下手中的肉块,发出惊恐的尖叫,如同受惊的兔子般,连滚带爬地冲向旁边的灌木丛,试图躲藏起来。那个缺耳猿人一边跑,一边还不忘抓起地上最大的一块肉。
王苟华也立刻收敛心神,将气息压得更低。只见一道巨大的阴影掠过水面,那是一只翼展超过三米、有着锋利钩喙和爪子的怪鸟!它显然是被地上的血腥味吸引来的。
怪鸟俯冲而下,精准地抓起猿人们遗落的两块较小的肉块,然后毫不停留地振翅高飞,消失在林地上空。
危机解除,但猿人们过了好一会儿,才惊魂未定地从灌木丛中探出头来。发现怪鸟已经离开,它们才小心翼翼地回到溪边。看着地上只剩下一点残渣和血迹,几个猿人发出了沮丧的哀鸣。缺耳猿人低吼了几声,似乎在安抚同伴,然后将它抢回来的那块大肉再次拿出来,分给其他猿人。
这一次,它们吃得更加匆忙和警惕,一边吞咽,一边不停地抬头四顾,生怕再有什么掠食者被引来。
王苟华将这一切尽收眼底。他看到了它们的恐惧,它们的艰难,也看到了那在残酷生存压力下依然顽强存在的一丝协作和……或许可以称之为“温情”的火花。
“生存环境太恶劣了。”王苟华暗暗摇头。这些猿人,不仅要面对地面上的猛兽,还要提防来自空中的威胁,甚至连一顿安稳的饱餐都是奢望。以它们现在的状态,随时都可能被自然淘汰。
一股莫名的冲动在他心中升起。要不要……帮帮它们?
这个念头刚一出现,就被他强大的苟道意志压了下去。
“开什么玩笑!我自己都还在苟延残喘,自身难保!这个世界这么危险,随便出来个大家伙都能要了我的小命!帮忙?怎么帮?现身说法,教它们钻木取火?还是教它们打造石器?万一被什么厉害角色盯上怎么办?”
“苟住!一定要苟住!好奇心害死猫,同情心更会害死苟王!”王苟华不断告诫自己,“非我族类,其心必异……虽然它们可能算半个‘族类’,但谁知道呢?观察,仅仅观察就好。了解这个世界的生物多样性,也是为了更好地苟下去。”
他强行按捺住心中那丝不合时宜的“热心肠”,决定继续当一个彻底的旁观者。
接下来的几天,王苟华在确保自身绝对安全的前提下,开始有意识地、远距离地观察这个小型的猿人群体。他发现这群猿人大约有二三十个个体,在缺耳猿人的带领下,活跃在溪流附近的一片区域。它们住在几个简陋的、利用天然岩洞和树枝搭建的窝棚里,白天出来觅食,夜晚则躲回相对安全的栖息地。
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