“今日尚能讨得一口饱饭，明日又不知该去往何处寻吃食。
大人尚能硬扛，孩子正是长身体的年纪，常年忍饥挨饿，身子迟早会彻底垮掉。
我打算将你们留在这座小镇定居，不知你心中意下如何？”
老太太听完这番话，反倒误会陈星是嫌他们祖孙二人是累赘，急于将二人打发离开，连忙温和地赔笑：
“诸位好心将我们带到此处，还管我们一顿饱饭，老身心中早已感激不尽。”
“我早已盘算妥当，明日一早便出门寻零散活计，我会的手艺不少，养活孙儿定然不成问题。”
陈星一眼便看穿了老太太心中的顾虑，爽朗一笑，缓缓同她解开误会：
“你实在想岔了，我并非想让你靠卖苦力在此勉强糊口。”
“我是真心想让你长久在此安家，这镇上邻里和善，我在本地也熟识不少人家，处处都有门路。
只要你愿意留下来定居，我先为你和孩子各置两身新衣，好好梳洗打扮一番，
往后再也不用沿街乞讨，看人旁人脸色度日。”
老太太见几人与自己素昧平生，却甘愿为自己破费，心中万般过意不去，再三推拒，说什么也不肯收下这份好意。
末了，关小天与白衣男子一左一右，半劝半扶地领着老太太走进镇上的成衣铺子。
铺中陈列着各式现成衣衫，虽算不上华贵精致，却件件整洁规整，穿出门去也不会惹人侧目非议。
这么多年来，小孙儿从未拥有过一件新衣，老太太身上常年裹着旁人丢弃、层层缝补的破旧粗布衣衫。
望着眼前干净体面的崭新衣料，祖孙二人心底皆是由衷的珍视。
换上新衣走出铺子，二人仿佛脱胎换骨，跟在陈星三人身侧，再也看不出半分从前沿街乞讨的落魄模样。
整理完衣着，关小天与白衣男子又生出新的想法，转头同陈星商议：
“方才逛街时我们留意到，后方两条街巷里有不少空置宅院对外售卖。”
“不如我们出资，为老太太购置一处小院，
往后她无论是做点小营生谋生，还是寻个合适之人搭伴度日，都十分便利。”
陈星觉得这个提议十分妥当，可他深知老太太性子要强，
平白无故收下一整座宅院，定然说什么都不会应允，必须寻一个合情合理的说辞。
想好周全借口后，陈星便带着众人去往街巷实地看房。
两处院落比对一番，其中一间大小恰到好处，格局雅致、环境清幽，方方面面都合人心意。
陈星没有半分迟疑，当场出钱将这座宅子买下。
院内还圈养着鸡鸭，院落清净整洁，入住之后定然舒心自在。
陈星心中清楚，仅有住处远远不够，
还需传授老太太一门赖以谋生的手艺，不必谋求丰厚收益，只求能安稳吃饱穿暖便足矣。
之后陈星再度单独寻老太太闲谈，二人促膝长谈许久，越聊越是投缘。
闲谈间他才知晓，老太太年轻之时曾在大户人家后厨做工，一手烹调菜肴的手艺堪称一绝。
陈星当即有了对策，打算换一套说辞将宅院交到老太太手中。
他准备谎称这院落本是自己名下私产，一行人即刻就要远赴他乡，
数月之内无人看管，正好请老太太留下来居住，顺带代为照看门户。
院内花草、鸡鸭一应杂务，尽数托付由她打理。
陈星领着关小天、白衣男子，还有老太太与年幼的孙儿，一同踏入这座清幽小院，面上噙着温和笑意，缓缓开口：
“今日带诸位前来，确实有一桩小事，想劳烦老人家搭把手。”
老太太被陈星温润沉静的目光落在身上，心底莫名泛起一阵局促，怎么也猜不透对方这番话背后藏着怎样的考量。
这一路行来，对方一行三人处处体恤，时时照拂她与孙儿，
这份情分沉甸甸压在心头，反倒让她愈发拘谨，连忙深深躬身弯腰，语声里满是真切的感激。
“此番赶路，全靠几位好心人一路照料帮扶，老婆子我时时刻刻都记着这份天大恩情！
但凡有我能搭得上手的活计，绝无半分推诿懈怠。”
陈星唇角缓缓漾开一抹浅淡笑意，不疾不徐道出此番相寻的来意。
“我们三人几日后便要动身远行，此番外出路途遥远，至少数月方能折返。
这座宅院院落宽阔，院中花草、鸡鸭禽畜无人看管照料，难免荒芜散乱。
听闻你祖孙二人如今连一处容身落脚的居所都无，不知可否留下来，替我们看守打理这整座宅子？”
老太太听完这话，瞬间便悟透其中深意，一股难以抑制的欢喜猛地涌上心头，
她激动地抬手一拍大腿，接连对着三人躬身道谢。
“这哪里算得上麻烦，分明是救了我们祖孙两条活路！”
“我婆孙二人身无分文，穷得连镇上客栈一日食宿的银钱都拿不出来，这些时日只能漂泊街头，沿街乞讨度日。”
“几位只管放宽心，宅内一应器物、里外大小杂务，我定然打理得一尘不染，绝不让半分差错出现。”
关小天侧头与身侧白衣男子对视一眼，二人心中皆是了然。
老太太只当这只是单纯托付宅院的差事，半点未曾察觉，
眼前这番说辞，本就是几人特意为流离失所的她们铺下的退路，是一番暗藏于心的善意。
陈星本就从未奢求半分回报，能堂堂正正给这对苦命祖孙寻一处安稳栖身之地，于他而言便已是心满意足。
老太太与年幼孙儿皆是满心雀跃，往后不必再餐风露宿、沿街乞讨，漫长数月总算有了一方遮风挡雨的安稳院落。
此前陈星早已提前备妥充足米面粮油、各式吃食杂物尽数存放在院内，储备丰厚，足够祖孙二人日常度日，
不必再为三餐温饱忧心。
关小天望着满面喜色的老太太，笑着开口闲谈。
“早前听镇上街坊闲谈，知晓您早年在大户人家做厨娘，操持家务、烹调膳食样样精通。
今晚我们也算有口福，还劳烦老人家展露一手精湛厨艺。”
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