离开书院，吴升并未急着前往红衣教，而是先去了京都镇玄司总部。
拜见直属上司，汇报近况，这是规矩，也是态度。尤其在京都这潭深水里，姿态比能力有时更重要。
你可以不第一时间来，但不能不来。
监察使楚留星的办公处，通报之后，吴升被引入。
楚留星正坐在窗边的茶案前，手持一卷古籍，似乎看得入神。见吴升进来，他放下书卷，脸上露出惯常的温和笑意，看不出任何异样，仿佛对吴升在书院的一举一动毫不知情。
“来了？坐。”楚留星指了指对面的座位，语气随意。
吴升依言坐下，姿态恭敬而不显拘谨。
不等吴升开口，楚留星已从储物戒指中取出一个玉盒，推至吴升面前，笑道：“此番你于书院夺魁，扬我镇玄司威名，做得不错。这是司里的一点心意，也是我个人对你的一点鼓励。”
吴升接过玉盒打开，里面静静躺着三枚表面有淡金色云纹的丹药，药香内敛，灵气盎然。
“五品金云破障丹，品质上佳，对你稳固元罡，冲击四品脏腑境，大有裨益。”楚留星介绍道，语气带着几分赞许，“你根基扎实，天赋卓绝，辅以此丹，当可事半功倍。早些突破，也能为我镇玄司，为北疆，做更多事。”
“多谢大人厚赐！”吴升合上玉盒，收入储物戒指，神色诚恳地道谢。
这楚留星，无论心里怎么想，表面功夫总是做得滴水不漏，赏赐也给得恰到好处。有了这丹药，加上陈涂所赠，他突破到四品，便更加顺理成章了。
闲谈几句书院见闻、武道感悟后，吴升话锋一转，脸色略显郑重，将楚红玉在小院中邀他加入红衣教，并许以长老之位、每月万点功绩供奉之事，原原本本，不加任何修饰地说了出来。
包括楚红玉最后那句“不管是一年，三年，五年，还是十年……皆可”，以及那瓶未言明内容的丹药。
楚留星端着茶杯的手微微一顿，眼中掠过一丝极快的光芒，随即恢复平静。
他轻轻啜了一口茶，脸上笑意不变，甚至更深了几分。
“哦？红衣教代掌门亲自邀请？长老之位？每月万点功绩？”
“这条件，不可谓不丰厚。看来，红衣教对你，很是看重啊。”
他看向吴升，目光深邃：“你能将此事告知于我，很好。这说明你心中有司，懂得分寸。这是为臣为下属的本分，也是立身之本。许多人身居高位后，便忘了自己的根脚所在，狂妄自大，殊不知天命、时局、人和，缺一不可。你能有此清醒认知，我很欣慰。”
他没有直接说“你做得对”，也没有批评红衣教挖墙脚，只是肯定了吴升“上报”这一行为本身所体现的态度。
话不说绝，余地留足，这是老官僚的智慧。
吴升心中了然，脸上露出恰到好处的困惑与一丝请示之意，拱手道：“大人谬赞，此乃属下分内之事。只是……属下年轻识浅，对此等事着实不知该如何应对。红衣教势大，其意难测，属下既恐贸然拒绝，得罪于人，又怕应承下来，有违司规，辜负大人与北疆信任。还望大人指点迷津，告知其中利害，属下感激不尽。”
他姿态放得很低，将一个虽有天赋但涉世未深、对上官充满依赖和信任的年轻下属形象，演绎得淋漓尽致。
楚留星看着吴升诚恳请教的模样，心中更为满意。不怕下属有想法，就怕下属有想法还藏着掖着。
吴升能来问，就说明他心中还是以镇玄司、以自己这个上官为主的。
至于那些小心思，谁没有呢？只要可控，便无大碍。
他靠在椅背上，沉吟片刻，缓缓开口：“此事，说复杂也复杂，说简单也简单。红衣教乃北疆顶尖宗门，影响力颇大，与其交好，对镇玄司、对北疆，未必是坏事。”
“加入其中，成为长老，可得其资源供奉，于你修行大有裨益，此为其一利。”
“可得红衣教部分人脉情报，于你日后行事或有方便，此为其二利。”
“挂此名头，在某些场合，或可多一层身份便利，此为其三利。”
吴升微微点头时，他话锋微转：“然，其弊亦有。”
“其一，宗门与我等，终究有别，过分亲近，恐惹非议，授人以柄。”
“其二，拿人手短，既受其供奉，难免要受其请托，处理不当，易生纠葛。”
“其三，你乃镇玄司翘楚，前途无量，若心思过多分散于宗门事务，恐耽误正途，亦可能引起司内某些人不满。”
楚留星说得条分缕析，看似面面俱到，利弊分明，但仔细一听，全是正确的废话，没有给出任何实质性的倾向建议。
核心意思就一个，利弊我都告诉你了，你自己看着办，但无论你怎么选，别忘了你是谁的人。
吴升心中漠然，脸上却露出认真倾听、深以为然的神色。
末了，更是恰到好处地叹了口气，语气带着几分无奈与坦诚：“大人剖析透彻，令属下茅塞顿开。”
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